另一人紧接着说道：“桑公兄，咱们认识了两百多年，算得上老朋友，你平日那么精明，怎么变糊涂了？赤霞子以前尊重桑公世家，那是因为你们够强，现在形势变了，他已经修成金丹师，对我们这些老臣说杀就杀，你们更不可能再逍遥自在，桑公家很快就变成他的家奴，唯有奋起反抗，方能保住自己的性命，否则一切都为时已晚。”
那些人却是置若罔闻，赤莲子继续喝茶，?龙子享受着各式水果，?腾生甚至于打起了磕睡，桑公家族诸人面无表情，从头到尾沉默不语，似乎都是一群没有感情的动物。
众人心中升起一丝怪异之感，但已经来不及多想，咸乘子叫道：“不管他们，咱们自己干，金丹师又怎么样？咸某不信赤霞子真有三头六臂。”挥舞着断剑，昂首站在最前排。
仝老弟连忙说道：“老哥哥，你的剑太短，与小弟换个位置吧！”
蓝云子说道：“还是我来！长剑都在外围，短的全部到里面，天师侄、丁师弟，你们俩修为太低，也进去吧。大家记住，踏九星步，挽三花剑，前剑分三星，后剑有四象，一定要统一行动、竭尽全力。”
大家知道上清宫阵法是一绝，肯定是所言非虚，异口同声地说道：“蓝道友放心，大敌当前，一切由你指挥，咱们都不会擅自行动。”
欧贤侄几次使用万里传音，却是毫无动静，五爷苦笑道：“别费心思了，神殿不是普通宫殿，神秘莫测，几乎与世隔绝，这里是其中一个半封闭的小空间，每一个地方互不相通，大家在这儿只能发挥出五成功力，声音传不出去，神识也毫无作用，你这个破玩意儿更是如此。”
仝老弟说道：“欧老弟，这里好比一个囚笼，无路可逃，目前唯一的方法就是拼命，其他的什么也不要想。”
赤霞子并没有阻止他们布阵，而是懒洋洋地坐在太师椅上，一副满不在乎的神情，眼中充满了讥笑与不屑，好像看到了一群可怜虫。一群蝼蚁，随时随地都能将他们捏死，他们所做的一切都是无谓挣扎。
五爷忽然叫道：“赤莲子，她就是赤莲子。”
咸乘子低声问道：“五爷，您怎么啦？赤莲子是您的小师妹，不认识了？”
五爷摇了摇头，喃喃自语道：“难怪她们不过来？”然后大声说道：“刚才的故事还没讲完，大家想不想听？”
仝老弟笑道：“当然想听，小弟心里早就痒痒，很想知道所有的事实真相，就当在临死听故事吧！”
众人轰笑道：“咱们都有同感，哈哈！五爷快点讲，不然听到一半就死不瞑目。”
蓝云子说道：“外围的弟兄打足精神，保护好言老兄，让他把故事将完。”
十几个声音同时应诺：“放心吧，人在阵在，赤霞子必须踩着咱们的尸体才能进来。”
五爷开始说道：“大家知道赤霞子的第一个弟子是谁？哈哈！想不到吧？不是?龙子，而是赤莲子，那是一百七十六年前的事了，见证人就是我和三师兄，嘿嘿！当年的赤莲子真是丽质天生、貌美如花，没几天功夫，他们俩竟然在一张床睡觉，他奶奶的，就连肚子也搞大了。”
众人先是一愣，随即惊诧万份，瞧瞧两位当事人，叹道：“天啦！赤霞子平日道貌岸然，居然还有这样的本领？第一次听说，五爷，后来怎么啦？”
五爷继续讲述事件的经过，一直到帮助赤霞子登上殿主宝座，愤然说道：“这个忘恩负义的狗东西，需要时甘词厚币，不用时弃如破履，我与三师兄就是如此，只恨自己为什么不早一点看清他的真面目，唉！悔之晚矣！”
