在为梦做解释时，虽然我们不自省，而使思想自由挥，但我们并非在追随无目的的联想。我们可以证明，被我们否定掉的只是已知的有意义的思想，然后，那些不知道目的的——准确说是潜意识的——观念就出面主持大局，对固定观念的过程挥作用。我们能对自己精神过程施加的任何影响力，都不能使它去做无益的思考。在我看来，所有精神错乱状态亦是如此，在对待这个问题上，精神病学家们太过轻易地放弃了他们关于不同精神彼此相关的信念。我了解一个事实，在歇斯底里和偏执狂中，漫无目的的思想和梦的形成一样，是不会生的。也许，这种思想不可能产生在一切内源性精神障碍中。若我们认同劳里特的看法，那么即便谵妄的意乱迷状态也是有意义的。不过是我们没了解罢了。在我有机会对这种错乱状态独自观察时，我的想法也是一样的。谵妄得以产生是稽查作用没有掩盖它的结果，即稽查作用不再同心协力制作一些为潜意识可接受的新形式，而是将它所反对的一切直接摒弃掉，而使得留下的表现显得支离破碎，不明其意。这种稽查作用所做的是和俄国边界的新闻审查员一样的工作，他们把外国新闻部分删除后，才送给他们所要保护的民众。
也许，在器质性脑损伤患者身上，观念可以偶然自由推演，而在精神神经症病人那里，这种推演可以用稽查作用对精神串列的影响来说明，不过这种思想串列正是被某种依然处在潜意识中的目的性观念带入意识之中的。若联想（或意向）被认为是所谓的“表面的”关联——即无意的关联，如通过谐音、歧义或一切与字义无关的巧合等，或者是通过谐音、拼字游戏所运用的那种关联等——这些特殊的关联一向是摆脱目的性观念影响的明显象征，他们存在于各种成分通往中间思想的过程之中，和由中间思想通往梦念本身的过程中。这种况可以存在于很多梦例中。在此类梦里，构架于两思想之间的联系是很紧密的，诙谐也并不是太过粗鲁而不能用的，因而完全可以连接起两个思想。但是这其中的真正解释却非常简单：当两个精神元素以牵强或很表面的联想相联系时，它们之间一定有一个正统且更深刻并受到稽查作用抵抗的联系。
表面联想之所以会多次出现，真正的原因是稽查作用的压力，而非对有异议思想的抛弃结果。当正常连接管道受到稽查作用的抵抗时，深层联想就被表面联想取代。对此，我们可以用山区交通作为类比：当因为故障（如暴洪水）的生导致主线干道受阻后，通讯并没中断，人们可以通过那些不方便的陡峭小道进行交通，这些小道平常只有猎人使用。
此外，我们要分辨出两种况，虽然它们的本质相同。第一种况是，稽查作用只对两个思想之间的联系起作用，而这两个思想本身不会受到它的阻抗。此时，两个思想可以相继进入意识，这样它们间的联结就隐没了，不过却有一种在正常况下我们不会想到的表面联结。这种联结往往附着在观念节的某些片段，而且通常没有主要联系存在的部分。第二种况是，两个思想本身的内容都受到稽查作用的阻抗。此时，两个思想都不能以真实面目呈现，而只能以一种替代物的形式呈现。在为这两个思想选择替代物时，需要满足的条件是，与之具备某种表面联结，并且此种联结必须重复着被替代的两个思想之间的主要联系。在这两种况下，稽查作用的压力效果是，将正常且严肃的联结转换成表面的并似乎有些荒诞的联结。
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