百官们望着坐在高高龙椅上的帝王，从来都仰断了脖子才能膜拜，却在这一时，听着天子由心而发的笑声，原本紧绷的表情也随之化作轻松。
能生在云昭年间入朝为官，侍奉千古一帝，更亲眼见证一个王朝达到顶峰，在殿上的诸人都该暗自万幸。
可是要说起云昭帝祁云澈，屈指算算，这么多年了，他像这样笑的次数寥寥可数。
自从先皇后仙逝，他们的皇上一直如是寂寞着腼。
底下，冷绯玉和祁明夏互望了眼，皆心照不宣，天下间能让祁云澈开怀如斯的，就只有慕汐瑶了。
半响过去，高阶上那绮麓宝座上的男子总算勉强敛住笑意，低眸给了还摆着‘鞠躬尽瘁’姿势的右相一个正眼，道，“此事就全权交给爱卿去办吧。”
全权交给他去办揍？
徐锦衣努力抬着眼皮向上看去，实在想问一句：万岁爷，微臣方才上奏所为之事是……？
奈何他狗胆还没那么大，便是福了福身，恭敬响亮的道，“臣遵旨！”
七日前他前去御书房时就发现了，皇上那天的心情相当好，比起寻常的喜怒不形于色，笑容竟是漾在脸上，人都和气了许多。
显然那抹和气延续到了这天早上，连皇上打这个瞌睡前，都是淡笑着走进大殿的。
难道真的是年岁磨人？
这么一想，他又觉得不大妥当。
毕竟计较下来自己和皇上年岁相当，且还早来人世三两个月。
右相大人是不服老的。
早朝尽了尾声，得祁云澈一笑，底下的群臣也跟着笑容满面。
就在刘茂德准备高声宣退朝时，龙椅上尊贵无比的男子剧烈的咳嗽起来，正欲跪下三呼‘万岁’恭送的臣子们见状，之前那点笑意都变成了紧张。
到底是岁月催人老，这龙体已然一年不如一年，这咳嗽更是常年缠身的顽疾！
听着那阵惊动的咳声，最是让冷绯玉闹心。
可想当年皇上与他在演武台上不分上下，此时他们应当正是如日中天，却……
“皇上。”
他将将抱拳，连再多的半个字都没说出来，祁云澈抬手制止，俊容已恢复不近人情的冷漠，淡道，“散朝吧。”
……
天色渐明，红曦自东方泛出，缓慢的将那片天空染红。
祁云澈在御花园中缓慢的踱着步子，他神态安然，面容平静，姿态轮廓透着几许悠闲。
过去的十一年在他的俊庞上刻下了痕迹，再不需要时时刻意隐藏住自己的锋芒，如今的他身上，兀自沉积历经世事变迁的内敛和气息。
他已不再年轻，却比年轻时更加气度不凡。
他一手操控着芸芸众生的所有，却因此比任何人都心怀仁慈宽容。
他成为了一个真正受世人膜拜的帝王。
在身后约莫二十步之外，先是鬼宿和刘茂德默默跟随，他们两人后面更远处，才拖着一行长长的宫人。
对于身世成谜的天子，连百姓都知道，痴情，喜静。
自云昭八年之后，后宫无新人，更显孤寂。
云昭七年风波诡谪，继那之后，德妃一心向佛，深居简出，这两年更是连盛大的节庆都不再露面了。
贤妃去向成谜，众人都晓得皇上不喜她，她的名字几乎成为宫里的禁忌，连左相来时都只言不提，权当没有生过这个女儿一般。
到了云昭九年中，皇上一纸诏书诏告天下，原来淑妃乃先皇后身边的婢女，为了替主子平反才入宫为妃，那身份自然也是假的。
而今她求得圣恩恢复本名，自愿卸下妃嫔身份，在太极殿当差，宫里新人老人都要尊她一声‘粉乔姑姑’。
至于她那一女，还未等好事人多加揣测，祁云澈就言明将其认作义女，公主身份不变。
祁念儿。
单是听名字就晓得是在想念哪个。
