梦念是不是一定要经过些变化才能使退行得以产生呢？关于这一点，我们能做的只是提出一些设想。尽管，这时各系统的能量有所变化，以致会增加或减少兴奋过程经由各系统的可能性，而在所有这种装置中，许多不同方式都可以产生。毫无疑问，睡眠中对感觉末端所造成的能量改变，是我们最先能想到的。白日里，兴奋流持续经由知觉系统传向运动活动。然而，在晚上，这个兴奋流中断了，也不再阻挡兴奋流的反向传导。这种况下，我们似乎“与外部世界隔绝了”，而这一点被某些专家用来解释梦的心理特征。
在对梦的退行进行解释时，我们必须牢记，在清醒时的一些病理况下也会产生退行。刚刚的阐释，并不合适这些状态下的退行现象。因为此种状态下虽然产生了退行，却没有对前向的感觉流造成影响。我们分析歇斯底里和偏执狂病人的幻觉和正常人的幻象的结论是：它们仍然是退行——也就是说，把思想置换成意象——但是，能够经受此种转换的，是那些与被抑制或者是正处于潜意识中的记忆密切联系的思想。
譬如说，一位歇斯底里病人（四十岁的妇女）告诉了我她在病前的一个幻视。一日清晨，她刚醒来，就现弟弟站在房间里，虽然她很清楚他当时正待在一家疯人院里。她的小儿子正在她身旁熟睡着，为了避免孩子看见舅舅而受惊生抽搐，她将他的脸用被单盖住，这时那个幻影不见了。这一幻视是她孩童时期的一段记忆的翻版。此外，此记忆和她脑海中的潜意识材料密切相关。她的保姆曾跟她讲过，她母亲（她很早就去世了，当时这位病人仅仅一岁半大）曾因她弟弟（病人的舅舅）扮鬼——用被单罩在脑袋而受到惊吓，而生癫痫或是歇斯底里性抽搐。病人梦中出现的境和这个记忆有着完全一样的元素：弟弟的出现、被单、惊吓以及产生的后果。唯一的不同之处是，这些元素被放在另一个背景中，而且转移到他人身上。此幻视的明显动机或者是它所取代的思想，是她害怕小儿子学舅舅的样子——他长得极像这个舅舅。
我在此列举的例证和睡眠状态相关，因此对我想借它阐述的观点来讲，它并不适合作为例证。因此我建议读者去参看我对一位患有幻觉型偏执狂的女病人的分析（弗洛伊德，一**六，第三部分），以及我未表的关于精神神经症的心理学研究论文。它们可证实，在这种思想的退行性转换况下，记忆的力量是不容小视的，特别是那些源于童年期的，它们或被潜抑或仍然处于潜意识里。记忆常常会将与此类型的记忆关联并受到稽查作用抑制的思想引入退行形式，即使思想以记忆的形式留存下来。通常，对那些记忆很少是前视觉性的人而，他们孩童时期的早期记忆一生都保持着感性的鲜明性。
如果我们考虑到幼儿期经验，以及源于他们的幻想在梦念中占有的重要位置，同时没有忽略掉它们的某些部分常在梦境中再现梦的愿望也都源于它们，那么这样一种可能性就不能被我们否认了，即在梦中思想会一同转变为视觉形象，可能是藏身于感性形式的记忆渴求再现的结果。正是这种记忆对那些被禁止在意识之外又挣扎着寻求表达的思想给予的影响，才使它生了改变。所以，梦可以视为是孩童时期景象的替代，这些景象因移形到某个新近经验中而被加以改造。由于孩童时期的景象自身不能重现，它便满足于成为一个梦。
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