咸乘子气道：“难怪！他们原来是一家人，赤霞子将殿中事务交付于赤莲子，她们胡作非为了百年之久，哼！我早就感到不对劲，可是打破脑袋也想不出这一层关系。”
仝老弟愤慨万分：“咱们都被他们耍得团团转，嘿嘿！可怜啊，都是雄霸一方的高手，个个像傻瓜似的，别人想怎么玩就怎么玩，我刚才还傻乎乎地叫她们，我真笨！”
一人恨恨地说道：“男娼女盗，一对狗男女，哼！还有那两个狗杂种，赤荒殿成了他们的家天下，老天啦！咱们对不起神殿的列祖列宗，都是千古罪人，赤荒殿就毁在他们手里，我们却无能为力。”
众人对赤霞子等人的仇恨更增几分，群情振奋，同仇敌忾，士气大振，气势急剧疯长，所有人都死死地盯着赤霞子，怒火万丈。
一直闭目养神的赤霞子忽然插话，拍手说道：“好，老五讲得精彩，不过，你为什么不讲讲老二、老四？他们是怎么死的？”
五爷脸色一变，立即说道：“为了殿主之位，你是不择手段，两位师兄当然也是你害死的。”
赤霞子哈哈一笑：“老五，不要避重就轻，你与老三暗下毒手，联手击毙了两位师弟，嘿嘿！一个碎尸万段，一个被砍下头颅，惨不忍睹，令人发指，为兄这儿还有两位证人，要不要传唤他们出场？”
众人一愣，齐刷刷地看着五爷，他大叫道：“不要上他的当，快集中精力。”
话音未落，赤霞子大笑道：“晚了！”在众人略一松懈的瞬间，?光连闪，“叮！叮！”几声脆响，所有的兵器全部化为碎片，外围的十几人飞出数丈，个个狂吐鲜血，脸无人色，踉踉跄跄地站立不稳，很快就软瘫在地上，天衣无缝的阵法转眼间就土崩瓦解，剩下的一半人也是摇摇晃晃，顿时目瞪口呆。
赤霞子得意一笑：“哈哈！一群废物，不堪一击！米粒之珠也放光华？”紧接着满脸煞气，厉声说道：“咸乘子，仝友子，本殿主给你们一次回头的机会，十息之内再不醒悟，后果自负，哼！从此往后，天下不会再有咸仝两门。”
瞥了瞥他杀气腾腾的目光，两人情不自禁地打了个寒颤，紧咬牙关，默不出声，五爷说道：“两位兄弟不要上当，赤霞子轻诺寡信，什么时候说话算数？”
赤霞子左手一招，五爷不由自主的飞到他面前，悬挂在半空无法动弹，顿时惊骇失色，满脸惧色，牙齿打颤，语无伦次：“你...你...你...快放...下，我...我手...手有...有你...你的...”
赤霞子冷笑道：“老五，你就是一个跳梁小丑，才智有限野心却不少，从小就想坐上殿主宝座，根本就没有自知自明。哼！还有，你们合谋害死了老二、老四，居然还想嫁祸于我，幸亏我有所准备，否则早就冤死于师父掌下。你们俩一向自高自大，知道自己无法取得殿主之位，就假惺惺的帮助我，虽然出了点小力，但事成后立即以功臣之居，趾高气扬、耀武扬威，哼！时刻都拿陈年破事来要挟我，死不足惜。”长袖一摔，五爷飞向平台边缘，“?！”撞击在一根巨柱上，滚落地面变成一堆肉泥。
五爷算得上众人当中的第一高手，转眼间惨死当场，毫无反抗之力，所有人都震撼连连，几乎斗志全无，眼中充满了绝望，赤霞子一扫全场，语气更加狂妄：“知道什么是金丹吗？哈哈！应天而生，随心所欲，无所顾忌！你们都给我听好了，同样给大家十息时间，现在开始计数。”随即闭上眼睛，躺在太师椅上。
众人面面相觑，惶恐不安，刚才的一幕足已说明一个事实：“差距太大了，大家一点机会也没有。”所有人都在盘算着下一步打算。