单是仆从一心为主报仇，就知祁云澈的心里除了慕汐瑶之外再容不下任何人，又怎可能宠幸她的贴身侍婢？
有关云珍公主的生父，祁史后记，说法最多的乃为云昭帝身边近身侍卫之一，诸多无从考证。
在此时的云昭年间，传位于明王的遗诏早是祁国内外皆知的事。
祁云澈不愿意纳妃嫔，没有子嗣，都不足矣影响百姓对他的爱戴和宽容。
园子里逛了半刻钟，刘茂德斟酌着上前道，“皇上，晨露未散，不如回吧？”
本他不想多嘴，可皇上在早朝时又……
只消冷热变化差异大些，夜里总是能听到整个太极殿都回响着咳嗽声，止都止不住。
整个太医院束手无策，身疾易愈，心疾根本无药可医。
祁云澈顿步看向他，面上还浮着温和的笑意，是问，“今日是初几？”
刘茂德略有一诧，低头答，“回皇上，是二十七了。”
二月二十七，月末。
祁云澈这一问，好似才刚到月初似的。
他好像也意识到问得不妥，便又笑笑，“上次巴彦来，是四年前的事了吧。”
刘茂德反映过来，以为他在想念自己唯一的儿子，遂附合道，“是啊，巴彦殿下已到束发之年，是个顶天立地的男儿了。”
这些年祁、蒙交好，两国使节走动往来频繁，早没了太宗年间的剑拔弩张。
四年前巴彦皇太子亲自前来，在御书房时，屏退了外人，对祁云澈那一声‘阿爹’叫得发自肺腑，反倒将龙椅上常年波澜不惊的男子弄得面露尴尬之色。
作为为数不多可以亲眼望见这一幕的人，刘茂德自觉三生有幸。
今日早朝时说的大多与蒙国使节的到来相关，血浓于水，尤为皇上龙体抱恙，能有儿子伴在身旁再好不过。
一番思绪，刘茂德再道，“想必如今的殿下定更具皇上当年的风范。”
当年的风范？
祁云澈笑而不语，早就想不起那个当年的自己是何模样了。
“你们先退下吧，朕想一个人静静。”
言毕他就独自行远了去。
刘茂德老脸上僵得不行，非但没把人劝回去，还被完全支开了，他不解，明明自己是顺着圣意说话的啊……
“鬼大人，你看这——”他向身旁的人求救。
鬼宿与他视线一致，看着那道渐行渐远的背影，心下不少疑惑。
他能肯定七爷在早朝时那笑是因为谁，可这会儿忽然问起巴彦殿下，能说是忽然记挂起这个儿子了么？
连阿鬼都觉得，世间除了慕汐瑶之外，七爷可以对任何人无情无义。
真的要比起来，他能与儿女的宠爱都给了云珍公主，天下皆知。
巴彦殿下深得宝音女皇的喜爱，根本无需祁云澈多加关怀，这一点，无需哪个说，他心中自有权衡，无端端的提起来，反而叫人生怪。
罢了，阿鬼摇摇头，誓死跟随的男人向来都难以琢磨。
……
深入花园静谧处，祁云澈都能察觉来自身后的忧虑和疑惑。
他们担心他每况愈下的身体，疑惑他为何忽然问起巴彦。
所想所动，祁云澈了然于心。
只他不愿意告诉任何人，他终于在梦里和汐瑶有了交集，他和她说话了。
亦是那次‘死而复生’后，每每他入睡，总会在毫无意识时去到另一个地方。
那里白雾霭霭，挥之不散，并非汐瑶所在之处，只有他一个人。
他恐慌过，更试着想要走出去，可无论花费多大的心思，哪怕连精通的天象阵法之术都用上，还是如困兽。
久而久之，祁云澈在梦里置身迷雾的时日越来越多，他渐渐安于呆在那里，亦发现在那处，能给他清醒时所求不得的平静。
就在七日前，他又梦到了汐瑶，亲眼看见她服下冷筱晴赐的酒，假死。
之后，她竟来到他的梦！
