“那时候，正是中午，天气干燥炎热，大路上除了严昆举一家人，和那个青衫后生之外，再看不到其他行人。又往前行走，却是一处密林。大家争先恐后进入林中，准备寻找阴凉的地方，休息一下再赶路。绿珠的丫鬟四处张望，忽然笑道：‘小姐，那后生终于不见了。’
绿珠撩开帘子放眼四望，果然不见了那青衫后生的身影。
林中道路崎岖，虽然小姐绿珠坐在骡车里，也觉得非常颠簸。正在和丫鬟闲话的时候，突然听见一声啸响，一支响箭，不知从何处飞了过来，嗖地一声，钉在第一辆骡车车篷之上，箭头嵌入木梁，箭尾还在悠悠晃动嗡嗡作响。
老管家大吃一惊，急忙命令大家停车，所有家丁，都抽出兵刃，护卫在四周。
与此同时，树林深处，跳出来十几个大汉，将车队围定。为首一人，满脸大胡子，相貌凶狠，手里一把钢刀寒光闪闪，看着惊魂未定的严昆举众人，嘿嘿冷笑不止。
老爷子严昆举是当家人，虽然害怕，但是并不慌乱。他让管家拿出两个精致的小木盒，亲自捧在手中，送到为首的大胡子强盗面前，说道：‘老朽路过贵地，无意中惊扰了诸位好汉。这点小礼物就算是买路钱，还请好汉笑纳，放老朽一干人等过去。’
大胡子哈哈一笑，用刀尖挑开第一个盒子来看，里面却是几锭黄金，两串珍珠。原来严昆举早就担心有这么一回事，所以暗中准备了买路钱。
‘哈哈……，老先生果然是个有眼色的，收了。’大胡子放声大笑，用刀尖再挑开第二个木盒，却见盒子里垫着黄色绢布，内中又摆了一卷黄绸文书。
‘这又是什么东西？’大胡子粗声问道。
严昆举拱手一笑，恭谦地道：‘这是老朽的云南盐政司委派公文，上面有大清皇帝玉玺印章，只求好汉看在皇家的面子上，荣老朽借过借过。’
那时候，康熙皇帝少年志高，东征西讨武功显赫，朝廷在民间的权威，已经达到了大清建国以来的巅峰。老爷子严昆举亮出公文，是想让这伙强盗心生畏惧，不敢横加刁难。一省盐政司，也是朝廷大员。如果赴任路上出了岔头，朝廷也不会善罢甘休，必定彻查到底。”
——一口气说了这么多，绿珠停了下，端起手边的茶盏。
听众丁二苗微微摇头，他知道，严昆举亮出公文，实在是不智之举。跟江湖人说朝廷，本来就没有用，甚至还是大忌讳。要是这些江湖人听朝廷的，他就不做盗贼了。况且，在当时吴三桂的地盘，老百姓只知平西王，不知有朝廷，更不知当时的皇帝小儿爱新觉罗·玄烨。
身为茅山弟子，自幼就要学习天文地理，华夏历史典故，各地风土人情等等，所以丁二苗对清代历史并不陌生。
李伟年则是一个纯粹的听众，只知道随着绿珠的故事，或喜或悲，或紧张莫名，为故事里绿珠妹妹牵挂不已……
喝了一口茶，绿珠又徐徐说道：
“大胡子匪首，再次用刀尖挑起委任文书，接在手里斜眼看了半天，突然大笑道：‘原来皇帝的大印，也就是这样的玩意，可惜我却不识字，不过看样子是真的，那就一起收了吧，收了收了！’说罢，他竟然将公文卷起，放在盒子中，拿了过来。
公文是上任的凭证，没有了公文，如何去做这盐政司？严昆举老爷子万没料到竟然发展到这等地步，瞬间没了主意。
大胡子却又笑着说道：‘还有一件东西，斗胆请老先生送给我。’
‘除了那卷上任文书，和老朽等一行几人，其余的，都可以送给你。’严昆举拱手答道。
‘哈哈哈哈……，我只要你这颗人头！’大笑声中，大胡子挥动钢刀，朝着老爷子的脖子上劈去！”
当的一声响，紧张的李伟年竟然把茶盏打落在地，他也顾不上茶盏，起身急急问道：“那，老爷子被这强盗杀害了吗？”
“别急，听绿珠说下去。”丁二苗扫了李伟年一眼，李伟年愣了愣，这才重新坐下。
绿珠点点头，接着说道：
