城东，乱石冈。
旷野烟霭四合，浓云遮月，疏星黯淡，枝叶摇曳，无风自动，四下里黑影幢幢。两个人一前一后缓缓行来，走到乱石冈中央位置，停住不动，游目四望，好似在寻找什么。
这两人俱着寻常城内百姓装束，一人虎背熊腰，英武不凡，却是大将军李岳；他旁边是个老者，头发花白，颏下一把灰灰白白的山羊胡子，面色沉静似水。
忽闻半空中一声哈哈朗笑：“大将军果是信人！”黑暗中无声无息窜出一道黑影，此人身着黑色夜行衣，头上也罩着个黑布套，只露出两个眼孔，黑夜之中几难辨认。
李岳身旁的老者突然间身形一晃，疾步冲上，半途中“刷”的一声拔出佩刀，挽起一片雪亮的刀光，攻向黑衣蒙面人。
黑衣蒙面人当即奋起还击，顿时只见两道人影飞快腾跃交错，叮叮叮一串密集脆响，火星四溅，一道眩目的白光围绕这蒙面人闪得几闪，两人倏忽分开，彼此注视，凝立不动。
“好刀法！”蒙面人赞叹道，眸子中精光隐隐。
老者露出一丝笑意，道：“你也不差。”
蒙面人朝大将军李岳抱拳一礼，道：“大将军切莫误会，在下冒昧投书相约并无恶意，只为代我家主人与大将军谋划一件大事。”
“你主人是谁？你又是什么人？”大将军轻喝道，他久居高位，说话之时自有一种威仪。
蒙面人再度一欠身，道：“大将军见谅，在下是什么人与所谋之事并不相干，恕在下不能相告。在下长话短说，大将军可知今日宫里太监阴空海家失火一事，皇上亲自去了现场查看，此事颇不寻常。”
大将军李岳冷笑道：“当今皇上宠信阴空海，人尽皆知，有什么不寻常？”
“大将军只知其一不知其二。”蒙面人微微一笑，道：“阴空海其人昨日回到府邸后举止怪异，在下接到消息后连夜赶到他府上……”
大将军李岳心头一凛，低喝道：“什么？！阴空海是你所杀？你杀人之后放火烧屋，毁灭痕迹，当真好手段！”
却不料，蒙面人摇了摇头，道：“大将军猜错了，阴空海并非在下所杀，但火却的确是在下所放，在下赶到时阴空海已然不知去向，似乎有人先到了一步。”言到此处，顿了一顿，向四周警惕的扫视一眼，压低声音道：“但在下也不是一无所获，在下自阴空海留下的东西中，发现了一桩惊天动地的大秘密……”
大将军李岳讥笑道：“朋友你藏头露尾，并且空言泛泛，叫孤王如何相信你的话？”
“那好，在下可以告诉大将军一事。阴空海府邸里服侍他的那个小太监早就被我家主人收买，阴空海在府里的一举一动，都会向我家主人禀报。昨晚在下正是得到那小太监的消息，知道事不寻常，便急忙赶到他府邸……谁知还是去晚了一步，阴空海已被人先一步掳走！在下与小太监在府里却还是找到了一些线索，由此发现了一桩惊天动地的大秘密。因事关重大，在下为保守秘密，便将小太监杀死灭口，并放火烧屋，造成阴空海失火而死的假象……”蒙面人自顾自道来。
“究竟是什么秘密？！”李岳此刻也知事情非比寻常，不禁急声问道。
蒙面人不答，却打眼望着一旁的白发老者。
李岳便道：“但说无妨，殷老哥与孤亲如兄弟，无事不可知闻。”
蒙面人这才道：“当今皇上可能是假的……”
“什么？！！”一言未了，李岳和殷姓老者齐齐悚然动容，李岳脱口惊呼。
“听起来难以置信是吧！我家主人也是觉得此事干系太大，所以让在下来找大将军……”蒙面人道，停了一停，续道：“据说皇上前些日子离京去嵩山游玩时，碰上个与他长得一模一样的奇怪少年，后来把这少年蒙面带到京城软禁起来，前几日晚上皇上将其招进宫，正巧碰上刺客闯宫行刺，真皇帝其实已然驾崩，现今皇宫中的皇帝便是那奇怪少年……”
李岳听了不由倒抽一口冷气，蹙眉沉思了一会儿，忽然破颜哈哈一笑，道：“有趣有趣，真亏你编得出这等有趣的笑话。不过犯了对天子大不敬之罪，给人知道可是要诛九族的，哈哈……”
蒙面人低沉一笑，缓缓道：“我家主人刚一听说时也是不信，不过想想这两天皇帝确实有令人生疑之处，故而不敢一笑置之。此事干系太过重大，未查清楚之前声张不得，我家主人命在下悄悄与大将军一会，请大将军设法秘密查个水落石出。倘若此事纯属子虚乌有，你我两家便当什么事也没发生，以免惹祸。”
李岳沉吟半晌，道：“皇帝居于深宫，不是轻易见得着的，若孤显得太过上心，岂不启人疑窦……”
蒙面人插言道：“大将军误会了，我家主人也不敢请大将军亲自进宫查探。刑部尚书柳大人向来惟大将军马首是瞻，大将军应该调得动刑部号称天下第一神捕的铁尺老头……”
他说到这里，大将军连连摇头，道：“荒唐，荒唐！铁尺老头一个大男人如何进得后宫？更不要提查案了。”
蒙面人笑道：“铁尺老头固然进不去，但大将军别忘了他还有个青出于蓝而胜于蓝的女儿，在下听说她小时候还是当今皇后的伴读，有她进后宫查案，担保神不知鬼不觉，万无一失！”
李岳定定凝视着蒙面人，道：“你家主人究竟是何方神圣？为何对孤的事知道得那么清楚！”
蒙面人轻笑道：“我家主人是谁并不重要，关键是要把此事查个水落石出。”
李岳不屑道：“凭什么认为孤就一定会插手此事？要是出个纰漏，只怕会引来一场祸事。”
蒙面人道：“于私，当今皇帝是大将军的亲外甥，外甥是真是假，大将军势不能不闻不问；于公，皇位落入异姓之手，无异于天翻地覆，大将军家族历代都是朝廷支柱，责无旁贷！并且……”他轻笑一声，道：“大将军也不希望一个英明之君坐在皇位上吧？嘿嘿。”
李岳默然无语，踌躇再四，道：“若不说清楚你家主人是谁，请恕孤无法相信你们的诚意！”
蒙面人停了一停，两手在胸前比了个手势。
“是他！”李岳立时看懂了，虎躯一震，失声道。
“在下言尽于此，望大将军不要错失这次机会……”说话之间，身形飞退，好似化作一缕有形无质的青烟，一闪一闪隐没于黑暗之中，不见。犹如鬼魅，来去无踪。
本章结束