穿过荷池是片清幽的梨树林，入冬的光景，林子里本该一片颓废之境，不想却是枝叶茂密，好些树上新芽初茂，大有再过一阵就会开出白色花朵的架势。
梨树对汐瑶来说意义非凡，她好奇的围着一颗颗梨树望了又望也没瞧出个究竟来。
祁云澈告诉她，山庄不同于外界，此地常年四季如初，没有烈日焦烤，不得大雪纷飞，往往梨树在外最多一春一秋两季，而在庄子里是四季错落，四季皆会开花结果。
“看样子再不久就会开花了。”手指触摸在一颗树上，汐瑶若有所思槊。
见她神情飘忽，祁云澈眸光轻漾，笑道，“你可还会酿梨花酒？”
她一挑眉，表情里露出几许诧异，“你是怎么知道的？”
珍华苑外那两颗梨树是爹爹亲手种下无疑，可那也是他们慕家的事，这个人如何知晓得那么清楚器？
祁云澈卖关子道，“若是你每年都酿给我喝的话，我就告诉你。”
“好。”她想也不想就答应，“那你快说。”
“每年？”他重复确定道。
汐瑶认真的点点头，“是啊，你到底说不说？”
她人早就学精了，在前世时她也曾酿过梨花酒给他喝，如今再为他酿一回无妨。
只真是‘每年’的话，那也要他每年待她都一如既往的好才行。
看她乌溜溜的眼珠子转得一下比一下还要灵巧，祁云澈就知她有所保留，也罢了，这丫头素来心思就多，他乐得陪她兜转些弯弯绕绕，权当增添情趣。
这般想罢，他便说道，“北方不适宜栽种梨树，即便种活了也不一定会开花，故而当年武安侯夫人方有身孕，武安侯便向父皇请旨，从御花园的梨树林里移了两株苗子过去。”
“你怎知道这些？”汐瑶好奇。
祁云澈挂在唇角的笑意深了些，“有心自然就会知道。”
睨了他一眼，她也笑，“少来这套，你是不想亲口承认暗地里派人查过我吧？”
偌大一片梨树林里，立刻听到有人大呼‘冤枉’。
“难道不可以是本王请人帮你修蝴蝶簪时无意中听来的？再者除了宫里，还有哪个地方的花匠会闲得用北方的水土将梨树种活。”
闻得祁云澈打趣，汐瑶扑哧笑出了声，“宫里的花匠确实很闲。”
“那本王的梨花酒，可是每年都能饮到了？”他追问，就没有要放过她的意思。
汐瑶张了张口，本想利落答应了，亦是多得他提醒，让她想起蝴蝶簪的事来，遂又问道，“我的簪子呢？你打算何时还我？”
“你不是不要了吗？”祁云澈一本正经，“既是被你所扔之物，本王正好拾得，那就是本王的。”
听他说罢，再望他脸色从容不迫，俊庞上轻佻不止，一副‘我捡到就是我的，你再想要得看我乐不乐意’的表情。
依稀记得，当初二哥哥和平宁公主大婚，正是冷绯玉对她拒婚，还她簪子之时。
她心下怅然，独自在幽静的院子里徘徊，谁知好巧不巧，遇上了眼前这个，接着便是针锋相对，她不是对手，就……
对上那双纯黑无边的瞳眸，汐瑶直撞入他眼底，狡黠问道，“我拿簪子砸你的头，你却不恼，反而把我的簪子拾走了，还请李司珍帮忙修好，莫非那时就有人心怀不轨？”
“谁说我不恼了？”祁云澈诧天下之大异。
可想他由始至终都深知自己命运的人，置身事外看着他的兄长对那皇位虎视眈眈，争得头破血流，唯独他大局在握，深谙将来君临天下的人非他莫属。
岂料突然钻出个小丫头，饶是冲他发火都理直气壮，仿若他该的！
这叫他情何以堪？
诚然，他也不知从何时开始，有她在的地方，眼光忍不住有心无意的要去追随，但只消望着她就觉得……不会那么无趣。
故而即便被簪子砸了头，恼火是一回事，要不要把簪子捡了收为己有又成了另一回事。8