“大胡子一刀劈来，严昆举老爷子两腿一软，已经跌倒在地。也就在这个时候，却不知为何，听见大胡子哎哟一声惨叫，钢刀丢在一旁，手捂右眼跌坐在地，血水顺着他的指缝泠流了出来，好像被什么东西，打中了眼睛。
绿珠躲在骡车中，抬头去看，只看到一袭青衫，躲在一棵大树的浓荫深处，连连挥手，也不知道打出什么暗器来，但是几乎一击必中。没大工夫，那群盗匪之中，又有好几人扑倒在地，哭爹叫娘。
突然有高人大侠出手相助，严家的家丁们立刻胆壮，纷纷挥动护身兵器，和盗匪们混杀一气。
大胡子强盗捂着眼，从地上爬起来，指着大树放声骂道：‘什么人在多管闲事，你可认准了老子，这个浑水，你惹不起！’
青衫后生郎朗而笑；‘我认准你了，现在当心你的另一只狗眼！’
话音未落，后生一挥手，风声呼啸，又一暗器疾飞而来。大胡子匪首急忙跳开，那打来的暗器扑了空，钉在地上的一截断木上，却是一支一寸长的小巧柳叶镖。
只见那青衫后生挥动双手，柳叶镖连发。大胡子左蹦右跳，到底还有一镖没让过，左脸被柳叶镖擦过，拉出一条好几寸长的血口子。
大胡子瞎了一眼，现在更是满脸鲜血，不敢再战，便捂着脸，一手挥刀大喊，道：‘兄弟们扯呼，以后再算张！’
听见匪 话，一干盗贼立即停手，互相搀扶着狼狈而去，那两个盒子被丢在地下，也没人敢拿走。
青衫后生这才从树上一跃而下，落地时一个后翻站定，端的是干净利索，潇洒非凡。谁知道一声呼啸，一支冷箭朝着后生当胸飞来。
利箭当前，后生来不及多想，一伸手竟然握住了箭杆，同时右手一挥，随即甩出一支柳叶镖。不料射来的羽箭来势凶猛，余势未衰，在后生的掌握中继续向前，射中了后生的肩胛。
而后生飞镖射去的方向，也同时传来一声惨叫，看来对方也受伤不轻。
密林中渐渐平静，青衫后生忍痛将箭拔出，也骇然失色，道：‘此人好大的力道，若非方才我在树上，有枝杈树干遮挡，弓箭手不易射击，恐怕我也讨不到好处！’
大难不死，惊魂初定。严昆举老爷子，带着众人前来，查看后生的伤势，并连声感谢。幸好这后生受伤不重，只是左臂暂时不能运动。而严家的家丁之中，也只有二三人受了皮外伤。简单包扎以后，后生带着众人抄小道向西疾行。
小姐绿珠见后生因为自家之事而受伤，就要让出自己所乘骡车，请后生坐卧养息，后生却坚决推辞，策马护卫于绿珠骡车左右。
过了险境，大家边走边谈。得知那青衫后生，姓唐名致远，祖居昆明，从小就学文习武，长大后无意功名，惯走江湖游历四方，却是一个极有侠义风骨之人。
那日在路边客店遇见，唐致远便知有人在打严昆举一行的主意，此处名为断头林，常有强盗在林中出没，许多客商在此断送了性命。唐致远料得如有强盗，必在断头林设伏，所以绕道先行埋伏，果然救了严昆举一行人。
绿珠端坐车中，听车外众人交谈，得知真相，心中又羞又愧。人家好意跟着骡车，是想暗中施以援手，自己却把人家，当成了轻浮之辈。
此后已经是繁华地带，又有唐致远随车护卫，一路平安。
但是严昆举却心中打鼓，暗道：‘那群强盗竟然想抢我公文，伤我性命，肯定不是普通贼人。吴三桂兵强马壮富可敌国，近年来抗命不肯削藩，云南名义上属于皇土，实际上却是吴三桂的天下。我现在去云南赴任，肯定也和朱国治一样，被吴三桂当成眼中钉……’
严老爷子正在踌躇，忽听唐致远哈哈大笑。扭头看去，只见绿珠乘坐的螺轿外，又挂出了一片绸布，上面用胭脂写着几个字：古道热肠，侠之大者！
这几个字，工整端庄秀气内敛，显然不是出自丫环之手了。”
——说到此处，珠帘后面的绿珠，口气中一片娇羞，声音几不可闻。
丁二苗心里坏笑，果然如此，自古美人爱英雄啊！
本章结束