十息虽短，此时却是极为漫长，气氛极为压抑，让人无法喘息，空气好像停止了流动，时间仿佛也停滞不前，周围死一般的寂静，似乎可以听到无数颗心脏在剧烈跳动。
每一息都像催命鼓似的。敲打着大家的心灵，不知不觉中，众人均大汗淋漓，全身疲惫不堪，好像刚刚经历过一场大战。
赤霞子睁开眼睛，冷冷地说道：“时间到！没有人开口？好啊！看来我真的要大开杀戒，哼！旧的不去，新的不来，南疆要大换血了。”众人通体冰冷，闭目等死。
“慢！”在此关键时刻，突然传来一个声音，虽说苍老，但清晰无比，刚劲有力。
大家如听仙乐，睁大眼睛，看见一条身影站在赤霞子案桌前，五官清朗，浓眉大眼，高大魁梧，卓尔不群，气质非凡，只是眼角隐现皱纹，正是桑公世家中人。
赤霞子眉头一皱，语气稍缓：“剑长老有何指教？”
剑长老声音柔和：“今天是赤兄的寿辰，不宜手沾鲜血，就此罢手如何？”
赤霞子略一沉默，然后说道：“此等逆贼留之何用？赤某不会再有妇人之仁，更不会留下后患，剑长老请回！”
剑长老问道：“如此说来，赤兄非得要大开杀戒？强行堵住天下人的嘴？”
赤霞子眉头一跳，冷声说道：“赤某一向对桑公家宽宏大度，对剑兄尊敬有加，没有丝毫怠慢之处，希望今后还能保持这样的友谊，不要逼我改变现状。”
剑长老声音依旧轻柔：“赤兄，咱们是多年的老朋友，老弟劝你不要执迷不悟，一错再错，现在悬崖勒马还来得及，否则后悔莫及。”
赤霞子目光锐利，带有一丝疯狂：“剑长老在威胁我？天大的笑话，以前赤某就没怕过你，现在更是如此。哼！桑公世家居然想为这些逆贼出头，难道不怕惹火烧身吗？”
剑长老反问道：“赤兄，即便不出头，难道你今天能放过桑公家吗？”
赤霞子放声大笑道：“哈哈！剑长老一向是聪明人，你认为呢？”
剑长老轻叹一声，缓缓地说道：“赤兄，你天质过人、毅力超常，确实是修士界罕见的天才，所以顿悟天道，跨入金丹境界，确实了不起，但是有一句话说错了，大错特错！”
赤霞子一头雾水，感到非常奇怪：“说错了？请剑长老赐教！”
剑长老说道：“金丹的确是应天而生，随心所欲，天下无敌，可并不是无所顾忌，否则早就天下大乱。”
赤霞子一愣，沉思片刻，不由问道：“赤某不解何意，望剑长老直截了当，不要拐弯抹角。”
剑长老点头说道：“金丹境界不同于普通丹道，而是通往仙境之道，已经突破修士范畴，身具天人感应，一举一动自有天理，若是心存恶念、杀戮过多，立马遭来血光之灾。”
赤霞子脸上露出一丝讥笑：“赤某一生杀人无数，有名有姓的就已经过百，每一个都是名震一方的大人物，间接死在我手下的更是千千万万，不计其数，血光之灾时时相伴，如今却安安稳稳地站在这里，而且照样修成金丹，嘿嘿！谁来取赤某的性命？你？紫光子？还是玉清子？”
剑长老摇了摇头，轻声说道：“人力不及，必有天谴！”
“天谴？”赤霞子狂笑道：“好一个天谴，老天啊！我赤霞子等着你，哼！老子遇仙杀仙，遇神杀神，谁也不能挡老子的道，快快滚开，不然老子先拿你开刀！”
