毛贻昌终身务农经商，而且生财有道。他读过几年私塾。10岁时，由父母做主，与湘乡县唐家土乇文芝仪之女文素勤**母亲的名字说法不一。曹宏、周燕著《寻踪毛泽民》第303页（中央文献出版社2007年1月版）记载：毛泽民在1939年应共产国际要求，代**填写一份个人履历，其中将其母亲名字写为“文素勤”。订了婚，15岁完婚。16岁时，为了替父亲偿清所欠债务，迫不得已外出当兵。他把军队给的饷银积攒起来，退伍回家后，还清了债务。17岁开始当家理事。那时，他家只有六七亩地，家底微薄，一家人终年为温饱而操劳。但毛顺生精明能干，善于经营，他把自家省吃节余下来的稻谷作些加工，将白米挑到银田寺赶集出售，有时也零售给附近的穷苦樵夫和手工业者，米糠则用来喂养架子猪出售。渐渐地，他积攒了一笔钱，赎回了父亲典当出去的田产，算上原有的，共有自耕地15亩，年收60担谷。全家有父亲、妻子、泽东、泽民、泽覃三个儿子，连他共6口人（后又收养了其堂弟的女儿泽建），除用去口粮35担外，尚有25担左右的剩余。
毛顺生治家严厉，是个好当家。他常说：“吃不穷、用不穷，人无计算一世穷。谁会盘算，谁就能过好日子；不会盘算的人，你给他金山银山，也是空的。”他带着一家人勤奋劳动并省吃俭用，家里没有吃闲饭的，儿子年纪小也要干些割猪草之类的轻活，长大些了就要到田里干活。每年口粮之外的剩余谷子，用作押进田产，取利息钱。此外，他还兼作些贩运谷米和生猪的生意。开始，这种生意还是小规模的。后来，毛顺生得到岳家亲戚的贷款帮助，便到湘乡大坪坳一带成批购进稻谷，加工销售。家里也开始雇工，起初是短工，后来雇一长工，在冬天碾谷的时候，还得多雇一个短工。在运输上，也逐步由肩挑改为土车运送，以后更展到从银田寺雇船，将米运往湘潭市易俗河去出售。此外，他还贩卖耕牛。毛顺生手头的钱增多了。1904年，他买进了堂弟毛菊生的7亩水田，使田产增加到22亩。年收稻谷80担。此后，他继续聚积财富，但不再买进土地，而是典进别人的田地。因为典地要比买地便宜，自己不用操心农田，有利于经营生意。他有了资本，算是个小财东了。他在银田寺的“长庆和”米店入了股，并同“祥顺和”、“彭厚锡堂”等店铺有商务往来。为了流通方便，自家还印制了取号“毛义顺堂”的纸票，同“吉春堂”的纸票流通周转。“吉春堂”是湘乡大坪坳一家设有药材、肉食、杂货等几个店铺的大商号，老板姓赵，是毛顺生妻兄文玉瑞的亲家。后来，毛顺生一手包办了儿子泽覃与赵家女儿先桂的婚姻。
毛顺生克勤克俭，经营有方，使得家业日益达。1936年**同斯诺谈到他家的经济况，说相当于“富农”的地位。1950年冬，韶山乡土地改革划成分时，乡政府写信请示**询问该如何给毛家定成分，**为自己家划的成分为“富农”。
**的母亲文氏，是一位勤劳、善良、品德高尚的农村妇女。1867年2月12日生于湘乡县四都唐家土乇的一个农民家庭。同当时许多农村妇女一样，她没有一个正式的名字。由于她在文家排行第七，家庭及邻里都称她“七妹”。1936年**同斯诺谈话时，说他母亲“在娘家的名字叫文其美”，这是当年译成中文时的音译之误，因斯诺的《西行漫记》而流传开来，实际应该是“文七妹”（即文素勤）。
文家也以务农为业，家境小康。其家所在的唐家土乇距韶山冲有10多华里。由于文家的祖先葬在韶山冲，后代每年都来韶山扫墓。为了扫墓时在韶山有个落脚的地方，文家就将七妹嫁到了韶山。七妹同毛顺生订婚时只有13岁，18岁嫁到韶山成婚。她共生育了7个孩子，长子、次子早夭，第三胎生下了**，后来又生了两男两女，四子毛泽民，五子毛泽覃，两个女儿也都早殁。
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