初夏之夜，花香袭人。牛街上的人熙熙攘攘，一派太平景象。韦仁和图海走在前边，二十多名亲兵则扮成百姓，零零散散地分散着跟在后边。
边走边逛，韦仁看见迎面而来一位精神矍烁的老人，银须白发，头上戴顶回族老人常戴的白布帽，身上散穿一件半截白衫，倒背着双手走了过来。
韦仁走上前打了个招呼，微笑着问道：“老伯，到寺里做礼拜么？”
“是啊！”老人点头笑道，“娃子们性急等不得，天刚擦黑就先走了。我上岁数了，和他们比不得，只好独自慢慢踱着走去。”
“老伯家里几口人？”韦仁问道。
“我？”老人呵呵笑着伸出四个手指头，他接着问韦仁道：“你，这小郎君，过节的东西都齐备了吧？”
“唔唔，差不多了……”韦仁迟疑了一下，含含糊糊地答应道。
“不容易啊！今年总算过个节。……唉，打从顺治爷坐北京，算来快三十年了。前头几年闹兵荒，后来几年年成不好，又夹着鳌拜那奸臣一个劲地圈地，真邪门了，一天安生日子也没有！要是再折腾几年呀，像你这么大的娃怕是连开斋节咋过都不知道了！这真托了安拉和康熙爷的福了！”老人感慨地说道。
韦仁心中顿时明白了：原来如此！在回历九月叫做斋戒月，为期二十九或者三十天。一入斋戒月，回民们以启明星为准，他们白日不吃饭，一直到晚间日头没了才吃饭做礼拜。回族不像汉人见神就拜。他们只虔信先知穆*默德。逢到斋月，回族人必须每晚都到清真寺听经布道做礼拜，直到深夜才回家吃饭。怪不得前几年根本没有听说京城里的回回们在一起集会，外头人不明就里，见他们做事如此神秘，哪有不疑心的？这次，街中传播童谣，是有人诬陷回回们造反，看来必定是有人在暗中捣鬼，准备利用这件事来挑生事端。
韦仁思虑到此，他向图海望去，图海此刻也明白过来，他朝韦仁有些惭愧地摇了摇头。
告别老人，韦仁一路走向清真寺。等到了清真寺，韦仁装作闲逛之人，一边走一左顾右盼领头走了进去。进了正殿，这是个高大宽广的礼拜大殿。大殿四周树立的十八根洁白的立柱，在这些立柱中间铺满了大红毡垫，白色布帏遮了内廊两厢，那是专供女教徒在里边做礼拜用。此刻，殿内殿外足足跪有两千人。
韦仁正想继续往前走，突然觉得有人有意向自己身上撞来，他急忙想闪，但是身边传来一个声音让他停住了身形。
“侯爷，我是小李子！”说完，一小卷字条塞进了韦仁手中，等韦仁微微一瞥时，只见到一个熟悉身影已经隐入人群之中。韦仁此时便跟着礼拜的人众跪下，他以衣袖遮掩，打开纸条一看，只见上面写着：“有杨作祟！”四个小字。
“有杨作祟！”韦仁暗念道，“杨，难道是杨起隆？”
韦仁早就知道杨起隆这人。这杨起隆自己号称朱三太子，在京畿直隶地域的汉人百姓中很有煽动性。这人曾一度与天地会联络共同反清复明，可是台湾郡王府不认同他“朱三太子”身份，因此联盟最终作罢。但是，作为天地会“青木堂”堂主身份的韦仁是知道这些隐秘的。而且作为后世之人，韦仁知道在康熙年间有名的“朱三太子案”，便是发生在这位杨起隆身上的故事。
杨起隆的父亲杨继宗原是前明熹宗时左副都御史杨涟的远房侄子。杨涟因弹劾魏中贤被捕下狱，偌大的杨氏家族死的死逃的逃，家破人亡，杨继宗化名朱英出走了。崇帧初年杨涟的冤案平反，杨继宗才又返回北京。他贿赂了周贵妃的堂弟周全斌，很快就得到了一个光禄寺司库主事的职位。
崇祯十七年三月二十九日，李自成大军攻破北京城。深夜时分，崇帧皇帝撞响了景阳钟，召集百官入宫。待杨继宗飞也似地赶进紫禁城时，只见禁宫之中侍卫、锦衣卫、宫女的尸体横七竖八到处都是，血腥味扑鼻熏人。此时崇祯已经杀死了公主、近侍、宫女和皇妃，逃到煤山去了。
