虽然西北路军的两支骑兵主力被赵兴调动到了兖州地区，但这并不会影响关羽指挥剩余的先锋军、平西军和昆仑军轰破武关，进入南阳地区，将袁氏一族连根拔起。
昔日的“上党五虎”之中，若说谁跟袁氏一族的仇恨最深，可能便是关羽了。当初赵兴还在巨鹿任太守，关羽忽然接到密报，说朝廷将赵兴定为了勾结黄巾“蛾贼”的反贼，派人前往黄县赵家庄准备掘了赵兴的祖坟还要鞭尸。这背后便是袁隗在推波助澜，而且动手的也是袁家的人，分别是魏郡太守韩福和郡都尉梁纲。
获悉这件事情之后，关羽二话不说，率领五百骑兵狂奔数百里，抢在郡兵动手之前宰了韩福和梁纲，忍着箭伤护卫赵氏先祖骸骨安全离开了安阳，自己却因为箭伤发作，一头病倒在路上。
关羽的箭伤是为赵兴而挨，但却是因为袁氏而起。后來的刮骨疗伤，虽然被晋国各军将士传为美谈，但这种痛彻心扉的感觉，能不遭受的话，谁他娘的愿意受虐？关大哥是个疾恶如仇的人，既然他一直看不上袁氏一族的形式做派，西北路军打进南阳之后，袁术、袁隗等人自然是沒有什么好下场。
事实上，西北路军三支步兵军团打进南阳地区之后，遭遇的阻力便十分有限，主要的反抗还是集中在袁氏一族聚集的宛城地区。
袁家实打实的出过“四世三公”，家族在南阳崛起至今，已经有数百年的历史，说大半个宛城都是袁家的产业也一点不为过。西北路军攻破武关之前，袁术便在南阳地区大肆散播谣言，诋毁西北路军是豺狼禽兽，一旦攻进南阳之后，就会对所有袁氏族人狠下杀手。客居南阳的前司空张温也帮着袁氏摇旗呐喊，将当年赵兴在上党剿灭张氏一族的“滔天罪行”逢人便说。
这种造谣的手段虽然很俗气，但却很管用。很快，所有的袁氏族人因为生存的需要，便紧紧团结在前太傅袁隗的旗下，誓死都要保护宛城和袁氏一族的安全。
已经在益州领教过司马家玩的那套“绑架”普通百姓做法的先锋军和昆仑军，在对付袁氏族人的集体反抗方面，经验明显要比平西军要足一些。
对付盲听盲信的普通百姓，千万不能信奉什么“谣言止于智者”这套说法，就像对付奸诈之人，千万不可奉行“以德服人”这种做法。对付谣言，最好用的办法就是“快刀斩乱麻”，将谣言的源头直接堵住，又或者采取规模更加宏大的宣传攻势，占据舆论导向的上风头。
张郃指挥先锋军四万步兵过了武关之后，就让士兵们高声唱着“三大纪律、八项注意”的军歌，在沿路纷纷张贴晋国部队只攻首恶，不扰平民、不抓兵拉夫、不抢掠纵火等规矩，还让跟在身后负责运输粮草的关中百姓充当群众工作队，以自己的亲身经历和一路所见所闻现身说法，安抚沿途的百姓不必慌乱，更不可与晋国的大军对抗到底。
徐荣率领的昆仑军，做法与先锋军又有不同。他让部队将沿途遭受过袁氏一族欺凌的穷苦百姓全都集合起來，然后带着这些百姓去找罪魁祸首，将那些为富不仁、为害乡里的袁氏恶霸全都抓了出來当众枭首示众，然后将这些恶霸所占领的田产和财富都分给了穷苦的百姓，甚至还包括袁姓的穷苦百姓。
毫无疑问，先锋军和昆仑军玩的这些手段，极大地挫败了袁氏一族企图绑架南阳地区的老百姓为他们当替死鬼的阴谋。跟在先锋军和昆仑军身后的平西军，老老实实地什么都不做，就看先锋军和昆仑军忙活，算是跟着学习了。
三路大军势如破竹地打到了南阳的腹心位置，从涅阳、棘阳和西鄂三个方向将宛城围了个水泄不通，然后便静静等候洛阳方向对于袁氏一族最后的处置决定。
洛阳距离宛城不过数百里之遥，快马三日便至，因此赵兴的命令很快便送到了西北路军元帅关羽的手上。
赵兴在信中如是写道：“只惩首恶，余众不咎。南阳袁氏族群太过庞大，需彻底打散后迁徙至东北、延州、西域、益州等地，使其从此难以汇聚，彻底断绝门阀之祸!”
关羽拿着赵兴的手令，琢磨半天，还是有些地方吃不准，于是便请贾诩过來共同参详。
贾诩看完赵兴的亲笔信之后，却是一脸轻松地对关羽说道：“云长，此事何难？将国昌的这封手令让三军大量抄写数万份，明日便让三军皆抛入城内，让城内的袁氏族人自己去敲定一份首恶的名单即可！”
关羽听完贾诩这话，顿时明白了“老毒物”的心计，于是放声大笑着说道：“文和先生此计妙极！”
第二日中午，宛城上空白色的宣传单如雪片一般落下，直接将已经陷入歇斯底里的袁隗、袁术和张温等人打入了冰窟。
在迁徙和灭门之间进行选择，其实十分简单。好死不如赖活着，既然平西王当着三军的面说出了“只惩首恶，余众不咎”的话，那他就不会食言而肥，因为完全沒有这个必要。如果赵兴真想对宛城内的所有人动手，只需要命令大军抬出神武大将军炮一通无差别的轰炸即可，又何必假惺惺地演这么一出戏來？
原本被袁隗和袁术鼓动起來地袁氏族人，此时已经从狂热的情绪中清醒过來，他们站在宛城城头看着远处黑压压的晋国大军，终于意识到自己此时已经站在了生死线上。如果继续跟晋国大军对抗到底，那就不是余众，而成为了首恶。一旦成了首恶，那就得做好掉脑壳的准备，昆仑军一路上过來可是砍了上百颗大好头颅！
当城内的百姓和守军都将异样的目光投向袁术、袁隗和张温的府邸时，这三人便知道自己的大限已经來临。如果他们此时不自己主动交出颈上的头颅，那么等到城内军民一起动手的时候，只怕袁家满门都要被残杀在府内。在求生欲望的支配下，愤怒的军民可分不清 “首恶”与“余众”！
当日夜里，宛城内袁术、袁隗和张温的府邸内哭声大作，原來是这三人相继服毒自杀，家人在为他们哭丧。
第二天，袁术家将纪灵率军打开了宛城的大门，出城向关羽请降，随后南阳全境被西北路军拿下……
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