十九世纪德国传奇考古学家海因里希施里曼发现的迈锡尼文明以及二十世纪英国考古学家阿瑟埃文斯爵士发现的克里特岛的米诺斯文明都為大量对荷马史诗提出的疑问提供了解释，也為很多关於眾神和英雄的神话方面的细节提供了考古学上的证据。
遗憾的是，迈锡尼和米诺斯的关於神话和仪式的不朽证据线形文字b的手捲主要用於记录库存，虽然其中出现了不少神和英雄的名字。
公元前8世纪的陶器的几何设计很多以特洛伊围城或赫拉克勒斯的冒险為题材。
这些神话的视觉上的表达的重要xìng显示在两个方面：首先，很多希腊神话出现在陶器上的时间远早於文字记载，比如赫拉克勒斯的十二项功绩，只有活捉刻耳柏洛斯这一项有和陶器同时代的文字记载，其他的文字记载都晚於陶器绘画；其次，陶器设计有的时候甚至描绘了一些并不具有文字记录的神话或场景。
有的时候一个神话故事的第一手记录来源於几何艺术，而当它出现在文字记录中时，往往已经是好几个世纪之后了。
在古风时期（公元前约750年到500年），古典希腊时期（公元前约480年到323年）以及希腊化时期（公元前约323年到146年），荷马风格和很多其他的神话场景大量涌现，这些都得到了文字记录的证实。
希腊神话在不同的时代不断為了适应其文化演化而不断变化。在希腊神话依然存在的文字记录中。当希腊政治变迁之时，也是希腊神话的一个时代的终结之时。
巴尔干半岛的早期居民是信仰泛灵论的农业人口，他们相信任何一种自然的现像都具有和其相对应的灵魂。最后，这些没有具体形象的灵魂被拟人化，而逐渐形成了地方的神话中的眾神。
当巴尔干半岛北方的部落侵入整个巴尔干半岛时，他们同时带来了他们万神殿中的代表征服，力量，英勇和暴力的英雄主义的神。
其他农业世界的神被这些更加具有力量的神所征服，成為其下级神或者完全被取代。
古风时期中期之后。关於男xìng神和男xìng英雄之间联繫的神话越来越多，其代表了古希腊时代的男xìng同xìng恋风气的发展，其大概风行於公元前630年。
公元前5世纪末，诗歌中提到，每位男神（阿瑞斯除外）都至少有一位青chūn期的少年作為他们的男伴。很多传奇英雄也有相似的男伴。
早期存在的神话，比如关於阿喀琉斯和帕特罗克洛斯的故事中，都提到了类似的情节。
首先是亚歷山大港的诗人们，然后是罗马帝国早期的神话收集者都倾向於採用这种方式刻画希腊神话中的人物。
史诗的成就在於创造了整个故事情节同时发展了新的神话编年史。因此希腊神话实际上呈现了世界和人类发展的过程。
由於这些故事中的一些自身矛盾使人无法得到一条完全的时间线，因此只能从中看出一部粗略的编年史。由此，神话中的‘世界的歷史‘可以大略划分為三个或四个时代：
1、起源的神话或者眾神时代(《神谱》，‘眾神的诞生‘)：世界。眾神和人类的起源神话；
2、眾神和人类zì yóu混合时代：眾神，半神和人类早期互动的故事；
3、英雄时代，眾神的活动变得比较受限。最后也是最伟大的英雄传奇即是特洛伊战争以及之后的故事 (有的研究者将其划分成一个单独的时代)。
因為前一时期的神话更偏重於眾神时代的研究，古风以及古典时期的希腊作者更加偏爱英雄时代。他们在得到了世界形成的解释后确立了人类成就的的编年史和记录。
比如，英雄的史诗《伊利亚特》和《奥德赛》矮化了神的绝对权利。在荷马的影响下，‘英雄膜拜‘成為jīng神生活的重要组成结构，表现為将死者（英雄）的领域同眾神的领域中分离出来。即是将克托尼俄斯同奥林匹斯山分开。
在《工作与时rì》中赫西俄德将人类世纪划分為五个部分：黄金，白银。青铜，英雄和黑铁。
这些时代根据眾神的產物来划分：黄金时代属於克洛诺斯的统治时期，下一个时代则来自宙斯的统治；赫西俄德将英雄时代安插在青铜时代之后；最后的黑铁时代即是诗人自身生活的时代，他认為这是这个时代是最黑暗的，因為潘多拉 带来的恶魔们横行於世，而希望却被关在了壶中。
在《变形记》中，奥维德遵循赫西俄德，也将人类时代分為四个。
眾神的时代、宇宙起源和宇宙哲学，另见：希腊原始神、希腊诸神谱系和希腊神祇及人物列表。
‘起源的神话‘或‘创世神话‘意在描绘人类的宇宙观念和解释世界的起源。
现在最為人接受的版本為赫西俄德在神谱中的描述：世界开始於卡俄斯，一个混沌的概念；然后空虚中產生了欧律诺墨，盖婭 (大地)和其他的主要原始神：厄洛斯 （爱）， 塔耳塔罗斯（地狱）和厄瑞玻斯（黑暗）；
之后盖亚单xìng分裂出了乌拉诺斯（天空），他也成為她的丈夫；他们生下了第一代的泰坦，六位男xìng：科俄斯，克利俄斯，克罗诺斯，许珀里翁，伊阿珀托斯和俄刻阿诺斯以及六位女xìng：謨涅摩叙涅， 福柏，瑞亚，忒亚， 忒弥斯和忒堤斯；
克罗诺斯出生之后，盖婭和乌拉诺斯再也没有生育任何泰坦，此后出生的是三名独眼巨人和三名百臂巨人；克罗诺斯(‘盖婭的后代中最年轻，最狡猾也是最可怕的一位‘阉割了他的父亲，成為了眾神的统治者和所有其他提坦的领袖，他的配偶是他的姐妹瑞亚。
父子之间的斗争的主题再度出现，这次是克罗诺斯被他自己的儿子宙斯推翻。由於克罗诺斯背叛了自己的父亲，所以克罗诺斯一直活在对自己的子女的恐惧中，害怕自己也将会得到同样的结果。
因此每当瑞亚生產时，他都会将自己的孩子吞噬掉。瑞亚痛恨他这样做，并用石头代替宙斯放入摇篮让克洛诺斯吃掉。
当宙斯chéng rén后，他给克罗诺斯吃了一种草药，让他将吃下的其他儿女全部吐了出来。（另一个说法是墨提斯给克罗诺斯草药，让他将连宙斯在内的后代都吐了出来。）宙斯向克洛诺斯挑战，最后在独眼巨人的帮助下夺取了眾神之王的位子，并将克罗诺斯和其他泰坦囚禁在塔耳塔罗斯。
宙斯也為同样的担忧所折磨，当他的第一任妻子墨提斯预言，她将生育一个‘比他更伟大的神‘的时候，宙斯将她吞噬了。
儘管如此，当时墨提斯已经怀上了雅典娜，她们让宙斯痛苦不已，直到雅典娜全副武装从宙斯的头部飞出，并时刻準备著战斗。
本章结束