究其所想，祁云澈颇为无奈对汐瑶道，“大抵我与宫里的花匠一样很闲罢。”
话罢两人同是一笑，他又牵起她的手，慢悠悠的继续逛。
……
当年武安侯对其夫人情深而往之，沈氏有孕后亲自进宫请旨，只为了两株梨树，这段往事还曾被当作佳话广为流传。
只这件并非祁云澈有心探听得知。
那时在他六岁时初入皇宫，与长公主和十二在梨树林里玩闹，看管林子的老太监怕他们伤了珍贵的树木，借故说故事，分散皇子公主们的注意力。
尤记得那时祁若翾听罢之后向往道，将来若能得武安侯那样的夫君，战场上所向睥睨，家中待妻子温柔如斯，不离不弃，一生理当如此圆满。
后来，端睿长公主真的嫁了将军为妻，原本也该很美满，只可惜……
想起此一桩，终该归为他的不是。
而北方的燕华皇城中为何会有这南方才会开花结果的梨树，祁云澈未曾说，是因为他的母皇也喜欢梨花。
思绪正飘忽时，汐瑶同他说起酿梨花酒的步骤。
需先在梨花开得最繁茂时摘取鲜嫩的花瓣，碾碎之后放在坛子里发酵，之后用棉纱将花渣和酒水分离，再加入少许南疆深山里的野蜂蜜陈酿。
她说是并未看他，藏着星辰光华的眸子里兀自闪烁着动人的光彩。
仿佛只要她全心投入一件事情，那件事情就会变得很美好，听得他似乎都嗅到那一阵酒香了。
“……最好是将酒坛埋在梨树下的土里面，因为泥土里阴冷潮湿，还可以将梨花的香味原封不动的保留。”
自小到大，汐瑶最喜欢做的就是将半成的梨花酒往树下埋，如此一来就多了分期待。
“要等多久？”祁云澈倍感兴趣的问。
汐瑶道，“三个月就好，不过若想酒更香醇些，自然是越长越好了。”
“也不是。”她很快又改口，舒展的眉不知为何蹙了起来，“最长长不过五年，过了五年，就算是埋在土里不曾开封，味道也会变。”
见她愁眉不展，思绪似乎飘得极远，祁云澈并未打断，只静静望着她，含着笑意的面颊里尽是耐心。汐瑶沉吟了片刻，抬起头来笑中带苦向他递去一眼，“你怎么不问我为什么知道啊？”
如是时候，云王殿下充分表现出他的睿智，道，“你想说的话自然会说，若是不想说，我非要问个缘由，兴许你会信口胡诌个答案来敷衍我，既是如此，我又何必问呢？”
汐瑶对他刮目，继而意识到一个问题，“所以并非你不想知道，而是你怕我诓你？”
祁云澈眯起凤眸笑得柔和，“你知道就最好了。”
她的秘密一向很多，他却从不曾对她动真格，总是认为待她想说的时候，无需他多问，她自然而然就会告诉他。
“可是就这样告诉你的话，我又会觉得有些吃亏。”汐瑶撇嘴，表情看似老实。
对他，她何尝不是一知半解？
祁云澈意料之中的笑了笑，“那你想怎么办？”
遂详略略思索了下，汐瑶提议道，“不如这样罢，我告诉你我是如何得知梨花酒为何不能长过五年，你告诉我一件我想知道的事情，怎么样？”
两人十指相扣，穿行在梨树林间，聊着旁人听来十分无趣的内容……
祁云澈忽而顿步，回首向身后一片寂静中看去，淡然的吩咐道，“你们先退下吧。”
随着他话音出口，在汐瑶看不见的地方似有隐动在消散，她后知后觉，“阿鬼他们还真是随身保护你呢……”
可是明明他们都打不过他……
“是他们多忧了。”
祁云澈清浅的回了一句，身旁，汐瑶兴致勃勃的问他，“你到底想不想和我交换？”
言毕，正对她的脸容很快换了副存心与她打趣的表情，挑眉，他难得兴味，“我怎么觉得是你想知道我的事，随便拿酒做幌子？”
