皇上精神萎靡，好像一夜间苍老了四五岁。他身体欠安,时而昏睡，时而清醒，有时候目光呆呆的，好似神游天外，有时候还会喃喃自语。会变成这样是有缘故的，除了为惠州、西市的事情烦心，罗钰的出现与强硬的态度也带给他比想象中更为强大的冲击，叫他精神恍惚，不得不想起那深埋在心底的美丽女人。
这种状态自然不宜操劳国事。皇上却没有如往日那样令太子监国，而是命八大臣共同辅政。这项任命叫太子颜面大失，并且极度不安。太子无法，知道这是父皇因为惠州、西市的事情冷淡自己，因此只有哭求皇后娘娘施以援手。他是真觉得冤枉，惠州的事情他虽然有错，这几日已经尽力弥补了，而西市的事情根本和他无关。
皇后鸭梨山大。她娘家的兄弟叔伯因为皇上请东海侯出山，大部分被撸去了官职，躲在家里不敢见人，急得热锅上的蚂蚁似的，还叫家里的女眷频频进宫请安。这边的事情还没有着落呢，儿子又捅出这么大篓子，被皇上厌弃。
“太子，你是一国储君，你要稳重！”皇后摩挲着成年儿子的肩膀，苦口婆心道：“母后自然会尽心帮你，可是你要想想做决定的是你父皇。他的脾气你也是知道的，要是你一而再，再而三地办事不妥当，母后还能为你求几次情呢？”
太子将脸埋在皇后膝间，流泪道：“儿臣受教了，母后，这实在不怨儿臣，都是宁王害我！是他怂恿儿臣这么干的！”
皇后气道：“苍蝇不叮无缝的蛋！要不是你意志软弱，能叫他挑唆了么？”还想再说几句重话，看太子现在的模样，不禁又忍下去了。
儿子毕竟大了。而且太子和宁王、秦王不一样，他从小没经历什么挫折，循规蹈矩地学习管理国事，因此并没有那两人的刁滑。做母亲的自然希望孩子能一帆风顺，如珠如宝地长大，可是皇后现在却隐隐有些后悔，也许她往日将太子保护地太好了，因此儿子缺乏应对大难的机变。
算了，现在后悔也无用，还是专注于眼前，想想怎么样让皇上早点儿消气吧。皇后从很早以前就明白了一个道理，不管荣华富贵还是身陷牢狱，皇上才是最终的决断者。她一直坚信这一点，所以在罗贵妃受宠无限的时候没有惊慌失措，而是隐忍妒火，很冷静地弄死了她。
现在罗贵妃的儿子回来了。她既然能弄死他母妃，就能想法子弄死他。战功卓著又怎么样？儿子始终得听父亲的，皇子也始终得听她这个母后的。长公主的驸马是皇后娘家的族弟，长公主手底下教导出好些才貌双全，武艺高超的贵族女子。听说罗钰的妻子身份低微，等料理完这档子事，想法子给他赐婚几名女子就是了。所谓英雄难过美人关，秦王的后宅要是被捏在她的手心里，哼！谅他也翻不起什么大浪。
罗绮蓉，你始终是我的手下败将。
皇后亲手熬了雪莲子粥，令太监总管褚鹤进去通报了，方才端着食盒款款进去。
皇上披着一件黄绸睡衣，半倚在床上，目光望着远处，似乎又在发呆。
“皇上，臣妾给您请安！”
皇上蓦地回头，同时嘴里含糊不清说出两个字。
皇后脸上的笑容凝固了，她几乎要怀疑自己的耳朵。好半天，她才恢复常态，将食盒放置好的时候，她的指尖一直微微发抖。
“小蓉……”方才皇帝说出的是“小蓉”两个字。
虽然很含糊，似乎是在发呆的时候不经意脱口而出，声音还半含在嘴里咕噜了一声。但她绝不会听错。当你听到你最厌恶的一个名字时，你也不会听错的。这是皇上对罗贵妃生前的爱称。
皇上的眼睛恢复了清明，就像在幻境中苏醒。他有些失望道：“这么晚了，皇后来这里做什么？”
“臣妾按照太医的建议，在雪莲子粥里面添加了一些滋补身体的食材，想着皇上这几天有些乏力，专程送过来给皇上品尝。”
“皇后有心了。不过这些事情叫御厨房去做就行，何必皇后亲自动手？”
“自然是御厨房做的更精致些。只是臣妾虽然手拙，心里头却始终惦记着皇上！皇上看在臣妾一片心意的份上，好歹用一些罢。”
