周嬷嬷饱经风霜的脸上沟壑纵横，瘦的几乎只剩皮包骨，原来略带福气的两颊如今深深的凹陷下去，最可怖的是那一双眼睛，只剩下干涸的眼眶，分明是被人生生剜了眼珠子去。
露珠“啊”了一声，随即捂住嘴，不忍心再看下去。这年长的妇人显然经历了许多痛苦的经历，全身散发着一股腐臭难闻的味道。她双眼失明，只呆呆的仰起头，蠕动着双唇，颤声道：“大姑娘。”
“是我。”蒋阮也不顾周围人异样的目光，一弯腰将周嬷嬷抱在怀里，她眼眸冷冽似冰，声音却有着奇异的魔力，安抚道：“奶娘，阿阮回来了。”
时光似乎瞬间倒退至几年前，她和蒋信之尚且是少不知事的幼童，每每惹了赵眉生气，都是周嬷嬷帮着劝解，她和蒋信之闯了祸被罚跪，也是周嬷嬷半夜悄悄去祠堂给他们送吃食。周嬷嬷一生无子，待他们视如己出，如今那双总是慈爱带笑的眼睛只剩下一双空洞的眼眶，让人如何能无动于衷！
琳琅皱了皱眉：“大姑娘这是做什么？可别弄脏了身子才是，这奴才犯了大错，奴婢还要快些罚了回主子的吩咐，大姑娘若无其他事，烦请退开一点。”
蒋阮还未开口，连翘便道：“既然姑娘在此，这下人的事情便让姑娘做主，你一个奴才又如何插手主子的事情？”
琳琅一笑，身边另一个丫头道：“这话可就说错了，咱们都是奉主子的命令行事，琳琅姐姐的主子是夫人，大姑娘虽说也是府里的主子，可是如今掌管中馈的却是夫人，大姑娘再大，总也越不过夫人去才是。大姑娘可莫要为难奴婢们了。”
“你…”连翘还要再说话，蒋阮已经开口道：“你说的不错，看来你们都是奉了夫人的命令来惩处这位犯了错的下人。”怀中的周嬷嬷身子还在微微颤抖，蒋阮拍了拍她的肩，笑道：“你们奉主子的命令行事，的确没有错，只是我有些疑惑，蒋府里的规矩，犯了错的下人要吃掉夜香，却不知是哪一条家规了？琳琅，你在府中也是老人了，能否说一说，到底是哪一条？”
琳琅一愣，没料到蒋阮会与她玩捉字眼的游戏。本就是随口的敷衍，哪里还有什么家规。一时间倒也想不出怎么回话，索性道：“大姑娘，奴婢也不记得了，奴婢只是照夫人说的做。”
将皮球踢给夏研，琳琅想的也简单，无非就是看蒋阮不好与夏研作对罢了，今日她为周嬷嬷出头，恐怕已经犯了夏研的忌讳，只是既然已经表明装聋作哑这一条行不通，不把事情闹大如何收场？夏研开了局，收局却由不得她。
蒋阮微微一笑：“那么琳琅你的意思，就是夫人犯了错，是吗？”
“奴婢不是这个意思。”琳琅有些急：“大姑娘，何必为了一个小小的下人计较。”
蒋阮摇头：“你这话可就说错了，我蒋家在京中口碑甚好，更不能做混淆视听的事情，即便是一个下人，也不能冤枉或者是错怪，若是犯了错，严格照家规惩处，否则何以正视听，若人人都可以随意用刑，蒋府岂不是乱了套，所以此事一定要弄个明白了。”
“大姑娘准备如何？”见蒋阮态度强硬，琳琅也察觉到不同，不再纠缠，态度倒是有些蛮横。蒋阮正要开口，猛地感觉怀中人身子一沉，周嬷嬷竟是晕了过去。她面色一沉：“白芷，带周嬷嬷回我院里，马上去请个大夫。”
“大姑娘，”琳琅挡在前面：“这于理不合，她还未接受惩罚，也不是大姑娘院子里的下人，大姑娘恐怕没有这个权力。”
“琳琅，难道你就有权力挡在我的面前吗？”蒋阮冷冷道：“白芷，还不快去。”
琳琅还想阻拦，瞧见蒋阮森冷的表情时却忍不住一愣，竟不敢多说，眼睁睁的看着白芷扶着周嬷嬷回阮居。蒋阮瞧着她，淡淡道：“琳琅，有些事情我没有权力，也不知夫人有没有权力，但有个人一定有权力。”
琳琅愣愣的看着她。
“琳琅，去请夫人吧，咱们在桂兰院见。”
桂兰院是蒋老夫人的院子，蒋权的嫡母，蒋权是蒋家贵妾所生，贵妾死后便养在嫡母名下，两人也算母慈子孝，蒋老夫人在蒋府的地位不容置疑。对老夫人的印象上一世蒋阮并不熟悉，因着夏研和蒋素素总说这位老夫人性情古怪，她便极少亲近蒋老夫人。记忆里蒋老夫人是一位极其注重规矩的人，当初虽然对赵眉并不热络，但蒋权娶了夏研后整日留恋夏研院子里，也被蒋老夫人狠狠训斥了一番。上一世她及笄的时候，所有人都赞同她代蒋素素入宫，只有蒋老夫人反对，只是那时候她身子已经日渐枯朽，卧病在床，说的话也无人听得了。
但是如今离她及笄还有几年，正是蒋老夫人掌管蒋府大事的风光时期，却不知夏研这样的手段，在年轻时做事精明强势的蒋老夫人面前，够不够看了。
桂兰院在蒋府偏西的地方，离蒋阮的阮居最远，通报的丫鬟回来领了蒋老夫人身边的大丫鬟彩雀来，彩雀瞧见蒋阮也是大吃一惊，从前赵眉在的时候，这位最不受宠的大小姐尚且与老夫人极其疏远，怎地如今刚回府就来了老夫人此处？
蒋阮朝她一笑：“彩雀姐姐，祖母还在休息？”
“老夫人早已醒了，”彩雀收起心中的疑惑，和气道：“姑娘随奴婢来吧。”
蒋阮便一边走一边与她说笑：“我也是怕叨扰了祖母休息，没料到祖母如此精神，起的这样早，教我惭愧的很。”
她这般说着，一只脚已经踏入屋门，便闻得一阵沁人心脾的檀香缓缓飘来，往前看，一名满头银发的老夫人正阖眼依在榻上，手持一串念珠默禅。
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