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曼曼看着李沧岚一脸认真的表情，无声地叹息着，摇了摇头道：
“父亲大人，您信女儿吗？”
“何出此言？为父自然是相信你的。”
“既然相信女儿，父亲大人就不应该再继续追问同一个问题了。”
曼曼说着站了起来，整理着自己的衣裙，正色对李沧岚说道：
“父亲要相信，女儿自有女儿自己的分寸。另外，女儿最近还有要事处理需离开贤德城几日，还请父亲大人原谅则个，这几日就请父亲大人好好的在桂女楼中休养身体吧！”
李沧岚脸色一沉，不假思索地站起来就拦在了曼曼身前：
“你一个尚未及笄的女子竟然想要孤身外出吗？荒唐！以你的身份，怎可如此孟浪行事？”
曼曼好整以暇地接过一旁的杏儿默不作声递过来的面幕，微笑道：
“父亲大人，女儿此番行事自有道理，还请父亲大人不要阻拦。”
李沧岚脸色难看，他有心大声斥责这个明显让自己感觉陌生的女儿，但碍于女儿此时的身份，却让他有些畏手畏脚。而且，最重要的还在于曼曼本身的气质真的发生了很大改变，她常常显露出不属于身体年龄的沉稳和自信，记忆中那个苍白瘦弱，受了委屈只会躲起来嘤嘤哭泣的小女孩儿好像已经完全消失了，或者说，只是一种错觉。
曼曼扶着杏儿的手掌缓缓向外走去，她今天穿了一件方便出行的粉蓝色窄袖褙子。下摆以绿丝线绣着一枝绿梅花，虽然褙子本身的用材仍是棉布，但单从绣线的品质来说，这件衣服的华贵程度已经不亚于某些大周皇朝中的二三流家族。
李沧岚注视着这个举止沉稳的年少女子，只觉得心中那份不安越来越扩散了。
…………
冯琬云满心欢喜地走在街道上，准备前往桂女楼。
自从她与曼曼交上朋友之后，因为有专人指点她妆点自己。整个人都显得神采飞扬了起来。而这种神采飞扬出现在一个原本就形容清丽的少女身上时。其魅力往往是得到成倍数的放大的。
曼曼帮助她本就是随性之举，故而考虑得较浅显，还谈不上太周到。但在那天说服田家兄弟之后，便至少指点着给她备了三套左右的体面服装，又让梳头师傅为她梳理过三四种非常适合她的脸型与年龄的新头型，冯琬云因而对自己长相的优缺点有了极为深入的了解。即使是她自己来打理自己的形象，失手的几率也已大减。
至于说她投靠的田家。见冯琬云结交了曼曼，也重新审视了这个穷亲戚的价值，倒是连带的让她在家族中的待遇都好了不少。
比如今天，听说她又要去找曼曼。田家竟然还派了一名侍女随行，也给她带上了一些散碎的银子作为零花。
冯琬云从来没觉得脚下如此轻快过，因此在快要接近桂女楼的时候。她忍不住稍稍走了走神，拐了一小段弯。去街上的小摊点前头晃了晃，想要买点儿什么可心的小玩意儿送给曼曼——这也是冯琬云这个小姑娘性格可爱的一面。
她自然不知道，就在自己兴奋得双眼晶亮，两颊绯红，对着街市上的东西目不暇接的时候，一停软轿在她身后缓缓地停了下来。
一只纤白的素手轻轻撩起轿帘，一道清澈中隐现锐利的目光向着这满面欣喜的清丽小姑娘看来，待看得分明，轿中人不由轻轻发出了低语：
“琬云？果真是她？！”
似是挣扎思索了片刻，那纤白的手又轻轻将轿帘放下：
“虽是自家姐妹，但我在贤德城的事，还是越少人知道越好……”
此时，恰恰冯琬云兴奋地买下了一组绘制精巧的小葫芦，塞到侍女手里令她给自己收好：
“好了，这些个物件虽是不值钱，但筱小姐一定会喜欢的！走吧，咱们这下可以去桂女楼了！”
桂女楼，筱小姐？！
那只正在放下轿帘的手猛地一顿，忽然将整幅轿帘掀了开来，露出了轿内女子的真容，向着冯琬云朗声叫道：
“琬云妹妹！”
冯琬云一愣，怔怔地抬头看来，一下对上了一张秀丽出众的面庞，不由满眼惊喜：
“这，天啊，难道，难道真的是……修仪姐姐！”
阳光下，修仪正缓缓钻出软轿，正当妙龄的她皮肤莹润，身材窈窕，端的是令人一见忘俗。
修仪缓缓展颜一笑，伸手向冯琬云招了招：