剑长老又轻叹一声：“每个人内心中都有一股杀气，都有无法排解的杂念，金丹境界更是危机四伏，步履维艰，天剑高悬，稍有不慎就会神魂俱散，任你修为通天也是枉然。紫光子早年也是杀气冲天，无奈之下寓情于大海，化杀意为豪情，追寻自己的精神世界，所以能够逃过天劫，玉清子寓情于山，化欲望为草木，时刻沉浸于其中，所以并无天谴之忧，唉！赤兄金丹初成，虽悟天道，但未通天理，所以杀气满盈、锋芒毕露，却不知天雷已经在顶，大难临头啊！”
“你？”赤霞子气急败坏，怒吼道：“好你个桑公剑，竟然在此信口雌黄，哼！本想让你多活一刻，看来你等不及了，好！我成全你。”?光一闪，击向他的胸膛。
剑长老右手微抬，一道蓝光闪过，“轰！”两光消失，两人心中一闷，全身一震。
赤霞子虽说大感意外，但还是信心十足，大叫道：“桑公世家果然有两下子，剑长老不愧是第一高手，可惜今天遇上的是我。”目露金光，丹气缭绕，全身金芒四射，所有人都感到一股极其沉重的压力，无法动弹一步，呼吸极其困难，似乎即将窒息而亡，体内气血翻涌，难受之极。
桑公剑不慌不忙，骨骼发出一阵“叭叭叭”轻响，一道金光从头顶升起，迅速蔓延到全身，众人心中剧震：“他也是金丹师！”既兴奋异常又有些心灰意冷。
桑公剑的金光气势更盛，立即将赤霞子威势全部压住，众人一阵轻松，但觉真气空空，不仅经脉俱损，而且五脏六肺几乎移位。
赤霞子也是满脸惊诧，死死地盯着桑公剑，好半天方才说道：“难怪剑长老有恃无恐，原来你是金丹师。哼！我明白了，桑公家居心叵测，野心勃勃，早就窥视赤荒殿，想取而代之，独霸南疆，好啊！终于露出了马脚。”
桑公剑说道：“凭我们桑公世家的实力，击溃赤荒殿绰绰有余，如果想做南疆之王早就动手了，哪还等到现在？赤兄，看在以前的情份上，我最后一次好言相劝，若是现在回头，一切还来得及，一旦铸成大错，赤荒殿的基业真要毁于你手。”
赤霞子阴阴一笑：“你以为修成金丹就能阻止我么？嘿嘿！太天真了，只要到了赤荒殿就由不得你猖獗，今天我要用你的人头来威慑天下！”接着大叫道：“护殿五老何在？”
众人感到奇怪：“哪来的护殿五老？难道殿里还有其他高手？”
几分钟之后，四周却没有任何动静，赤霞子脸色一变，又大叫一声：“护殿五老，强敌已经入侵神殿，殿主危在旦夕，速来救驾！”仍然杳无音信，他右手一挥，“轰”的一声巨响，身后的墙壁纹丝不动。
赤莲子忽然站起身来，轻笑道：“大师兄，不要妄费心机了。”大家都是一怔，她的声音不再嘶哑，而是说不出的悦耳动听。
赤霞子惊愕道：“莲师妹，你这是何意？”
赤莲子没有回答，而是高声叫道：“宁长老、费三哥，得手了吗？”
远处传来一个清朗的声音：“一切顺利！”说话间，两条身影出现在大家面前，一人手拎五颗头颅，得意洋洋地说道：“这几个老东西还挺棘手，修为不错，幸好宁长老及时出手，否则就麻烦大了。”
赤霞子神色剧变，盯着那几颗红白相间的脑袋，声音变得极为颤抖：“你们杀了护殿五老？”
那人不屑道：“什么狗屁五老？宁长老一招全部击垮，我只要完成最后一刀即可，你自己瞧瞧。”右手微动，脑袋飞向赤霞子。
赤霞子接住血糊糊的头颅，目光稍有呆滞，喃喃自语道：“不可能，怎么可能呢？五老已经修至化丹后期，距离金丹只有一线之差，怎么会一招致命呢？”
桑公世家一位中年人轻咳一声，其余人拱手行礼：“族长！”赤莲子、?龙子、?腾生也不例外。
