邱秋拂了一下额前的刘海，轻声说道：“我去了，但那里不让我进去看。”
薛华鼎停下脚步，奇怪地问道：“你是记者，又认识我们县里的不少人，怎么不让你去看？谁不让你去？再说，你不需要进火灾现场，在外面就可以看到里面的基本情况，那地方很小，又没有复杂的空间。”
邱秋昂起脑袋，看着薛华鼎，用更加惊奇的语气问道：“难道封锁现场的事情连你县长助理都不知道？”
薛华鼎有点茫然地看着邱秋，轻轻摇了一下头。
邱秋看了薛华鼎一眼，见他不想说谎的样子，又说道：“火灾现场早已经被人用竹席、帆布、木板等材料全部密封起来了。就连周围的几家做生意的人都不知被他们带到哪里去了。周围的人都说天一亮这些人就走了。现在那里还有不少人守着呢。”
薛华鼎心里虽然很是不解，不知道封锁现场的决定是不是朱贺年书记做出的。但他没有在邱秋面前说更多的话，只是无话有话地说道：“摊上这事，谁都要倒霉。”
邱秋看了前面带路的吴建伟一眼，小声道：“据我所知，如果真要追查下来，你们政府真的是责任很大。虽然我没有进去火灾现场看，但有人把游戏厅的情况跟我说介绍了一下，我刚才也问了几个知道情况的人：他们都说整个游戏厅就一个出入口。而且平时还用铁栅门半关着，加上收银台占了一半地空间，进去通道只有一人宽左右。按规定这种游戏厅是不可能符合安全要求的，可你们就容许它在你们乡政府的鼻子底下经营，大家都对它存在的问题熟视无睹。”
听了邱秋的话，薛华鼎才明白昨天兰永章说的那句感谢自己的话，因为自己当时在来这里的小车上说过：“……看能不能想办法尽最快地速度再开辟另一个出入口，你们要不计一切代价把人救出来。”这话虽然是有打官腔的意味。但估计也提醒了忙于救火而慌乱的兰永章。使他下决心破坏了那个门面后面的墙壁，把里面被困的人救了出来。
救火的时候破窗、破门是常事，但破墙壁的情况则不多，主要是破墙地难度很大，没有合适的工具、场地和时间，加上救火的时候可能不熟悉房屋的构架，不敢欣然动手。而这次恰恰是必须破墙。否则被困在里面的人不是被烧死就是被毒烟熏死。伤亡人数真要超过一定地限定，就可能要上报到省、甚至更高一级。
走进乡政府综合办公室，吴建伟忙着给邱秋和薛华鼎泡茶、倒水。办公室不大，里面摆了四张办公桌，三张按丁字形摆在房间的中间离门不远的位置。另一张则在最里面，靠墙的位置。估计前面这三张是副主任的，里面那张是办公室主任，也就是吴建伟的。办公室内唯一的一部电话机就放在里面这张办公桌上。
这个办公室就在会议室的隔壁，会议室争吵地声音不时从门口传了过来。
进门后的邱秋边找椅子坐下边注意地听着，眼睛有点迷惑地看着从里面办公桌后面搬椅子过来的薛华鼎，心里疑问为什么薛华鼎将她带到这里来。
她坐下之后，小声问薛华鼎道：“隔壁说话的是不是死者代表？”
薛华鼎点了点头：“他们正在谈判。”
“我能进去吗？”邱秋问。
“不行。”薛华鼎道。“李县长命令我好好地接待你们，带你来这里也是不想瞒你，你可不是别人。”
邱秋又抬头看了薛华鼎一下，没有说话。然后转头看着灰白色地墙壁，她的目光好像能看透这厚厚的墙壁、看见里面谈判的人一样。
这时隔壁一个声音大声说道：“你们实在这里骗小孩吧？他是一个什么鬼老板？……游戏厅老板？只是名气好听，他能赔出二万来我的姓倒着写！”
另一个薛华鼎熟悉地声音也就是那个中年人也大声道：“你们是明白人，我们也不傻！他地家产也就是这个门面和里面的游戏机设备而已。这套房子以前好地时候也只能卖三四万元，现在出了这个大事。肯定没有人愿意买这么不吉利的房子。这里的地皮和建筑成本都不贵。门面的墙壁又在救火的时候被打烂。还有天花板水泥预制板这次被烧坏，二楼能不能住人还是一个未知数。要我说他的这些家产最多能卖一二万。游戏机完全是一堆垃圾。一文不值。你们不要总借口说抓人而敷衍我们！”
李席彬的话薛华鼎听不清，很是模糊，他没说几个字，接着那个中年人又大声说话了：“你去请示啊。我们没有指望你现在就能拍板。我很是怀疑这次事故的后面存在权钱交易……”
听到这里，邱秋瞧瞧地瞥了正在端茶过来的薛华鼎一眼，薛华鼎也正好看了过来。二人又同时避开对方的目光。
薛华鼎将茶杯交给邱秋后，走几步把办公室的门关上，将外面的和隔壁的声音阻挡在门外。他像主人一样对吴建伟道：“你也坐下吧。”
吴建伟依命而坐，他知道这种情况下自己只能在旁边做“证人”。薛华鼎转头对邱秋道：“邱秋，能不能请你帮一个忙？你知道我的意思吧？”
邱秋脸色露出为难的神色，看着薛华鼎说道：“这事可不是我一个小兵所能决定的。即使我能说服我的同事们不来，那上级宣传部门地记者呢？”