要不是杨继宗见多识广，见了这些尸体准会被吓傻的。正当他在宫中穿行时，突然被横着的一具尸体绊了一跤，被摔出五六尺远，两只手也被擦破了。他正要起身，却发现这死者的怀中竟抱着一个十分精致的小木盒子，也顾不得打开细瞧，便抱起来，连夜赶回乡下。
杨继宗回到家里就着灯光打开看时，不由倒抽了一口冷气。里边竟有一方盘龙金钮玉玺！玉玺下有一块黄丝绢帕，上面画着弯弯曲曲的线条，原来是一张藏宝图！绢帕的左下角有密密麻麻的小字，加盖着洪武皇帝的玉釜。近三百年的东西了，看着还像是全新的。杨继宗前后想想明白了，这是几个人力争这木盒子而丧生的。
杨继宗死后，这张图和玉玺就落在了杨起隆手中，便成了他假冒“朱三太子”的凭证和资本。杨起隆假借“朱三太子”名号创建了钟三郎教，假借自己是玉皇大帝御封的钟三郎大仙，奉玉皇大帝旨意下凡拯救芸芸众生，很是能迷惑百姓。这次他仙驾巡视直隶、山东、河南、安徽四省，对各地分坛的成绩感到十分满意。如今钟三郎教的香众信徒已有数十万，只待时机成熟即可起事。
为了创造时机，杨起隆在得到了京城里的回回们决定要过“斋月节”，他是了解穆斯林的“斋月节”规矩的，这正是他等待多时的时机。于是，他经过处心积虑的谋划，利用京城里的钟三郎教徒，在他的指挥下，到处散布回民造反的流言，传播着“四个口儿反”的歌谣。经过他手下的打探，他得知自己的手段已经起到了作用。朝廷已经注意回回们的异常举动，九门提督图海已经暗地里调集兵马包围了京城里的清真寺，而且朝廷要动手迹象的情报，也已从埋伏在内务府的内线黄敬那里送了过来。
杨起隆深信只要朝廷一动手，马上就会震动全国，天下回民是一家，一旦朝廷惹翻了回民，全国的回民就会成为康熙的死敌。而他杨起隆就要趁机起事，杀进紫禁城，以三太子的身份，登上黄龙宝座了！
韦仁将字条收好，这时，只见一位面目慈详的老阿訇站在雕满了汉文、波斯文的经坛前，手里捧着一本《古*经》，开始布道了。
他高声念一段经文，接着又做一番讲解。众回民匍伏在地，虔诚地听着。那长老正讲到精彩之处，突然不知从什么地方传来一阵冷笑：“哼哼哼，收起你的古兰经吧，你们回回就要灭族了！”
这一声虽然不大，但是在寂无人声的大殿里却显得阴森森的，顿时惊得教徒们一怔，接着又是一阵轻微的骚动。韦仁转过头来看时，说话人是一个面目清俊的书生，年纪大约在四十岁上下，斯斯文文的，只是眼睛顾盼间显露出一丝阴冷之气。
祭坛上的阿訇先是一惊，定下神来将《古*经》轻轻合上，用冷冰冰的目光盯着杨起隆说道：“这里是真主的使者**默德神圣的殿堂！请这位先生自重！”
“没有什么不自重的，”杨起隆鄙夷地看了一眼愤怒的人群，格格一笑说道：“你们违抗朝廷谕旨，擅自聚会，布说邪道，还不知罪吗？”
“噢，原来你们不是穆罕默德的信徒，而是专门到这里来捣乱的！”阿訇说着脸色突然一变，对跪在前排的年轻人厉声喝道：“为了执行真主的意志，你们把这个邪恶的人撵出去！”
有几个精壮汉子听到阿訇发了话，立即“唿”地站立起身来就要过去动手。
杨起隆从容一笑，将泥金扇子“哗”地一声打开，悠闲地扇了两下。紧接着，他的身后也“唿”地站起一片人来，足有二三十个，辫子盘顶，腰掖匕首，一个个的脸上带着杀气。站在最前头的是一个彪雄大汉，看起来身手不错。他见几个青年扑过来要抓杨起隆，便挺身而出，朝年轻回民劈脸便是一巴掌，打得那个年轻人嘴角流血，倒退了几步。紧接着身形一纵如猛虎下山般扑入青年回回之中，只见他拳打脚踢，转眼间身边已无站立之人。
“不许打人！”满殿的回民齐声大吼。两厢妇女们己沉不住气，纷纷向外逃走，阿訇大喝一声：“都不要动！”人们立刻又安静地跪下来。阿訇问那个彪雄大汉道：“你是什么人，为何在这里撒野动武？”
“俺是护驾指挥使朱尚贤。”那彪雄大汉瓮声瓮气的回答道。
本章结束