“琬云妹妹，你这一向可好？”
…………
姐妹见面，自然不合适站在街上叙话，片刻后，修仪和冯琬云已经来到了这左近的一座茶楼包厢之内。
听着外间脚步嘈杂之声、叫卖之声，鼻息间又闻到这茶楼内的些许油腻味儿，冯琬云忽然发现自己居然有些不习惯了。莫非是因为这段时间常常来往于桂女楼的缘故，目之所及都是雅致的景象造成的吗？
桌子的另一边，修仪认真地观察着冯琬云每一点细微的表情变化。没错，她也姓冯，冯修仪。但是已经很久了，她似乎都刻意地忘却了这个姓氏。
茶点已经上来了，房间的其他人也都被屏蔽了出去，修仪这才缓缓伸出双手，握住了冯琬云的双手，轻笑道：
“今日在街上偶遇，若不是妹妹出了声音，姐姐还真是不敢认了呢！想不到数年未见，妹妹真是长成一个小美人了！”
冯琬云收回心神，热切地注视着修仪：
“姐姐，您是何时到贤德城的？怎的也没有给田家带个信儿呢？你我姐妹若是能再在一处该有多好啊！”
说着，冯琬云眼中流露出了一丝眷恋和回忆的光彩。
冯琬云与冯修仪乃是堂姐妹，二人的父亲乃是一奶同胞的亲兄弟。冯家尚算得上是书香门第，在京都有些清名，不过家族底蕴还是不够的，尤其资财一般，故而难以培养自家的子弟往庙堂高处发展。冯修仪的父亲少年离家，在大周偏远的地方担任小官，那地方又是穷山恶水的，竟是穷困到连回族省亲的机会也微乎其微，为了不耽误自己女儿的前程，他咬牙在冯修仪五岁的时候就送回京都冯氏家族内寄养，冯琬云是她到的那一年出生的，两人感情格外不同。
冯修仪十岁的时候参加了选秀，而她能够入选至禁宫这件事，还是借助了冯氏家族本身的力量。
不过还没等冯修仪在皇后跟前混出点样子来，冯琬云的父亲就得了急病忽然去世，冯琬云的母亲也是悲痛之下难以自已，不久撒手西归，只留下了冯琬云一个孤女。
墙倒众人推，冯琬云父亲这一支人单影孤的，哪里还有旁人肯去照料她？勉强算是给她找了条出路，塞到贤德城田家来了。
今天在这里见到修仪，对于冯琬云来说是真正的意外之喜，某种意义上来说，冯修仪是她的心中偶像——对于一个小女孩子来说，有一位比自己成熟、美丽，又在这个世界上最有权势的女人身边工作的姐姐，又怎么能不心生向往呢？
冯修仪看着冯琬云那毫不掩饰的眷恋之情，心里也微微得意，当下坐得越发端庄，明媚一笑：
“琬云妹妹这么记挂着姐姐，真是让姐姐心里暖暖的……至于说姐姐为何来到贤德城，这事说来话长，日后有机会你我姐妹再好好说一说。”
冯琬云忙点头应了，笑得双眼弯弯：
“琬云听姐姐的，对了，姐姐，你不是在皇后娘娘身边伺候吗，皇后娘娘那么倚重姐姐，姐姐怎么就……”
眼中满满的都是好奇。修仪俏脸微红，轻咳着转移话题：
“方才不是说了么，说来话长……且先不谈此事了。倒是姐姐有话想问妹妹，在街上姐姐恍惚听得妹妹口称要去见一位筱小姐是吗？还有什么桂女楼？”
冯琬云的眼睛一下亮了，兴奋地抓着秀意思的手晃了晃，笑道：
“正是正是！姐姐你可不知道呢，这位筱小姐甚是聪明，自己一人就开了那么大一座桂女楼，里面都是女子喜爱的物事，啊，还有温泉呢！妹妹可真是喜欢那里的温泉池子，每次洗完了都柔柔滑滑的，觉得皮肤都变好了许多，姐姐你也来试一试啊……”
修仪做出感兴趣的样子，笑道：
“果真如此有趣？看来你与这位筱小姐十分相熟了？”
她的眼中掠过一丝狡黠——这位筱小姐总是让自己觉得有一种说不出话来的古怪，她身上一定有秘密！只要解开这个秘密，就一定能够将那座桂女楼摧毁，不，将桂女楼收入自己的掌中！
修仪恍然回忆起在桂女楼所见的一切，雕工精致的木楼，云母薄片装饰的窗棂……为什么不可以是我的呢？如果是我的，我会让这座桂女楼更加发扬光大，成为一座活动的财库，然后，我就会有足够的资本重新回到他——太子爷的视线当中，证明我并非是一个空有美丽躯壳的女子……
修仪灼热地想象着，看向冯琬云的视线越发柔和起来。(未完待续)
本章结束