“家主，您有什么吩咐？”
面目普通的女子轻柔地问道——和她的面容相比，她的声音出乎意外的好听。
“英王到了贤德城几日了？”
“回家主的话，不过两日许。”
“如此说来，他最迟明日就会招我去见……”
阮方的眸子暗沉了一刹。
“家主可是担忧英王对您不利？无妨，咱们通知家里，可以多派遣高手……”
阮方竖起手掌摆了摆，淡然道：
“既是已经被称为‘阮大人’，就已是食君俸禄，不可再任意为之了，有些江湖气的行事方式当略微收敛，便是英王果然有何差遣，也自然以应下为首选。”
阮方振衣起身，他身材着实高大，这一站起，就像是整间舱室都被他的身影笼罩住一般。女子看着高大挺拔的阮方，眼底掠过一抹微不可查的倾慕之意：
“是，家主……不，阮大人，十五省得！”
阮方点点头，看着自称十五的女子道：
“这几日，我总有些心绪不宁，桂女楼那里或许还是由你去坐镇好一些。”
十五吃了一惊，异常坚决快速地答道：
“不！十五才从阮家出师，许多事都还需家主多多提点指引，十五不想离开家主！”
阮方的眉头蹙了蹙，看住十五缓声道：
“十五，你知道自己在说什么吗？”
十五的脸白了白，低了头躬身拜倒：
“是……是十五愚钝，还请家主责罚……”
“我不会罚你的，但你要知道，若不是为了桂女楼的平安，我根本就不需要阮家给我派一位女侍卫过来，这么说，你明白了吗？”
阮方放缓声音，那一字一句却是如暮鼓晨钟，结结实实敲打在十五的耳膜上、心上。
也就是说，如果没有那个什么筱小姐，我还根本见不到家主你，是这个意思吗？
十五紧紧咬住了嘴唇，但不忘恭顺地低下头去，施礼的动作越发标准：
“十五知错了，请家主责罚，家主想怎么罚我都行，就是，就是请家主别送十五回去！”
阮方定定地看了她一会儿，点点头道：
“我自然知道，你是这一辈当中武功最好的，只要把心思用在正处，不愁没有出头的机会！桂女楼你没去过，自然有些不明白，但我保证只要你去了，就一定会喜欢那里。”
十五低声应了。
“那么，去将丐帮的刘长老请来吧。”
阮方不再啰嗦，等那位刘长老一进来，就开始在对方的辅助下进行这段时间以来自己最重视的事情——梳理丐帮的整体架构。他按照曼曼说的关于丐帮的记忆，又借鉴了阮家构筑门生系统的方式，不过短短几日功夫已经将贤德城中所有乞丐的数量做出了精确统计，还建立了一个分层级的组织结构。
这位刘长老实际还不老，不过四十许的人，原是贤德城中常年出没的乞丐，本来自己就已经有了些徒子徒孙，只不过没有系统的“管理经验”，更谈不上“团队建设”，所以一直也没形成什么太大的气候。这次由阮方代表的阮家出面梳理丐帮，对他来说简直是雪中送炭、求之不得的好事儿。也因为这样，他就格外地喜爱和感激将自己与这些大周朝的高层们连接起来的二娃。
丐帮的事务越是整理，阮方对曼曼就越是惊叹，想她一个普普通通的女儿家，怎么会想到丐帮这么趣致的点子呢？
他这儿正想着呢，忽然就听到彩舫外有人尖声叫了起来：
“刘长老，刘长老！快跟我们去桂女楼，有人去桂女楼捣乱呢！”
桂女楼？！阮方和刘长老彼此对视了一眼，“腾”地就站了起来，几乎是不分先后地冲出了彩舫船的舱室。阮方根本顾不得打伞，仗着自己武艺高强直接身形一起一纵，便向岸上跃去。
阮方像一只大鸟般降落在岸上，一眼瞅见高声嚷嚷的是一胖一瘦两个男孩儿，他认得是来自曼曼身旁的大宝和小三儿：
“怎么回事？！”
此时十五也纵身跃到了岸上：
“家主，您身子骨要紧，让十五先带着人过去吧……”
“你瞧，我方才还在说得把你派过去，果不其然，这会儿就出事了！”
阮方并没有对她的关心报以微笑，而是用沉冷的目光看过来，毫不掩饰眼中的紧张、失望之意。
十五没见过阮方用这种目光看人，当下就愣了，忙忙地低了头，手指却不由自主地捏成了一团。
