周树人（1881─1936），字豫才，原名樟寿，字豫山、豫亭，以笔名鲁迅闻名於世，浙江绍兴人，為20世纪中国的重要作家，新文化运动的领导人、文化运动的支持者，中国现代文学的开山巨匠。
中华人民共和国的评价為现代文学家、思想家、革命家。鲁迅的作品包括杂文、短篇小说、评论、散文、翻译作品，对於五四运动以后的中国文学產生了深刻的影响。
1881年，鲁迅出生在中国浙江省绍兴府会稽县府城内东昌坊口（今属绍兴市越城区）的一个书香门第，名為周樟寿。
祖父周福清是同治十年（1871年）辛未科进士，在běi jīng任官员。鲁迅与周恩来同宗，祖先是北宋理学始祖周敦颐。父亲周伯宜是一名秀才，母亲鲁瑞。
1892年，11岁就读於家乡绍兴的寿镜吾开设的私塾三味书屋。
1898年，17岁离开家乡的三味书屋，进入金陵的新式学堂江南水师学堂，改名為周树人。
1899年转入江南陆师学堂附设矿路学堂，并与陈衡恪结下友谊，1901年毕业。
1893年（光绪十九年），祖父周福清因為科举舞弊案而被革职下狱，鲁迅兄弟则被安插到离城有三十多里的皇甫庄大舅父的家中避难。
周福清被判「斩监候」入狱8年，因此周家每年必须花费大笔资金，使周福清得以活命。家道开始衰落，同时其父亲周伯宜也重病在床，1896年病故。家庭的变故对鲁迅產生了深刻的影响。
童年的生活场景，百草园、咸亨酒店、外婆家一带的农村等地。成為后来鲁迅的两部小说集《吶喊》、《彷徨》和散文集《朝花夕拾》的重要素材来源。
鲁迅颇受进化论思想影响，爱读新思想的书，尤其是翻译的小说。
鲁迅在rì本留学时的笔记，上有藤野先生的註解。
鲁迅与周作人、郭沫若、郁达夫等著名作家都為留学rì本派。1902年，21岁的鲁迅赴rì本，先入东京弘文学院学习rì语，2年后（1904年赴仙台）进入仙台医学专门学校（1912年改制东北大学医学部）学习现代医学。
鲁迅选择学习现代医学，是因為父亲的病故造成他对中医產生了严重怀疑。他是东北大学的第一位外国留学生，也是当时仙台唯一的中国留学生。
在仙台给鲁迅影响最大的是解剖学老师藤野严九郎。在周作人所著的《鲁迅的青年时代》和许寿裳所著的《亡友鲁迅印象记》两部书中。两人都曾引用过鲁迅的医专同班同学医学博士小林茂雄公布的鲁迅学年成绩。
可见鲁迅考得最好的是属於社会科学的伦理学。自然科学和医学专业科目成绩较普通，只有藤野担任的解剖学一科没有考及格。
总成绩正如鲁迅在《藤野先生》文中的自述：「同学100餘人之中，我在中间，不过是没有落第」。
对此班上部份同学认為是「上年解剖学试验的题目，是藤野先生讲义上做了记号。我预先知道的，所以能有这样的成绩。」
1994年，渡边襄发现成绩算错：生理学上学期60分，下学期75分，单科学年平均65分，不是63.3分，学年总平均65.8分。学年平均83分的伦理学等第登录成丙等。
鲁迅后来作有《藤野先生》，对这篇作品也非常重视，1935年rì本岩波书店要出《鲁迅选集》rì本语译，他要求执行选集编译工作的自己的学生增田涉：「我看要放进去的。一篇也没有了。只有《藤野先生》一文，请译出补进去。」鲁迅身后，藤野也发表《谨忆周树人君》一文回忆鲁迅留学生活。
鲁迅在医校学习一年以后，便从学校退学。他本人在《藤野先生》一文中提及此事。称自己是因為受到一部rì俄战争的纪录电影片裡，中国人给俄国人做侦探而被rì本军逮捕要枪毙。喜欢在场围观的也是中国人这类事实的刺激，认為「救国救民需先救思想」，於是弃医从文，希望用文学改造中国人的「国民劣根xìng」。
据永田圭介的专著《秋瑾─竞雄女侠传》在1905年秋瑾回国前曾在陈天华追悼会上对反对回国的鲁迅许寿裳等人痛骂，还拔出了随身携带的rì本刀厉声喝道：「投降满虏，卖友求荣。欺压汉人，吃我一刀。」
1906年，尊母命回国与朱安结婚。本年秋天鲁迅携二弟周作人赴rì本，在东京研究文艺。
1907年曾拟创办杂誌《新生》，因经费问题未能如愿。
1908年师从章太炎，加入光復会（周作人认為并未加入），并和二弟周作人一起翻译了一些东欧和俄国的短篇小说，就是著名的《域外小说集》，不过销量平平。
太宰治(rì本作家)生前接受委约，创作了一部描写鲁迅留学生活的小说《惜别》，1945年出版。
1909年，28岁的鲁迅从rì本回到中国，担任浙江两级师范学堂（今杭州高级中学）生理学化学教员、绍兴中学堂教员兼监学、绍兴师范学校（今绍兴文理学院）校长等职务。
1911年写出第一篇小说《怀旧》（文言文写作）。
1912年，31岁的鲁迅受蔡元培之邀，到中华民国zhèng fǔ教育部工作，袁世凯做大总统后，随zhèng fǔ搬到běi jīng，歷任教育部社会教育司第1科科长、教育部僉事。
这时，他经歷一段思想苦闷时期，对社会改革颇感失望，沉迷於收集研究拓本之中，校编谢承《后汉书》、《嵇康集》。
后受钱玄同影响，重新投身新文化运动，併兼任běi jīng女子高等师范学校教授和běi jīng大学兼职讲师。
（註：鲁迅当时在北大兼职讲师，并不是北大职工。因為当时蔡元培校长定规，到北大任职，必须辞去原来职务，而鲁迅当时在教育部里担任僉事一职。这裡往往被写北大歷史的人搞错，生拉硬拽把鲁迅也当成北大职工。）
1918年，37岁的周树人首次用「鲁迅」為笔名，在中国杂誌《新青年》上发表中国现代文学史上第一篇用现代体式创作的短篇白话文小说《狂人rì记》。
1921年，他还生动地塑造了阿Q形象，发表中篇小说《阿Q正传》。
1924年，鲁迅、周作人、钱玄同、林语堂等人创办同人周刊《语丝》。
1924年，诺贝尔文学奖得主、印度大诗人泰戈尔来访紫禁城，běi jīng方面安排鲁迅与泰戈尔会见且合照。当时中国文坛对於泰戈尔访华的评价趋於两极化，鲁迅将其访华评价為「做了一瓶香水」。
鲁迅共做了14年的中华民国zhèng fǔ公务员，级别是荐任，机关是教育部，单位是社会教育司（司长是夏曾佑），歷任第1科科长和僉事（辅助司长的高级幕僚）。
主要的业绩有：担任国语统一会教育部代表，协调制定注音字母（与马裕藻、朱希祖、许寿裳、钱稻孙共同提议并执笔文案「统一读音，不过改良反切，故以合於双声迭韵的简笔汉字最為适用」）。
本章结束