族长默不出声，瞥了瞥赤霞子，然后做了个手势，大家立即行动起来，十二名高手包括桑公千虹盘坐在一起，以族长为核心排成一列，他们都有化丹后期修为，肩插宝剑，气势极盛，组成一道坚不可摧的人墙，其他人全部躲在后面。
赤莲子向咸乘子、蓝云子等人招手道：“不想死的话就过来。”
众人对望了一下，露出一丝苦笑：“没想到还要靠她保护。”此时已经来不及多想，活命要紧，随即扶起受伤的十几人，两位敲钟老者将编钟也拖了过去。
赤莲子和颜悦色，郑重吩咐道：“大家不要出声，坐下调息即可。”
咸乘子呐呐地说道：“我的伤势已无大碍，只想看看他们的决斗。”
仝老弟也轻声说道：“赤...莲师妹，能不能让我们开一开眼界？”
赤莲子见数十双眼睛齐刷刷地看着自己，当然知道他们的心意，大家都是修为高深的丹道高手，却从没见过金丹师的对决，现在机会难得，谁也不肯放过，心中有些犹豫不决。
?龙子在旁说道：“可以，但是要服下丹药，紧守灵台，一旦把握不住，立即入定，否则后果不堪设想。”
赤莲子轻笑道：“既然龙儿说情，我也无话可说，但是要注意安全，特别是打斗的声音，最好用布条将耳朵堵上。”
众人连连应诺，对他们俩的厌恶之意完全消失，甚至于升起深深的感激。
赤霞子很快就从震惊中摆脱出来，抬头看一看桑公剑，又瞧瞧桑公世家诸人，冷冷地说道：“赤某什么都明白了，所有的一切都在你们掌握之中，所有的事件都在你们计划之内，为了这一天，你们费尽了心血，从赤莲子开始设局，居然花费了一百八十年，现在总算收尾了，从此以后，赤荒殿以及整个南疆就是桑公世家的天下。”
顿了片刻，紧接着狂笑道：“好心机，我赤霞子纵横一生，堂堂的赤荒殿主，傻瓜似的被人摆布了数百年，好！我不怨天尤人，一切都是自作自受。”语气悲愤，神情凄凉，猛然大喝道：“事已至此，赤某也豁出去了，不会让你好过。”一道?气从眼前闪过，瞬间变成一片乌云，以迅雷不及掩耳的速度向桑公剑涌去。
乌云虽说不大，但又浓又?，似乎异常厉害，桑公剑不敢正面抵挡，连退数丈，然后右手一挥，一片蓝云迎面而去，两片云在空中相撞，没有发出任何声音，而是纠缠在一起。
两人全身金光大盛，越来越耀眼，两条身影也越来越模糊，好像已经光质化，他们中间的乌云、蓝云也完全融合，你中有我，我中有你，而且都在不停地膨胀，很快就覆盖了百米范围，平台上的绝大部分空间都充斥着强劲无比的气流，发出“咝咝”的可怕轻响，所有的桌椅、蒲团化成灰烬，黄金案台、黄金太师椅也已经粉身碎骨，桑公世家的十二位顶尖丹师联手运气，发出一堵无形的气墙，气流被死死地挡在外面。
乌云越来越?，蓝云越来越蓝，已有上千平米的面积，既?得耀眼，又蓝得发亮，它们包成一团，仿佛一个奇怪的生灵在空中翻滚，上达屋顶，下到地面，形态也在不停地变化，
慢慢地，乌云似乎有些不支，赤霞子大吼一声：“爆！”乌云猛然喷发出一道强光，蓝云顿了顿，立即缩减一半，两片云分离，赤霞子金身隐现，抓住这一瞬间，带着乌云向人墙席卷而去。
这一招快如闪电，桑公剑根本就来不及救援，眼看乌云以泰山压顶之势冲向众人的头顶，铺天盖地，?压压的一片，声势浩大，势不可挡。
族长忽然高呼道：“众灵聚，金丹退。”十二名高手齐喝道：“起！”肩头的十二支宝剑跃入空中，共同击向乌云。