那一刻，看似平静的他努力压制着内心的狂喜，试着叫她的名字，汐瑶，汐瑶，汐瑶……有多久没有再唤过她了？
这个名字他每天每时每刻都要默默咀嚼千遍万遍，期待着在哪个时候得到回应。
她闻声便开始四处找寻，她听得见！
对于他而言已经过去十四年，可对于汐瑶来说，尔尔三载，他们都变了。
幸而，她还记得他的，在见到他的那一刹就将他认了出来。
不是在她身边的那个祁云澈，她叫他‘皇上’。
他们终于又能说话，他能望见她眼中激荡的情绪和面上的不可思议，她对他亦有深深的、以为永远也解不开的困惑。
他看了出来，几乎同时想起她曾在忘忧山说的那句话……
不是不爱，更不是不要，哪里舍得不要？
他想解释，想和她说起在她离开他之后，他所做的一切。
他还想触碰她，再紧紧将她抱住，只要抱住了就再不放开了。
可是他又是胆怯的，生怕不适宜的举动打破了他们之间的维系，他太清楚，他已经永远失去了她。
最终，祁云澈仅仅只是站在她的面前问：重活一世，欢喜吗？
可以重新求得所爱的一世，能够心愿得偿的一世，没有云昭皇帝的一世……
好与不好，都没有他。
汐瑶全然未查他的失落，只道，起先觉得好，后来似乎又不如她期望的那样好，因为，他们都一样。
怎会一样？
他对她开解，要她快快醒来，然后去找那个祁云澈。
能够与她说话他已心满意足，更知道那里不是她能久留之处，依稀他有意识，每当他又去到那迷雾中，都如同人死前的弥留之际。
他这副身子越来越差，夜晚胸间愈发严重的绞痛令他连呼吸都不能，咳血频繁，而每当到那时，他在入睡后，去到雾境的次数也更多。
或许在那里，他是个一脚踏入鬼门关，一脚贪恋的站在人世间徘徊的鬼魂。
汐瑶不该在那儿，更不应死。
许是他的话起了作用，许是她命数未尽，很快她就消失在他视线中，回到属于她的地方。
等待她的是称霸了北境图亚汗皇，不管前世还是今生，慕汐瑶与身为云昭皇帝的祁云澈的缘分，早在多年前就散尽了。
思绪在止步之余收回，不知不觉，祁云澈走到了芳亭阁。
阁外那颗连理树在云昭七年被他负气下旨砍去，此时只剩下凹凸不整的树根，上面长出的那些许新芽再也惹恼不了他。
求而不得的心也早就淡了。
负手在那树根前，祁云澈仰头向高处看去，仿佛在他眼前的是一颗参天大树，身着凤袍的女子蹬足跃起，往那高高的枝上抛竹笺的一幕历历在目。
他还记得，她在竹笺上写的是：此生不离。
此生不离……
到底是他离了她，还是她弃了他呢？
或许都有，又或许都没有。
不过是生不逢时。
重活的她也对着这棵树许了愿，只太绝狠，还是未能让这一株连理树逃过被砍的命运。
再想起他们的对话，想起她醒后只消到了北境……一切就该尘埃落定。
那一世，她必能得偿所愿。
祁云澈默然沉吟，断断续续十几年，这个延续着他的性命，让他依赖的梦，或许快要结束了。
……
十日后，蒙国使节入京，宫中盛宴。
此次巴彦皇太子带来了许多珍贵的礼品，朝中大臣皆有。
徐锦衣笑言，殿下实在会笼络人心，不但记挂着大祁在朝为官的众人，更赠他们万岁珍贵的雪山冰莲一朵，就是不知女皇可知否。
他打趣的言下之意便在说，巴彦对祁云澈如父了。
不说还好，经他一言，一些老臣子恍恍然发现，这位将年满十五的蒙国皇太子，面貌与年轻时候的皇上相似极了。
