陈德本来还没有资格讨论整个对北方防御作战的问题，见李煜发问，拱手奏道：“臣也以为坚壁以老宋师乃稳妥之策，只是……”他看了看陈乔，见这朝中首屈一指的重臣脸上并无异色，接着说道：“若调遣精兵一支不时侵扰宋军粮道，以耗其气，当可收速成之效。”
“嗯，”李煜点点头，对陈乔和皇甫继勋道：“如此便请陈相主持议和，皇甫将军安排各地坚壁固守之事。”又道：“曹彬等素称名将，对粮道的保护必然谨慎，不知哪位将军愿意领军侵扰之？”
见众将都不答话，黑云都指挥使呙彦却越众抱拳道：“臣愿去劫宋军粮道。”
皇甫继勋却笑道：“黑云都虽精悍，但总以正面攻杀为擅，既然陈将军提议侵扰宋军粮道，不以由陈将军领锦帆军前往如何？”
他话音刚落，陈德忙道：“臣虽日夜操练士卒，怎奈新军甲胄不全，再者锦帆军兵不满三千，若要担此重任，恐怕力有不逮。”
李煜奇道：“皇甫将军，上次你明明说已经将甲胄给了锦帆军，怎么陈将军的说法与你不同？”
皇甫继勋心中暗骂，禀道：“臣确实已命属下向锦帆军移交甲胄，想是移交军械手续繁杂，以致陈将军所部还未收到。”
李煜点点头，接受了他的解释。
陈乔见众人不再说话，禀道：“以老臣之见，莫如以呙将军为统军大将，陈将军副之，黑云锦帆两军合力担当侵袭宋军粮道之任。”
李煜道：“陈相之言甚合孤意，不知两位将军意下如何？”
呙彦躬身道：“奉王命，臣肝脑涂地亦在所不辞。”陈德道：“末将领旨。”
皇甫继勋却出言阻止道：“黑云都乃陛下亲军，国之精锐，怎可轻出？届时金陵防务空虚，谁能负责？”
陈德心道你让老子去劫粮道，还不我傍着黑云都这棵大树乘个凉，老子哪儿得罪你了？
不知和这皇甫继勋有什么旧怨，呙彦傲然道：“黑云虽为主上亲军，每战却必为先锋，黑云长剑的威风不是躲在城墙后面自吹自擂，乃是将士们一刀一枪打出来的。”
陈乔不禁摇摇头，皇甫继勋统领的神卫军拥兵十余万，捍卫金陵城防，呙彦率领的黑云都虽然仅有五千余人，却是江南仅有的一支可与北方强兵争锋的精锐，两员大将都在金陵城内，总是互相争执。
陈德见此心念一动，忙禀道：“末将愿追随呙将军切断宋人粮道。至于金陵城防空虚之事，可调江州指挥使胡将军率部入卫。”以他的品阶资历，本来轮不到议论胡则这种高级将领的调动，只是此时应对宋人南侵事关重大，所以可以随意发言。
李煜上次巡查江防时对帅兵力战的那疤脸将军胡则也印象颇深，便道：“胡将军乃是勇将，可以命其率师乘舟东进拱卫金陵，令镇南节度使朱令贇遣军协防江州。”
皇甫继勋无法，只得领旨。
抵御宋军南侵之事安排妥当后，李煜又问：“还有什么事吗？”
陈乔犹豫了一下，躬身奏道：“国史潘佑昨夜在大理狱自缢身亡。”
陈乔已经刻意将自己的声音控制得很平静，但在李煜耳中仍然像晴天霹雳一般。“什么？”李煜几乎站立不住，陈德连忙上前扶他站稳，李煜叹道：“潘卿何苦，如此天下将如何看待孤啊！”
陈德虽未见过潘佑此人，却知道他是李煜曾经极其信重的一个大臣，相貌奇丑，学问极大，在士人中名声也极大，但是性格孤僻脾气暴躁，因为连续七次上表说“国家阴阴，如日将暮”，后主“取则奸回，败乱国家，不及桀纣”而下狱，谁知竟这般自缢而死。
陈乔似乎料定后主会如此这般，沉声道：“陛下，既然潘佑已死，那他的案子？”李煜摆摆手，低声道：“就此作罢，让刘承勋私下给他家眷一些钱帛，好生安葬。除了陈德，你们都退下吧。”
陈乔等这才躬身奉旨退去。李煜却仍呆呆立在殿中，过了好一会儿，转过头才发现陈德还在一旁侍卫，开口道：“陈卿，你看孤象那桀纣之君么？”
陈德见他脸上依稀竟有泪痕，不敢怠慢，忙道：“陛下以仁政治国，宽仁爱民，乃是圣明天子。”
李煜苦笑道：“那为何宋人苦苦相逼，我却无能为力，为何我一向亲信敬重之人要弃我而去？”