彩舫在船家的驾驶下终于缓缓靠了岸，不会武功的刘长老也终于淋着雨下了船，却愕然地发现阮方和十五以及大宝小三儿全没了踪影，当下傻了。好在阮方留下的人告诉了他方向，这才忙忙地拿了把伞，朝着桂女楼奔去了。
…………
雨水仍然在四处蔓延，不见有任何减小停歇的征兆。
躲在山上的村民，此时对那群将自己哄到山上来的影卫已经不像当初那样怨念了，他们看出来了，今天这雨真是要把堤坝冲毁的节奏啊！
不过，他们聊以避雨的山洞终究面积不大，挤进去几百号人家已经是极限了，这又听到这群黑衣人还要去疏散更多附近村民进山，顿时有人就不乐意了：
“哎，各位爷，依小的们看，这里也藏不了更多人了吧！若是再引人进来，可让小的们往哪儿去？”
“就是，这拖家带口的怪不容易的……”
为首的影卫皱着眉头扫了说话的人一眼，这一眼真是眼风如刀：
“不用着急问吧？想想你们，之前还没想进山呢，这会儿是不想出山的意思吗？”
“哎哎，爷，咱别这么说话，咱不是担心……”
“要不然怎么说话？！”
影卫猛地冷了脸高喝道：
“听好了，别给脸不要脸啊！爷们儿本来可以不管你们这些不识好赖人的东西，全因为我们家筱小姐的吩咐，我们才舍了出来救你们，你们可倒好，这才哪儿到哪儿啊，就要嫌弃起其他人来了！有能耐嫌弃别人，怎么不先给自己洗把脸？！”
这影卫之前为了让这群村民赶紧离开村落，也是抢了个半大孩子走，又为了能够始终带领这些普通人的前进速度，他甚至没有运用轻功加速，也没有用气劲护体，因而竟被追赶的村民拿石头砸了好几下，心里那火就没下去呢。
是了，自己抢的那个孩子也是个二货，那叫一个生龙活虎，胆大包天，竟然敢在自己手上咬了一口，而最终，自己貌似也发现为什么那些村民死追活赶的就跟自己过不去了，感情那长得浓眉大眼，行事又鲁莽蛮横的半大孩子原来是个女孩儿，所以，那个，男女授受不亲，不可让陌生男人坏了名节……大致这孩子的长辈们就是这个思路。
影卫想到这儿，心里又是一团窝火。
见到这影卫脸色实在难看，那一开始说话的村民也不敢造次，只得掉转头长吁短叹：
“唉，这好好的，怎么就到了今日这种地步呢……”
这时，上山的山路上猛地响起一阵喧哗，却是影三领着人飞也似地赶到了。
简单交流了几句，知道了目前的情形，影三不由脸色大变：
“你们说，筱小姐和影大一起去堤上了？！这，这不是胡闹嘛，他们哪里懂得治水啊！这么着吧，我留一半弟兄给你们，你们赶紧往下游深处去将村民们疏散开来，我带着其余的一百人，就从这山上拖些树干，搬些石块，赶到堤上去给他们加高堤坝！”
商议已定，影三立刻带人骑马拖着物事向曼曼和影大行进的方向直追了下去。
马蹄声如雷，敲击着泥水横流的地面，震动，震动……
…………
风雨已经变成暴雨，雨滴大颗大颗砸在脸上，开始生疼。饶是影卫们曾久经训练，头上也算戴着挡雨的斗笠，此时也已经觉得难以辨认前方的道路。
这时候，影大不由暗自庆幸自己的人马听从了曼曼的安排，只保留了一匹马匹，其他人都在徒步步行，尽最大努力降低了堤坝上的溃堤风险。
他不由低头看了一眼自己马鞍前方坐着的这个娇小女子——此刻的曼曼自然是毫无形象可言的，小巧的脸庞早已在风雨笼罩之下变得苍白不堪，身子也在瑟瑟发抖，然而她原本就灵秀逼人的眼睛此时更是亮得耀眼，正自努力地观看着前方的道路。
她手中那根奇特的拐杖不断轻轻接触地面，影大当然不会知道，这根拐杖正在将无数信息传输到曼曼的脑海之中。
就在曼曼将拐杖再次触及地面的时候，她原本就苍白的脸颊陡然血色全失，一下掉头看向自己队伍的后方，尽全力尖声吼叫道：
“不许过来！！！立刻给我下马！！！”
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