1920年8月，陈独秀、李达等在上海成立**小组。这是中国第一个**小组，它成为创建全国统一的无产阶级政党的活动中心。据李达回忆，上海**小组成立后，由陈独秀、李汉俊找关系，“在湖南由**负责”。受陈独秀的委托，**和何叔衡等经过酝酿筹备，于10月、11月间，创建了长沙**小组。当时成员还有彭璜、贺民范等，共6人。
长沙**小组成立后，十分注重马克思主义的宣传和开展工人运动。**、何叔衡等除了运用文化书社和俄罗斯研究会扩大宣传新思想、宣传马克思主义外，已开始注意将马克思主义灌输到工人群众中去。1920年秋，**利用担任第一师范附小主事的便利条件，开办了一所工人夜校，同时还办了一个工农子弟补习班，招收18岁以上的失学青年。夜校除学习文化外，则还重点向工人群众传播马克思主义的基本常识，实行启蒙教育。1920年11月7日，**等以新民学会会员为骨干，组织长沙工人、学生举行游行，庆祝俄国十月革命三周年。
1920年11月21日，湖南劳工会成立。它的成立得到**、何叔衡、彭璜等的支持和帮助。1921年三四月间，该会领导了湖南第一纱厂收归国有的运动，5月1日，劳工会的工人和一部分学生在湖南一师举行劳动节晚会。大会进行讲演、游艺等活动，在纪念面包上印有“劳工神圣”、“不作工者不得食”等字样。劳工会的领导人黄爱、庞人铨曾受无政府主义的影响，后来在**的影响下，脱离无政府主义的影响，接受马克思主义，并参加社会主义青年团。
建立和展社会主义青年团，是长沙**小组成立以后进行的一项重要工作，**为此花费很大精力，做了大量的工作。1920年8月，上海第一个成立了社会主义青年团。10月，**接到从上海等地寄来的社会主义青年团章程后，立即开始筹建长沙社会主义青年团，他积极地在湖南第一师范、商业专科学校、第一中学学校的先进学生中，寻找团员的对象。当时湖南一师附属学校的进步学生张文亮，在日记中记载：
11月17日。接泽东一信，送来青年团章程十份，宗旨在研究并实行社会改造。约我星期日上午去见他，并托我代觅同志。
11月21日。会见毛（在通俗馆），云不日将赴醴陵考察教育，并嘱青年团此时宜注重找真同志；只宜从缓，不可急进。
12月2日。泽东来此。他说，青年团等仲甫来再开成立会。可分两步进行：一、研究；二、实行。并嘱咐多找同志。
12月15日。接泽东复信……（三）师范素无校风，你应努力结些同志做中坚分子，造成一种很好的校风。（四）青年团你可努力在校制造团员，尽可能于本学期开一次会。
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