再一推断，当年宝音女皇正是登基次年来访大祁，回去之后就传出有了身孕，女皇身边男宠不少，王夫都排了七八个，至今未对外人道巴彦生父是谁，莫非真的是——
猜测在答案呼之欲出的前一刻，被生生的咽回肚子里去。
是又如何？不是又如何？
只要两国交好，不生战祸，足够！
……
巴彦在宫中一住就是半个月。
先前十天几乎日日都出宫玩耍，身边得美其名曰：见多识广。
除了他身边自己的侍卫，阿鬼使了一队亲自训练的禁卫军贴身保护，除了祁念儿对他不大善意，其他人皆以礼相待。
他并不粘祁云澈，私下里也不再像上次来时那样一口一个‘阿爹’的喊了。
面皮生得极好，因为是在北境长大，皮肤黝黑，却有种超出年龄的刚毅，武功文采都不差，尤其诗词，据闻女皇专诚请了祁国有名望的夫子教的，不禁如此，还精通音律。
按说有着这样的身份和脸貌，走到哪儿都该极受欢迎，可性子偏随了父亲，整个人都冷冰冰的，不爱笑，寡言得很，压根不似宝音少小时活泼。
那刘茂德当真是老了，得空总爱盯着他望，一个劲的低叹：像啊，真像……
偶有两次父子一道用膳，期间交谈的话语不超过十句，巴彦瞧着就是什么都心中有数的模样，极少会让人担忧。
而祁云澈也淡定的不对他多做忧虑。
男儿自有该承受的担当，说与不说，以后总是会晓得的。
这天打早，祁云澈没有上朝，他不喜上朝这一件，将来定会被载入史册。
若要排个顺序，最不喜上朝，却又是最治国有道的皇帝，云昭帝定能名列前茅。
辰时，演武台。
祁云澈慵懒的坐在龙榻上，半眯的眼眸似盯着对面高台上比试的两道身影。
一个是巴彦，一个是祁明夏的长子祁墨玄。
两人年岁相当，武艺竟也相当，打了半盏茶的功夫，难分胜负。
祁云澈面无动容，心里不免有些想法，依着他在束发之年时，貌似是难逢敌手？就连冷绯玉都要输他半招，怎的他出了一会儿神，巴彦还没赢？
嘴上未说，站在他旁边的小人精早就嚷嚷起来，却是在帮祁墨玄呐喊助威。
“墨玄哥哥加油啊！把他打下来，对对！就这样踢他的胸口！！小心他的手，哎呀——”
随着祁念儿一声惨叫，演武台上的两人几乎同时落地，胜负难分。
祁墨玄从地上站起，拍拍身上的灰，回头来对她笑道，“就属你嚷得最大声，好像摔的是你一样。”话中倒是全无责怪之意。
末了他再对站在对面的巴彦抱拳做了一礼，“下次一定分出胜负！”
看起来，他很想赢。
巴彦淡淡笑道，“世子承让。”
虽没多言，全写在脸上了。
下次定是要分出胜负，不过是他巴彦赢，祁墨玄输！
不禁，继承了明王那一身儒雅气的三世子一讶，不知怎么接话了。
祁念儿蹦蹦跳跳的跑到祁云澈身边扯着他的袖袍摇，撒娇，“父皇，他们都没赢，把你的宝剑赐给念儿吧。”
比试之前说好的，谁赢，谁就能得到随了祁云澈二十年之余的佩剑。
可惜没有分出胜负来。
祁念儿贪心的一说，立刻被候在旁边的粉乔瞪了一眼，能要的不能要的她都要贪一贪，这小财迷鬼，真是要气死人了！
祁墨玄也和她打趣道，“云珍，你又不会舞剑，你要宝剑来做什么？”
哪个不晓得皇上宠她，她开了口，那宝剑肯定是她的了。
“因为我觉得好看。”祁念儿答得理所当然，又讨好的对祁云澈道，“父皇把剑赐给我，我就学剑术，学会了就可以表演给父皇看，父皇，你想不想看念儿舞剑啊？你想不想嘛？”
她不贪的话，宝剑就要给巴彦了，宁可在她手里暴殄天物，也不给他！
本章结束