陈德小心翼翼秉道：“江南殷富，就如同富人之子，难与穷途末路之人拼命，此非陛下之过也；潘国史虽然学富五车，却昧于常情，虽为可怜之人，确有可鄙之处，此事陛下并无大错。”
李煜听他开解，苦笑道：“你的话听着有理，偏偏不见诸书籍，还做得一首好词，若非书法实在是不堪入目，吾几乎要当你是个饱学的儒士了。”
陈德道：“末将不敢。”
见陈德低头不言，李煜又道：“陈卿，许多人说江北新来之人不可重用，你可知孤为何力排众议，不但让你担任朝官，还独领一军吗？”
陈德只得低头道：“臣不知。”
李煜笑道：“无所不知的陈将军也有不知的时候。孤之所以敢新重你这新来之臣，是因为你的眼神让我想起了潘国史。你的待人行事虽然与他大不相同，但眼神却和他一样傲慢，不似他人那般小心翼翼。”
听李煜如此，陈德大惊，自己是现代人，因此天生缺少对君主的敬畏，本来以为自己已经足够注意了，谁知道还是被心思细致的李煜看出了不同，只不知是福是祸。
李煜见陈德脸色突变也不以为意，继续道：“是否孤说中了？不必担心，孤不是那喜好阿谀奉承的昏君，也不是动则取人性命的暴君。起初孤也不甚明了，为何潘卿一介儒士竟敢笑傲王侯，后来孤慢慢想明白了，所谓无欲则刚，大概就是指的你们这种人吧。”
陈德听了这话才放松下来，笑道：“陛下言重了，臣乃一介凡夫俗子，有很多欲望的。”
李煜见他刚才似乎被吓着，现在又恢复了一副惫赖样子，不禁莞尔，随即又想起自缢身亡道潘佑，叹道：“若是潘卿有你一半的圆通，孤与他君臣相交，便不会如此了局。”
见陈德低头不言，李煜又道：“吾自幼以读书为乐，不喜政事，父皇尚在时，兄长弘翼担心叔父与他争位，不惜毒死了叔父，却从不担心吾，谁知他也随后暴病身亡，这君位才传到吾的身上。国势如此，若是吾兄长弘翼为君，当远胜于吾吧。”语音中颇有萧索之意。
陈德听他讲诉这些皇家之事，不敢答话，李煜便接道：“为一国之君虽非吾之宿愿，但即位之后，吾以仁政治国，宽刑减赋，对大臣们都待之以礼，遇到荒年一定会打开府库赈济百姓，从来不主动挑起战事。孤到底做错了什么？上天厌弃，要让孤做这亡国之君？吴越的钱俶说中原乃是正朔所在，所以不管是谁做了中原皇帝，他都称臣纳贡，可是吾不甘心呐！”
他并非昏庸之人，面临新兴的北方政权宋国的压力，他虽然寄情风花雪月，心中的郁结早积，平日里在大臣和妃子们面前又要维持帝王的尊严而不得发泄，今日凑巧被陈乔禀报的两件事激起了情绪，一时竟难以自已，这番话似是说与陈德，又似自言自语。
李煜挥挥手，又道：“富户之子难于囚徒搏命，若真如你所言，江南岂非难以与宋师相抗？宋人虽然势大难敌，但祖宗基业不能不守啊。”
陈德道：“江南胜在钱粮充盈，中原连年征战之下府库空虚，若是劳师远征必然不能持久。正如陈相所言，吾国只需坚壁清野，待宋军粮草耗尽退去之时，遣一上将衔尾追击便可击破之，然后乘势收复江淮之地，则中兴可待也。”
李煜闻言笑道：“吾只愿宋师退去，保一方太平便可，北兵凶悍，吾即便进取江淮，又有谁人能为吾守之。”
陈德语塞，心想李后主果然不是好糊弄的，事实上以南唐军的战斗力，要对北方强悍的宋军采取攻势几乎是不可能的。
见陈德脸现悻悻之色，李煜心中也不免有些黯然，安慰道：“陈卿不必气沮，中原离乱已有百年，而且东有契丹，西有回鹘之患，眼下虽然强盛一时，却是难以持久，吾国只需度过眼下的难关，定能找到机会收复江淮，北定中原，大唐正朔重归长安也未可知。”
陈德心道，这便是南唐先主李昪定下的保土息民，伺机进取中原的国策了，于是拱手道：“末将谢陛下勉励”。
李煜便拍拍他的肩膀道：“孤写了副字，就是你在江中填的念奴娇词，待会让宫人交于你带回去，愿你为吾江南士民奋力杀敌，教南犯的宋军尽都灰飞烟灭。”说完这些话，李煜的心情终于转好，便挥挥手让陈德随一名宦官退下去了。
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