“才不是随便的！”汐瑶瞪大了眼与他对视，分明在他说完之后她心虚的颤了颤。
“不是？”他笑，眼神有点慎人。
汐瑶硬着脖子死撑，“倘若你与我毫无相干，我何必煞费苦心来诓你？”
“原来是煞费苦心的。”祁云澈心里舒坦些了。
要是不在意，她定连个正眼都不给，是这个意思罢。
“好，你说。”
得他大方应下来，汐瑶不免偷乐，抿着唇藏了笑，才整理思绪，回忆着说道，“我听张嬷嬷说，娘亲酿花酒是一绝，她在世时，武安侯府有好些不同品种的花酒，只她很想为爹爹酿一坛只有江南烟雨城才出的梨花酒。”
大祁百姓皆知，梨花最美，非江南烟雨城莫属。
生在那儿的女子没有一个不会酿梨花酒，若能将自己亲手酿的酒给夫君喝，就会一生拥有夫君的宠爱。
“在怀有我的那年，娘亲暗自托付舅舅，请他用冰块镇了梨花瓣，派人快马加鞭送到京城来，瞒着爹爹亲手酿造了一坛，埋在才将从宫里移到珍华苑外的两株梨树下，只是不想后来娘亲因为生我而故去，张嬷嬷担心爹爹触景伤情，这件事就不曾告诉他。一直到我四岁时，无意中发现树下埋了东西，才让那两坛酒重见天日。”
汐瑶说着，眉目之间溢着淡淡的柔和，她诉说的是母亲对父亲的绵绵爱意，每当她想起来，都会觉得很温暖。
“滋味如何？”祁云澈不禁问道。
既然她先肯定这酒长不过五年，必定是尝了那味道才这般肯定。
问罢，汐瑶跟着便拉下脸来，“又酸又涩，还苦极了！”
梨花酒本该味属沁甜，入口顺滑，口齿留香，当真如她所言，喝下那样一口，真真是种折磨。
祁云澈垂眸望着她苦哀哀的脸容，非但没丝毫同情，反而失声笑道，“谁叫你那么顽皮。”
她懒得理他调侃，复而再道，“最糟糕的是那是爹爹也在，他看我用手指头沾着抿了一口就愁眉苦脸，还问我味道好不好，我还以为他在同我使坏呢。”
怅然的叹息了声，汐瑶笑意里便多了一丝苦涩，“爹爹走了过来，提起酒坛豪饮一口，然后大呼‘好酒’，接着又连连灌下大半，之余，我便见到爹爹流下泪来。我那时还小，全不知他心情，还以为他与我一样被酸涩的味道弄哭的。”
所以她下定决心，一定要为爹爹酿出真正的梨花美酒来。
那之后，每年春秋季她都会随张嬷嬷一起学酿。
又长大一些后，无需哪个刻意告诉她，她也知道那是如何一回事了，故而想要为爹爹酿出好酒的心情更加迫切深厚。
“有你这份心意，对武安侯来说已是种宽慰。”听她说罢，祁云澈轻声道，这句话对她来说亦有几分安慰之意。
面上滑过一丝释然，汐瑶回与他一抹暖色，清淡的笑道，“可是我觉得，无论我酿的酒如何香醇，都不及娘亲留下的那两坛。而对爹爹来说，那时娘亲已不再人世，或许梨花酒本该就是那个滋味吧。”
失去了挚爱的每个日夜都是苦而酸涩，这简直是一定的。
抓住她手的那只大掌似力道重了几分，祁云澈顿了步子，凝色对她认真道，“我想喝你为我酿的清甜可口的梨花酒。”
汐瑶一怔，这句话的意思是不是可以当作是：他想每天都与她在一起？
不想太酸涩，不想有苦楚，那么……
“你可要对我好一点。”否则就没有那么醉人的酒可以喝了。
祁云澈弯了眉目，深眸中只有一片柔光，他应她道，“好。”
……
走出梨树林，外面是一处别致的小花园。
假山流水，石桥拱立，不远处的空地上，还扎了一个秋千。
汐瑶欢喜的跑过去坐到秋千上，脚下用力一蹬，整个人便前后荡漾起来，长发和裙摆随着那弧度轻然拂动，格外轻灵，置于人视线之中，便是一道绝好的风景。
