斯图尔特推开门，关切地看着塔兰特。
“怎么了？”塔兰特坐起来，有些昏沉。
“你没事吧？”管家站在床边，“看上去精神不太好。”
“没事，只是困了”，塔兰特抓起身旁的便服披在肩上，“几点了？”
“快四点半了，我给你准备些食物。”
“好”，肚子早已经空了，口中干燥，“再拿杯水来”，塔兰特深呼吸数次，先前准备的计划慢慢回忆起来，他要去借套铠甲，林恩那里，四点半，顺利的话来得及回来洗浴后去卡特丽娜家，想到这他匆匆穿上衣服奔下楼。
管家正端着餐盘上楼，“小牛排，土豆泥。”
“很好”，他接过餐盘坐上沙发，仰脖把一杯清水喝下后问道：“琪拉维顿去哪了？”
“用过午餐后她出去了。”
“说了去哪吗？”塔兰特将牛排切成整齐的四块，这样可以节省不少时间。
“没有，这个女孩喝得太厉害了，午餐只吃了一些土豆泥。”
牛排很嫩，塔兰特快速咀嚼着，香味混着土豆泥一齐填进胃里，“她带武器了吗？”
“腰间有一把小锤。”
“晚餐如果她回来，让她务必等我”，塔兰特相信她会回来的，她需要帮手。
“好的，要再加点吗？”餐盘里的食物已经被吞干净。
塔兰特推开盘子，餐巾使劲抹了抹嘴，“不用了，我要出门一趟，晚餐不用为我准备，索伦蒂诺伯父回来了。”
管家收起餐具和餐巾，“大人什么时候回来的？”
“今天上午”，塔兰特已大步朝外走去。
五点时塔兰特站在林恩庄园外，两个守卫瞪着塔兰特的脸，他们似乎从气味认出了他，“林恩大人不在家。”
塔兰特向园内张望，建筑物前停着辆马车，那辆车看上去很普通，不是塔兰特上次坐过的那辆，可能是专为下人准备的，车夫站在车尾处敲打什么东西，书房处的窗关着，没有拉窗帘，书桌后没人，他失望地打听道：“知道林恩什么时候回来吗？”
两个士兵对视一眼，“他这阵子不在国都。”
“好吧”，塔兰特悻悻转身，铠甲的计划泡汤了，他得另外找办法。
还剩两个小时，足够他慢慢踱回家准备一下，塔兰特低着头往回走，琪拉维顿会把她的疯计划予以实施，对此他现在的态度是即不支持也不反对，洛弗尔不是好人，否则他不会纵容他的学生，而惊人的巧合也使塔兰特将洛弗尔与布伦格联系起来，八成可能，或许见个面能弄清一些真相，可惜学徒已经被*掉，他们无法以平和的方式交谈，塔兰特也很想知道赌约的什么，另外的参与者会用什么方式实现赌约。
一只黑鸟“唧唧”掠过头顶，塔兰特抬起头，大片黑云盘在天空，看样子可能要下雨，他加快步子，手头上没有一副好的铠甲是最头痛的问题，他无法参战，凶杀案的嫌疑也没法摆脱。
走出两个街区的工夫天已黑下来，空气中沉闷地混杂着扬尘，马车在街道上快速来往，塔兰特拍拍空瘪的灵纹袋，尽是烦心的事，他该管好金币，这样就不必每次都因为钱去得太快而懊恼不已。
“铃”，一辆私家马车停在前面的别墅门口，一个穿着白色紧身晚礼服的女士在车夫搀扶下小心翼翼地钻进车内。
有钱人的夜场派对即将开始，塔兰特从马车旁走过，余光瞥见那个洁白的身影，大*浪卷发，一条镶满碎钻的项链，胸口被紧紧包裹着。
那是种没有追求的日子，很久之前塔兰特也曾体会过，喧闹的舞会，各式美酒，每一个人都亮着虚伪的笑容，在整齐的礼服下藏着一个个肮脏的想法，如果不是父亲的离开让那些丑陋的人露出真面目，没准现在的日子也会被糜烂取代。
马车载着少女越过塔兰特向前跑去，塔兰特扭了扭酸痛的脖子，他注意到左侧有一个穿黑色便服的男子迈着碎步正鬼祟地张望。
那男子的目光落在前面马车上，是那个女孩，塔兰特嗅到一丝犯罪的气味，得跟着他们，他减慢速度让男子往前，马车在右侧转弯，黑衣男子也拐进那条街。
一个念头闪过，连环凶杀案，那个凶手一定会事先跟踪目标找到合适的地点和时机，塔兰特加速跟上他们，前方马车悠闲地小跑着，车上的女士丝毫没有发现身后跟着两人。
看那个男子的身形并不强壮，便服略显得宽松，专业人士应该不会在作案时穿这种衣服，也许是误会，塔兰特犹豫着是否要继续，不，他不能放任这种可能，如果那个男子怀有不轨的目的，车上的女孩就很危险，塔兰特决定继续跟着他们。
接连穿过数个街口后马车驶入商业区一条僻静的街道，那里有一个高级住宅小区，目的地应该就是那儿，塔兰特加紧跟上黑衣男子。
马车停在一幢大别墅前，屋内的烛火聚合成白昼般的光亮，欢笑和碰杯声不时传出，提琴吹管演奏着一首赞美诗，白衣少女从车内缓缓走出，“你先回去吧，晚些来接我”，她吩咐车夫。
车夫脱帽行礼后驾车快速离开了。
少女还未发现身后的尾随者，她迈着优雅的小步往大门走去，黑衣男子箭步向前，要出事了塔兰特心头一沉同时跟上，当男子的手伸向少女颈部时塔兰特疾挥左拳。
“噗”那个男子倒在少女的脚跟后，少女惊讶地转身，“啊”她被这情景吓坏了，双手捂住嘴大叫。
“别害怕，我是庇护之光的骑士”，塔兰特慌忙解释，熟悉的名词脱口而出。
“你……”，少女惊慌地后退，她紧抓随身小包挡在面前，“他是谁？”
“他从白雾区开始跟踪你到这里”，塔兰特拽着那个黑衣男子的领子将他拎起来。
少女微微弯腰盯着那个男子的面部，“本森？”
“对……是我……”那个像小鸡一样被提起来的黑衣男子摸着后脑痛苦地哼哼。
本章结束