1940年10月19日,蒋介石指使何应钦、白崇禧以国民政府军事委员会正副参谋长的名义,向八路军朱德总司令、彭德怀副总司令和新四军叶挺军长出“皓电”,诬蔑八路军、新四军在敌后坚持游击战争是“自由行动”、“自由扩充”、“破坏行政系统”、“吞并友军”,并将“中央提示案”以最后决定的形式提出:限令大江南北坚持抗日的八路军、新四军“于电到一个月内”全部开赴旧黄河以北,集中到冀察两省和鲁冀晋一隅,受阎锡山指挥,不得越境和武装民众。并要求将50万八路军、新四军合并缩编为10万人。与此同时,国民党又作了围歼新四军的部署。早在9月25日,蒋介石致电叶挺,命令新四军:“在江北之部队速调江南执行作战任务”。同一天,蒋介石又令第三战区司令长官顾祝同:如江北新四军不“遵令南移”,即“以违抗命令,破坏抗战论罪”。国民政府军事委员会军令部向顾祝同出扫荡长江南北新四军的命令。据此,第三战区制定了防堵皖南新四军北移计划。蒋介石批准了这一部署与计划,并下达各部队遵照执行。面对国民党顽固派准备动新的****的严重局面,**和**中央迅速研究作出对策。11月1日,**在关于目前时局的指示中就明确指出:蒋介石“用武力驱逐新四军八路军到老黄河以北而严密封锁之,这一计划是下了决心的,故我们有考虑应付办法之必要”。11月7日,**中央出《关于反对投降,挽救时局的指示》,《指示》明确指出:时局危机极端严重,全党必须动员起来,反对投降分裂,挽救时局危机,全党中心任务是反对投降与内战,我们过去对顽固派斗争的火力,现在主要的要转移到亲日派与内战挑拨者身上,以此为中心而痛击之;亲日派从拥护蒋之**政策着手,极力助蒋**,目前蒋还站在投降、加入英美集团或继续独立战争的交叉点上,还要争取他,以期延长抗日的时间,哪怕是最短的时间也好;加强反投降、反内战工作和统战工作,在抗日根据地,必须坚持长期的独立自主与自力更生的抗日战争,同时必须准备应付任何严重的**战争;在白区,要有秩序地隐蔽起来,严防突然事变的袭击。**连续出指示,指示各地加紧粉碎蒋介石严重挑衅的准备;指示周恩来、李克农、项英等加强反对投降宣传,迅速动员各方面的舆论,呼吁停止内战。并要求:尤要向粤桂军队说明**和投降是一回事,要他们不要上蒋介石的当;指示南方局作紧急布置,立即准备对付黑暗局面,要求博古、凯丰即回延安,全党应完全有秩序的退却下来:指示周恩来利用时机,向国民党各方奔走呼号,痛切陈词,告知他们“剿共”则亡党亡国,投降则必使中国四分五裂,必使蒋崩溃。
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