薛华鼎道：“我们县委宣传部会提供详细、真实……统一的资料给你们记者。你也知道，现在这里的局势是这个样子。这么多人在外面闹事，如果你们记者插进来，无论你们怎么报道、怎么采访都只会激化我们政府与群众之间的矛盾。让他们误以为有了记者的撑腰，而对我们提出更加苛刻的要求。刚才隔壁的话想必你也听见了，开始的时候他们要求我们政府赔偿他们每人二十万元……”薛华鼎知道真要是由县里统一提供资料，肯定是不会很真实。
邱秋皱着眉头，看着薛华鼎问道：“二十万很多吗？这可是一条条鲜活地生命。”
薛华鼎摇头，解释着说道：“我不是说很多。就是一百万元、一千万元也不算多，有这么多钱也没有人愿意把自己亲人的生命给卖掉。谁也不想看到现在这一幕。可是事情已经发生，我们就要按实际的情况来，赔偿也好、抚恤金也好，都要按有关政策来。该赔多少，该怎么赔，可以找到相关文件、相关惯例来进行。不可能由他们这么喊多少就是多少。是不？我们县的财政情况你清楚得很，我们不可能按照他们狮子口大开的价格来进行赔偿的。”
邱秋问道：“他们不是在跟你们谈判吗？怎么可能是喊多少就是多少？”
薛华鼎道：“你误解了我的意思，我地意思是说如果只有我们与他们进行谈判，那么我们之间肯定能协商出一个双方可以接受的赔偿数额。但是，你们记者加进来的话。变数就会很大。”
邱秋道：“你能保证你们这么谈判能谈出一个双方都可一接受的数额和赔偿方式出来？没有我们记者参与的情况下。”
薛华鼎脱口说道：“当然可以。”
邱秋道：“我看未必！”
薛华鼎此时没有反驳他，而是用目光看着旁边如菩萨一样坐着地吴建伟。吴建伟尴尬地看了薛华鼎一样，然后对邱秋说道：“邱记者，我们肯定会尽可能地满足死者家属的合理要求。”
薛华鼎看吴建伟一眼的这个动作纯粹是无意而为，并没有希望他帮自己说话。因为薛华鼎内心也知道隔壁的谈判不可能达成使双方都接受的协议：李席彬要谈判的目的就是把责任堆在游戏厅老板身上，不想出钱，更不想承担什么责任；死者家属则是既要钱又要政府担责任。二者完全是矛盾的、可以说是不可调和地。
邱秋没有应对吴建伟的话，而是对薛华鼎道：“刚才听他们吵了几句。他们给我的感觉好像他们在主持社会公道似的，他们在代表正义责难你们权钱交易。”
吴建伟急忙争辩道：“邱记者，我可以保证我们绝对不可能在这事上搞什么权钱交易。不，我们从来没有搞过什么权钱交易。你想想。他那个破……一个小小地游戏厅能有什么钱。有钱也……。”说到这里，急于表白的吴建伟有点语无伦次了：说那个游戏厅有钱吧？那就说明自己这些人有权钱交易的可能。说他游戏厅没钱吧？又与隔壁李席彬副县长的话相冲突。
吴建伟的脸红了，没有继续说，而是掩饰性地喝了一口水。
直到现在，吴建伟也没有像薛华鼎一样把握住邱秋地心理。或者说不敢相信邱秋。他担心她像其他记者一样为了抓到新闻、为了出名而深挖“内幕”。他心里甚至有点责备薛华鼎将邱秋带到会议室地隔壁。这几乎是在走钢丝。但薛华鼎的级别比他高几级，有什么意见也只能放在肚子里。
薛华鼎用心照不宣地眼神看了邱秋一眼。接着说道：“他们也只有先主持公道，然后才能进行下一步。”
室内的三人都知道死伤者家属们最终目的是为了钱。为了把赔偿费提高，只要先置政府于需要承担重大责任的位置，他们才能有理由向政府要到更多的钱。主持不主持公道并不是他们的本意。
邱秋点了点头，道：“他们还真是有高人啊。”接着她又问薛华鼎道，“你能保证这次赔偿公平吗？”
薛华鼎问道：“什么意思？”
邱秋道：“没什么意思，也就是问你。公平一点至少能让死者家属心安一点。”
薛华鼎道：“我尽可能……，”说着，他似乎明白了什么，颇有深意地看了邱秋一眼，道，“我保证让这次善后处理尽可能地公平。”
邱秋道：“好！我信你一次，不过，你得给我们的头联系一下，把这里的情况和刚才对我说的话跟他说一说。”
薛华鼎为难地说道：“我跟他不是很熟悉啊。”
“你不熟悉他，他可熟悉你。听我的不错，我也会跟他汇报的。”邱秋肯定地说道。
“他熟悉我？”薛华鼎问了一句之后，没有继续深究，就答应道，“我等下就跟他联系。”
邱秋起身道：“那我先走了，但……”她又改口道，“我们出去走一走吧。吴建伟客气而虚假地问道：“邱记者，不再坐一坐？”
邱秋对吴建伟笑了一下，说道：“谢谢你，再见！”
开门走出办公室，会议室争吵的声音又隐约可闻，李席彬大声说道：“你们这是无理取闹！现在火灾原因还不清楚，游戏厅是不是违法经营还在落实，怎么就要政府来给你们赔偿？你们不要因为知道了这些就以为你们掌握了什么内幕，也不要凭这些道听途说的东西就以为拿到了真凭实据。我告诉你们，不管你们是不是有理由，你们这么聚众闹事就是违法，如果再不听从我们政府的劝告，我就有权处置你们！真是一群法盲！”
本章结束