现在已经到了一天的傍晚时刻，夕阳的余晖披洒在港口的建筑上，虽然时间已晚，但一点也不影响码头上的热闹景象。一旦有货船靠岸，都会有大量码头工人围拢上去等待雇佣，船主们必然需要大批健壮的劳动力去卸下满仓货物搬运至仓库，再过几天，又会需要更多的劳力把新货物重新装载到船上。
在自由都市里，码头工人其实是个很不错的短期工作，不仅报酬相对丰厚，而且不分季节和时间，随时都有雇佣需求，为城市解决了大量就业问题。在这座佣兵聚居的城市里，甚至不少低阶职业者和强壮的普通人组成的微型或者小型佣兵团，在实在接不到维持生计的任务的时候，也会一起去码头工作，虽然会遭到同行的嘲笑和码头那些普通工人的白眼，但起码可以每天都有不少收入，度过这段悲剧的低潮期。
作为雇佣方的船主也往往更喜欢雇佣这些临时充当码头工人的佣兵团，这些人每个人的要价虽然略高于普通工人，但是他们的运力也强于普通人，尤其是那些职业者，虽然只是最低的阶位，但力量上来说也远高于强壮的普通工人几倍，一个人能当成好几个普通人用，这样算下来。雇佣他们显然更节省开支，因此也难怪普通工人们会对这些抢工作的佣兵翻白眼了。
随着港口上响起的钟声，连续几艘大型货船停靠在码头旁。码头上的人群很快就开始忙碌起来，成包成捆的货物被扛在肩上，运往指定的仓库里。原本平静的码头转眼间变得一片喧嚣，就连码头上的温度，都因为这些强壮工人高强度的工作而升高了几度。不过，与这些忙碌的工人们并不协调的是，在来往的人潮里，五个人一副悠闲的神态。一身轻松沿着码头一路向前，穿过港口的关卡进入了自由都市的内部。
由于是免税港，关卡只负责记录和抽查核对货物的种类数量，除非遇到禁运的敏感或危险物品，否则这些港口官员不会找任何麻烦。这些官运今天倒是觉得很惊奇，很少有什么货物都没有携带的乘客从长桥港下船，毕竟这是远航的货运港口，并没有客船停靠。不过只看外表装束就能看出，这些人都是高阶职业者。人家愿意非要坐货船进港也不是自己这种普通港口官员能干涉的，所以干脆直接一低头，装作什么都没看见的样子。
“重新踩在陆地上的感觉真好。”凯瑟琳一脸幸福的说道。在海里度过了这么多天，中间只有十来个小时在小岛的陆地上生活。少女们刚才重新踏上陆地的时候几乎不会走路了，歪歪扭扭的摇晃了半天才重新习惯下来。凯瑟琳擦擦额头的汗水：“很久没有来自由都市了，咱们今晚找个旅店住一晚，这两天才城里好好转转？唔。芙蕾雅你有问题吗？如果你有顾虑就算了，直接回家好了。”
“反正大部分人已经认不出我来了，能有什么问题。”芙蕾雅一点也不在意的说道：“我也很久没来了。多玩几天休息休息也不错。”
“那就这么决定了。”凯瑟琳开心的说道：“一会找个地方好好庆祝庆祝咱们这次成功完成任务。哈，这次的回报相当丰厚，值得大肆庆祝一下。”
“庆祝之前，你是不是先把背后那东西找家旅店寄存下来？”潘尼斯斜眼看着满头是汗的凯瑟琳说道：“还是说你真的准备背着那么沉的东西四处乱跑？”
“不要。”凯瑟琳立刻反手护住背后的深海照明器，摇头道：“这么贵重的东西，放在身边我才放心，要不然万一丢了我非要哭出来不可。”
“所以我说，把里面最值钱的光之泪拆出来带走就好了呀。”潘尼斯苦恼的揉着额头说道：“这种照明器在陆地上效果并不理想，只有在水里才有效果，你就算完整的拿回来也不会有人买的，不如拆下来光之泪，又能卖钱又轻便。”
“不行。”凯瑟琳决不妥协的说道：“这种设备只有保持完整才最有价值，拆开的话就不值钱了，我才不上当呢。”
“问题它只有拆开才值钱呀。”潘尼斯近乎崩溃的喊道：“完整的照明器，适用范围的限制实在太大了，几乎除了海族之外没人会感兴趣的。”
“你放弃吧，潘尼斯。”芙蕾雅叹了口气：“这种时候，是没人能说服她的。”