皇后端着粥碗走过来，早有宫女拿了凳子放在龙床跟前。话说到这份上，皇上也不好太不给皇后面子，便任她先尝了一勺冷热——其实就是试毒。入皇帝口的食物都要由一个专门试毒的太监尝过才行，皇后既然甘代其职，总管太监褚鹤不便言说，只能偷眼仔细看着，皇上也不置可否。
“温热正好呢。”皇后笑道。换过一柄银匙，就一勺一勺地喂起皇上来。
这一幕要是被人看到，还觉得挺温馨的呢。
皇帝喝了小半碗粥就不愿意再喝了。皇后将粥碗银匙交给宫女拿走。
“太子这两天日日想念皇上……”
皇后刚起了个头，皇上的脸色就阴沉下来，瞟了她一眼，哼道：“他能多替朕想着江山社稷百姓民生，朕就谢天谢地了！”
皇后脸上一红。褚鹤心里头一跳，猛使眼色，周围吓得心肝胆颤的宫女太监忙悄无声息地退了下去，只留两个心腹中的心腹和褚鹤在这寝宫里头伺候。
人一少，皇后也顾不得颜面了，眼圈一红道：“太子是做了错事，受了小人的蒙蔽，可是他已经后悔了！这两日皇上冷落他，他心里头愧疚不安，这么大的孩子了，竟跑到臣妾那里哭起来了，说自己混账，心急贪功，一心想为着皇上分担难题，没想到竟受了人的蒙蔽，好心办坏事了！再者，西市的事情闹得那么大，这件事却真不是他做的，也被人落井下石栽了赃……皇上这两日又不想见他，除了我这个当娘的厚颜过来给他分辩一二，他哪里还有伸冤的地方呢？”
“他冤枉？谁给他冤枉了？！”皇上冷笑起来，心里头像堵着一口闷气：“要是没有太子做的混账事，那些惠州人能来都城？西市的事情也就不会发生了！说到底，西市这件事他就是源头！否则人家怎么不去冤枉汉王，怎么不去冤枉宁王，怎么不去冤枉……！”皇上深吸了口气，终究没说出最后两个字。
但皇后已经心知肚明。“秦王”，必定是“秦王”！
就算他流离在外十七载，就算他处处不给皇上颜面，就算太子在皇上膝下恭顺地活了这么多年，恐怕在皇上心中，还是秦王的分量比太子更重一些。
——不！不能！怎么可以这样？！
“夜深了，皇后回宫休息吧。”
皇后手指紧握，涂了蔻丹的指甲竟将掌心都刺破了，起身往外头走了两步，心中忽然升腾起的一股子气闷山呼海啸，竟压不下去。猛地回转身子，定定看着皇上。
“皇后，还有什么事情要说？”皇上懒懒地问，眉眼纠结着，已经不大耐烦了。
“皇上！”皇后朝前快走了几步，消瘦的身形竟似虎虎生风，噗通一下子跪在皇上床头前。
“太子纵然千般不是，不该耳朵软受了贼人的蒙蔽，但他毕竟是个至纯至孝的孩子啊……皇上先前龙体违和，朝廷动荡，太子不休不眠侍奉床前，才过了三天，就瘦了一大圈！可见他对皇上的孝心……”
“皇后！”皇上冷静地看着妻子，打断了她的诉说。他眼中说不出是嘲讽还是怜悯的神情。
“昨儿宁王和老七来看朕。”
皇后一怔，望着他不明所以。
“老七说，朕昏迷那几天，他们兄弟都焦急地很，想过来探望朕。太子却令人把守宫门，不许任何人进来。原来你口中的所谓孝顺，就是逼着别的兄弟不得尽孝吗？”……怕是要挟天子以令诸侯，监视自己观望情况吧。皇帝阴郁地想。他甚至能猜出太子那时候的心情，估计盼望自己死了，他好荣登大宝的想法也不是完全没有。作为父亲，他感到心寒。
“皇上！太子他这么做，全是为了您的安全啊！！”皇上冰冷的眼神叫皇后极度不安。
看着皇后声嘶力竭，有些失控的模样，皇上心底忍不住更加厌烦。也许爱孩子的母亲目光都是偏颇的，但她以为自己是看不清情况的傻子吗？
“褚鹤！扶皇后出去！”皇上吆喝他的得力助手。又厌恶地看了皇后一眼，补充道：“先带皇后净面！一国之后，母仪天下，哭哭啼啼的像什么样子？！”
“皇上！！”
褚鹤好头痛啊，差事再烫手也不能撂挑子不干啊。忙使眼色招呼那两人一起过来扶住失控的皇后，好容易将人给带出去了。
作者有话要说：马可杯扔了一个地雷 投掷时间:2014-10-10 23:16:48 ~~迟钝的作者君这才发现，谢谢马可杯君，泪眼花花地鞠躬！！
本章结束