宝剑瞬间变成大放光明，仿佛十二只小太阳，又像十二只生有灵性的大火球，排列成一个深奥的阵法，好像天上的星辰变幻无穷，极短的时间内就化出了无数的阵势，最后变成一片火海，熊熊大火，炙热难当，似乎可以融化所有的一切。
“轰！”乌云与火海相撞，火海消失，宝剑飞回，众人前俯后仰，遭受重创，嘴角溢血，脸色苍白。
乌云也被击退，赤霞子顿了片刻，正想趁热打铁，后面传来强大的压力，桑公剑已到，只好转身迎敌。
两云又一次相撞，“轰！”一声惊天动地的巨响，空气剧烈波动，两人都后退数丈，赤霞子恶念顿起，怒吼道：“赤某与你拼了！”振作精神，催动乌云连续进攻。
他每一击都使出全部功力，完全是两败俱伤的打法，不顾一切地硬打硬冲，接二连三，永无休止。
桑公剑毫不示弱，全力以赴，十几次巨响之后，两人都有些力竭，人墙也被气浪震得东倒西歪，岌岌可危，后面的众人更是全身剧痛，口鼻溢血，可是谁也舍不得眨一下眼睛，唯恐错过难得的精彩场面。
“轰！”赤霞子鼓起余力，乌云扩大一半，再次冲了过去，人墙后面忽然金光一闪，一条身影飘升半空，与此同时，一道白色闪电袭向赤霞子后心。
赤霞子感应到一道劲气破空而来，并没有在意，长袖随手一挥，却觉劲气强劲无比，穿越层层气幕到达后背，惊骇失色，可惜为时已晚，劲气入体，全身剧痛，五脏六肺皆碎，站立在原地一动不动，大口鲜血喷射而出，很快就变成一个血人。
那人正是击溃护殿五老的宁长老，他随手一招，白光飞入袖中，然后飘回原地，闭目盘坐于地，似乎也耗费了大量功力。
赤霞子看着宁长老的身影，举起颤抖的左手，断断续续地说道：“原来如此，卑...鄙！你...你...也...也是金...金...丹...师...，噗！”一口鲜血喷出十丈远，立马软瘫在地，气息微弱。
桑公剑站在数丈之外一动不动，既没有趁火打劫，也没有坐下调息，而是冷冷地看着奄奄一息的赤霞子，眼中好像不含任何感情，无喜无忧，无爱无恶，古井不波。
“赤莲子！”赤霞子忽然精神一振，吐出嘴中的污血，大叫道：“你出来，我有话要问，不然我死不瞑目。”
赤莲子在人群后笑道：“大师兄，有话快说，我在这里听着。”
赤霞子说道：“你...你...你说实话，是不是从来没爱过我？”
赤莲子沉默片刻，幽幽地说道：“你说呢？”
赤霞子叫道：“我不知道，真的不知道！你就像水中月、雾中花，一直让人捉摸不透。我强迫你，你也计算了我，大家算是扯平，我早就知道你包藏祸心，可是舍不得你。咳！”一声剧烈的咳嗽，几块内脏碎片脱口而出。
赤莲子轻叹一声：“现在说什么都晚了，你还是不要问为好！”
赤霞子挣扎地向人墙爬去，声嘶力竭的问道：“龙儿、海儿是不是我的儿子？”
赤莲子沉默不语，赤霞子叫道：“你说，快说，快说，说啊！龙儿，我的儿子，你过来，你一定是我的儿子，让为父看你最后一眼。”
?龙子却是冷笑连连，默不出声，桑公世家一人大笑道：“赤霞子，你这个三寸半，怎么能有龙儿这样的儿子？死了这条心吧！”
赤霞子一愣，顿时怒火攻心，指着赤莲子叫道：“你...你...你...我死也...不会放...噗！”鲜血如同喷泉一般，从七孔中急射而出，立即气绝而亡。
本章结束