只这样并不过瘾，遂她又对祁云澈招手，喊他过来推自己。
不小心就被她使唤上了，祁云澈心里疑惑着，这小丫头似乎从来没真正怕过他。
脚下却不曾多留，走到她身后去，力道适中的推她荡得欢畅。双手握住绳索，汐瑶看着前方的风景，道，“我的说完了，该你说了罢？”
“你想知道什么？”今日是祁云澈自甘落网，自然配合到底。
“我同你说的是我爹爹和娘亲的事，那你觉得你该同我说什么？”
宽厚的大掌接住她的后背，没有推出去，他费解道，“你想知道父皇和母皇的事？”
回头来，汐瑶怀疑的睨他，“你不想说？”
不说岂不是就算失言了？失言那还有梨花酒喝吗？
祁云澈复再将她推出去，道，“没有不想说。”只是觉得没什么可说的罢了。
容他少许沉吟，继而他缓缓开口叙述起来，“太宗初年伊始，祁国与蒙国交战不断，皇爷爷决定御驾亲征。父皇与母皇相识与战火中，不知彼此身份，之后汗皇忽然遭逢恶疾，去得十分突然，祁军分三路领兵，接连攻破蒙国数座成，只用了两个月，大军便压入蒙国皇都之外……”
“停停停！”没等祁云澈说完，汐瑶就索然无味道，“你说得一点都不动人，大祁与蒙国自来对立，最后那一战，先皇与蒙国的皇太女签了停战的盟约，三岁的小孩子都知道，我想听的又不是这些。”
“那你想听什么？”祁云澈扬了扬眉，满脸费解，反倒无奈了。
“自然是别人不知，只有你知的事。”汐瑶回头，仰起脖子狡黠的看他。
她想听当今祁皇与蒙国女汗之间的爱情，就算问到祁云澈，想来他自来不苟言笑，不问得详细些，怕是他自个儿也不知从何说起。
“不如你告诉我，皇上与女皇可有真情？”
对上她晶晶亮的眸子，祁云澈真是……
双手按在她单薄的肩头上，他如实道，“关于此我并不知晓，我只知道倘若我并非他二人所生，那皇位就不会非我不可。”
“那有没有可能是因为他们彼此有情，所以才——”
“就算那时有情，如今也不会有。”
这次是他打住了她，语气里说不出的肯定，“敌国之间素来只有成败，那场仗打得太久，两国消耗太多，有个借口停战未尝不是件好事。”
“那你在意做那个借口吗？”
可是汐瑶总觉得，即便是借口，若不曾到那份情义上，也是成不了的呢。
祁云澈默了一会儿，浅笑着回答她道，“这是我不能决定的。”
也就是说，他在意。
西亚无意义的撇嘴，拍拍他覆在自己肩头的手背，“莫要难过，你有我就够了。”
真是情不自禁就想往自己脸上贴金。
祁云澈冲她温柔的笑笑，又用手捏了捏她的脸颊，颇有些咬牙切齿，“那是自然。”
不得一会儿，几个死士从林子里冒了头，单膝跪在二人十几步开外之地，回禀道，“小公子回来了，正在前厅。”
颜莫歌来了？
“你要与我一起去看看他吗？”祁云澈向汐瑶邀请道。
她想也不想就一口回绝，“不去了，反正晚些时候也要见的，你有事就先去吧，我再坐一会儿。”
他兄弟两个在南疆才闹了不愉快，她这时候出现，岂不是与人当枪使？
祁云澈见她满脸无趣，也不勉强，留了轸宿在这里候着，便与其他几个沿着方才的来路离开。
待他走后，汐瑶坐在秋千上荡着，眯眼瞅向行动一瘸一拐的轸宿，末了笑道，“听说昨儿个你很惨？”
听出小姐的戏谑之意，轸宿叹了声，苦着脸刚开口，正在这时，忽然从假山后窜出一道紫色的身影，手中长鞭挥舞，呼啸着向汐瑶挥去——
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本章结束