听说夏湘要偷偷出府，乳娘和采莲吓得倒吸了口凉气，随即便一叠声儿地表示了坚决的反对。
于是，夏湘将目光投向碧巧，二人心有灵犀地微微一笑。
翌日晌午一过，碧巧便兴致勃勃地跑去苏姨娘那儿，言说大小姐想绣对儿鸳鸯，偏生针线房少了几款颜色，所以来找苏姨娘，求苏姨娘放碧巧出府半日，买些绣线。
柔姐儿正乍着两个小胖手摆弄花样子，听见碧巧这一番话，顿时两眼放光，不自觉便流了几滴口水下来。
想来，长姐终于想起糖炒栗子了。
听闻此话，苏姨娘十分欢喜，夏湘如何都好，只是针黹女红却向来不愿沾染，如今自己起了心思去学，着实是件好事情。
轻而易举，碧巧便拿到了出府的对牌。
当日下午，碧巧便拿着对牌出了府，去清茶巷找了间不大的布庄，依着自己的身材做了套男子所穿的粗布衣裳，又大约比划着夏湘的身材，做了件宝蓝色杭绸直裰。
末了，又挑了一大一小两双黧黑色靴子，这才跟布庄老板定下两日后来取。
碧巧出了布庄，又顺便在路边儿买了些好看的绣线，买了两个简单朴素的男子发冠，并着一条好看的攒花结长穗宫绦，这才满心欢喜地回了夏府，交了对牌。
苏姨娘看了眼碧巧手上的绣线，狐疑地问：“我记得，针线房里属这几个颜色的绣线最是多见，怎么才两日功夫，就都没了？”她顿了顿，不由皱起了眉头：“莫非府上有些个手脚不老实的，连个绣线也要摸了去？”
碧巧吓了一大跳，连忙解释道：“外头也没有小姐想要的颜色，奴婢便捡了几个好看的买了回来。”
如此一说，苏姨娘的脸色才好看了些。
谁也没有注意到，苏姨娘的身后，柔姐儿那张粉嘟嘟的小脸上挂着多么委屈的表情。一双大眼睛水汪汪的，眼看着便要落下泪来了。
她想，长姐到底还是忘了那糖炒栗子！
而事实上，夏湘一直没有忘，没有吩咐碧巧顺便带一包回来，原因很简单，她想亲自给柔姐儿买，亲自送到柔姐儿的手上。这是她答应的事情。
两日后取了行头，夏湘捏着明显瘦了许多的钱袋子，泫然欲泣地说道：“我可怜的荷包，何时才能胖起来？”
碧巧嘿嘿笑着，将一应衣物交到夏湘手里，有些迫不及待地问：“小姐，什么时候……出去？”
这妮子，心还真野。
夏湘嘿嘿笑着：“早算着日子了，明日父亲出门，三日不得归。”
于是，两人相视一笑，心下了然。
一夜无话，月明风清。
翌日一早，天还蒙蒙亮，东边天空泛起淡淡的青色，夜色已逝，天光未启。
夏安站在马车旁，用疑惑的眼神望着夏湘，实在不明白，向来喜欢睡懒觉的女儿，今儿是怎么了？起的早不奇怪，毕竟送送父亲也是应该的。只是，这小妮子脸上怎么半点儿困倦的意思也没有，两只眼睛十分明亮，精神百倍。
大多人在做坏事之前，总会显得比较亢奋，夏湘便是如此。
“为父离开这些日子，你要老实本分些，有人为难你或缺吃短穿了，便去找苏姨娘，知道吗？”夏安拍拍夏湘的小脑瓜儿，心里腾起一股子骄傲。想想那句“云想衣裳花想容”，夏安便止不住地欢喜。
自己的女儿，是夏家的骄傲！
又叮嘱了许多闲话，夏安才迈上马车，回头望着夏湘，微微一笑。父亲真的很好看，却不知母亲是怎样的容貌。
夏湘很乖觉地点头，恭送父亲离去，并摆出一副依依不舍的模样。
远了，远了，更远了……马车愈行愈远，慢慢消失在了宽阔的街道上，消失在了夏湘兴致昂扬的目光中。
夏湘想欢呼，可是瞧瞧身边的三位姨娘，到底还是压抑住了心中的激动情绪。她皱着眉头，颇有些忧桑地说道：“父亲，您要早些回来。”
苏姨娘拍拍她的头，以示安慰。赵姨娘翻个白眼儿，嘀咕了一句：“惯会做戏的小蹄子！”柳姨娘静默着，显得比往日还要沉默而没有存在感。
赵姨娘一声嘀咕，声音不大却依然被苏姨娘听了去。苏姨娘微皱了皱眉，赵姨娘理也未理，咳嗽了几声，扭身朝院里走去。
夏湘拉了拉苏姨娘的手，嘿嘿笑道：“甭理她！”
不就仗着老爹当了个礼部员外郎嘛，至于嚣张成这样儿？夏湘是不愿意同赵姨娘计较的，这样一个没有头脑的女人，跟她折腾浪费青春。
这几年，赵姨娘越发跋扈起来，原因十分简单。夫人过世，她算是最早进门的。再者，进门以后，赵姨娘的父亲考了功名，竟顺风顺水混了个五品礼部员外郎。故而，赵姨娘总是觉得自己要比另外两个姨娘更尊贵一些。
老爷只要一日不娶继室，自己就还有机会！四年来，赵姨娘一直这样激励自己。
上头没有老夫人，也没有正牌夫人，赵姨娘便认为，她是这个家里名正言顺的女主人。
只是，被夏湘阴了一道，握在手上多年的中馈，却便宜了苏文那个闷葫芦。可即便如此，赵姨娘依然认为，自己是官家之女，如何都要比柳姨娘那个商人之女来的尊贵，更别提那个陪嫁丫头苏文了！
而夏湘，从不在她的算计范围内。她想，姑娘家，总有一日是要嫁人的！
不管你是妖还是鬼，总不能一辈子赖在夏府吧？既然斗不过你这个小妖怪，就任你玩儿去，等哪日老爷将你嫁出门，看你再如何兴风作浪！
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赵姨娘躺在榻上，又咳了几声，嗓子一阵干涩疼痛。夏姝递过去一个梨子，赵姨娘接过梨子，拍拍女儿的头，目光透出一丝怜悯和温柔。
庶女，自己便是庶女，所以嫁人为妾。如今，自己的女儿依然是庶女，难道也要重复自己的不堪命运？
绝不！
赵姨娘正在榻上咬牙切齿，控诉命运不公时，夏湘已经带着碧巧轻装简行，从后院一处隐匿的狗洞，溜出了夏府。
本章结束