3月12日，**在有党外人士参加的党的宣传工作会议上，宣布了**中央关于从今年开始在党内进行整风的决定。这次整风主要是批评几种错误的思想作风和工作作风，即主观主义、官僚主义和宗派主义。**中央和**想采用党内风整风、并让党外群众提意见的方式，改进党的领导，改善党群关系，正确处理和解决存在于人民内部的各种矛盾，以便广泛地调动人民群众的积极性。
3月18日和19日，**连续在济南、南京和上海三地的党员干部会议上讲话，具体阐述整风的任务、方针和必要性。他强调，要分清两类不同性质的矛盾，第一类矛盾（敌我矛盾）还存在，右的观点要防止，但不要夸大。不能用解决第一类矛盾的方法去解决第二类矛盾。**号召全体党员干部“要保持革命战争时期那么一股劲，那么一股革命热，那么一种拼命精神，把革命工作做到底”。他告诫全党不要靠官，不要靠职位高，不要靠老资格吃饭，要靠解决问题正确吃饭，要密切联系群众。4月30日，**召集包括各民主党派负责人参加的最高国务会议第十二次会议，请民主党派和无党派民主人士帮助**整风。他认为，革命时期的大规模的急风暴雨式的群众阶级斗争已经基本结束，但是阶级斗争以后还会有的，如同帝国主义战争，同资本主义国家办外交，都是阶级斗争性质的。不过，现在是新时代和新的任务，向自然界宣战。他号召**员努力学习自己不懂的东西，学自然科学，学计划经济，积累经验；同时，他希望民主人士揭露教育、卫生等部门的官僚主义。**在讲话中甚至表示：教授治校恐怕有道理。是否分两个组织，一个校务委员会管行政，一个教授会议管教学。他责成专人就民主人士的职权问题、学校管理体制问题等，专门开会进一步征求意见。翌日，《人民日报》表根据**几次讲话的精神起草、并经他审改的**中央《关于整风运动的指示》。整风运动迅速全面展开。
**中央和**是真心实意地希望并鼓励党外人士给**提意见，一起反对官僚主义，消除党与非党人士之间存在的某些隔阂，共同把国家的事办好。整风运动收到了一定的效果。**在5月4日为**中央起草的《关于请党外人士帮助整风的指示》中指出：党外人士参加我党整风座谈会和整风小组，是请他们向我们提意见，作批评，而不是要他们批评他们自己。他认为，“只要我党整风成功，我党就会取得完全的主动，那时就可以推动社会各界整风了（这里先是指知识界）。”但在整风运动中出现了极少数人借机向**和社会主义制度进攻的现象，他们要求“大鸣大放”，一时形成相当紧张的气氛。这个况对于**触动很大，也是他始料未及的。他领导全党对极少数右派分子的进攻，进行了必要的回击。但是由于对当时的阶级斗争形势做了过于严重的估计，致使反右派斗争严重扩大化，把一大批知识分子、爱国人士和党员干部错划为“右派分子”，留下沉痛的教训。反右运动扩大化之后，**对中国阶级和阶级斗争形势的判断，逐渐出现严重的偏差。
**熟知马克思列宁主义关于阶级和阶级斗争理论的精髓，并运用这一理论领导中国**和中国人民取得了民主革命和社会主义革命的伟大胜利。在领导中国革命的长期实践中，他对这一理论有重大的展和创新，丰富了马克思列宁主义的理论宝库。三大改造完成后，他继续对这一理论进行探索，特别是提出严格区分、正确处理敌我矛盾和人民内部矛盾的学说，至今对我们现实的政治生活，具有重要的指导意义。但是，自1957年反右派斗争严重扩大化开始，**放弃了自己在生产资料社会主义改造完成后不久提出的“革命时期的大规模的急风暴雨式的群众阶级斗争基本结束”的正确论断，过度地强调阶级斗争的严重性和尖锐性，逐渐造成他在社会主义社会阶级斗争理论上和实践上的失误。
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