“没错。”凯瑟琳很自豪的点点头：“你放弃吧，咱们走，坐公共马车去市中心的凯特布鲁饭店，那里是庆祝的好地方。丽娜，赶快把你的书收起来，薇薇安，回神了，大家出发。”
五个人一起走出港口，来到了繁华的自由都市。自由都市是中立之地建立起来的第一座城市，也是中立之地的精神象征，四百年来虽然经历过一次迁移，但基本风貌还是保留了下来。这里的法律相当宽松，而且只要你不违反法律，无论你做什么都是自由的，二百年前，甚至有几个喝醉酒的法师午夜里脱光了衣服，利用扩音魔法在酒馆里大声唱歌，结果不知道为什么，整个酒馆的人醉醺醺的跟他们一起脱光衣服跑出酒馆，沿着城市道路边跑边唱，引得越来越多的醉鬼加入裸奔队伍，到了最后演变成一场波及全程的大规模裸奔活动，而且刺耳恐怖的歌声惊扰了全城居民的睡眠，差点发展为一场动乱。但即使如此，自由都市的法律并没有规定不允许裸奔和唱歌，因此最后这几个法师也没有被追究责任，不过这件事之后，自由都市的法律里理所当然的又多出了两条。
只要不违反法律，每一个人都是自由的，可以自由的去做任何想做的事，这就是自由都市，中立之地佣兵的乐园。
离开港口就是一条笔直的街道，街道两侧到处是酒馆和小旅店，这是为水手们准备的娱乐场所，在这里可以买到最烈的酒，可以找到性价比最高的夜莺，也可以参加最热闹的赌局，街道有所有水手们需要的设施，让水手们不舍得离开离开街道一步。来过这里的水手都知道这里的好处，他们就像上瘾了一样，每次停靠都会迫不及待的住进这里，心甘情愿的被商人们榨干钱袋里的每一枚金币。
沿着街道一路向前，赤着上身摇摇晃晃的水手沿途随处可见，不时有醉醺醺的水手搂着衣着暴露的夜莺们从街道上走过，露骨的调笑声让听到的人忍不住脸红。向前走十多分钟，就可以离开这条浸泡在烈酒和香水气味中的街道，转入正常的城市道路上。由于这里是码头所在，因此处于城市里比较偏僻的位置，想要进入市区，还要再走至少十公里以上。而且这里是货运码头，因此没有什么出租马车会从这里经过，只有等很久才来一趟的公共马车负担着交通问题。
好在大家并不着急，沿着城市道路像散步一样慢慢向前，任由夕阳的余晖把五个人的影子在背后拖的长长的。深海之中不见阳光，现在返回陆地之后，哪怕只是夕阳，也让少女们觉得温暖亲切。
知识之都的城市布局是块状结构，所有道路都是南北或者东西走向，而自由都市不同，这里的城市布局是放射状结构，所有主干道由市中心的自由广场出发，呈放射状向各个方向延伸，圆形的城市就像一张被切开的大饼一样，每一个被切下来的部分就是一个不同的区域，这些主干道彼此之间，再由次干道相互连通，让城市从高空俯瞰时像一张复杂的蛛网一样。
“其实这种布局对外来者确实不太友好。”凯瑟琳评价道：“据说每一个外来者在这里都有迷路的悲惨经历。不过如果熟悉了这里，反而会觉得这种道路很方便，想去哪里的时候，不用像在圣都一样绕直角的弯。”
“那也要找的到路才行。”潘尼斯耸肩：“如果我没记错的话，长桥港一直走下来，正对着的应该是第二购物区吧。”
“对，就是那里。”芙蕾雅点头道：“最方便的区域，只有和购物相关的商业设施，才能在这几个购物区里营业，其他商业设施几乎没有，也不知道该说是方便还是不方便。”
“起码不是坏事。”潘尼斯说道：“这种规划方式，大多数人想做什么的时候可以直接选择目的地，至于日常需要用到的那些商品，在其他各个区域的小店里都能买到，不会有太大麻烦的。”
“好了，赶快走吧，到购物区以后出租马车就会多起来了。”凯瑟琳紧了紧背后的巨型照明器：“我已经等不及要吃陆上的食物了。”(未完待续。。)
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