“是啊，这么好的天气，要是能躺在沙滩上睡觉该多好。可恶的战争打搅了我们的平静生活，那就让它早些结束吧！”
在一条经过夯实的硬质飞行跑道旁，两名身穿浅灰色飞行服、头戴皮革飞行帽的年轻军官看似正衷心赞美着阳光明媚的天气，。跟个机场上忙碌而紧张的气氛一样，他们的表情并不轻松。
和大多数爱尔兰飞行员所不同的，他们的臂章不是以鹰为主要图案，而是一艘航空母舰的轮廓，这便是爱尔兰海军航空兵的标志。
“先生们！”
先前就站在飞机旁的地勤军官，一手拿着本普通书籍大小的登记簿，一手拿着钢笔，似乎刚刚才在登记簿勾完最后几笔。
“你们的飞机已经没有任何问题了，祝好运！”
“谢谢！”
金发、身材高挑的飞行员微笑着朝士官点点头，动作敏捷地爬上自己的座机。
这是一架陆基型号的me-50，凭借超群的机动性能和较老式双翼机有大幅增强的火力配置而受到爱尔兰飞行员的青睐。
进入座舱之后，马汀-彼得森少尉迅速而熟练的将所有设备检查了一遍。这位在爱尔兰海军航空部队服役已有6年时间的少尉之所以得到这样的外号，很大程度上来源于他强大的“攻击性”：火爆地脾气和出色的飞行格斗技术。
没过多久，原本还比较安静的机场渐渐喧闹起来，近处远处都不断有隆隆的发动机声传来。这个距离都伯林大约20公里的战地机场驻扎了三个航空联队，规模在爱尔兰东部的前线机场中算是较大的。
“第17海航中队进入4号跑道！”
耳机中传来清晰地发令声，彼得森稍稍加大了手对操纵杆的握力。不一会儿，前面两组战斗机便在螺旋桨动力的驱使下慢慢滑上跑道，待侧位的信号员挥动小旗，地勤人员迅速撤去机轮下的垫木。用眼角余光看到地勤人员跑开之后，彼得森力度恰到好处的压下油门。飞机发动机瞬时发出强劲的呜呜声，整个机体微微一颤，像冲刺前的骑士一般以慢速策马前行。
这样的场景对于彼得森早已没有什么新意，而在近旁的另一条跑道上，爱尔兰空军的双发轰炸机也在等待起飞。虽然没有任何的言语刺激，彼得森依然感觉到自己的血液正在加速流淌——一场大战对于渴望荣誉的军人总是那样的诱人，或者说，男人骨子里本来就充满了战斗的因子，这也许就是战争和足球为什么会在这个星球上如此盛行的原因了。
“旗鱼5号一切正常，请求起飞！”
“准许起飞！”
彼得森再次加了马力，整个座舱顿时被吵杂的机械声所填充，不过在飞机逐渐加速的同时，他还是从耳机里听到了僚机飞行员跟指挥台的对话：
“旗鱼6号一切正常，请求起飞！”
“准许起飞！”
螺旋桨飞机升空时的惯性压力并不大，轻微的变化只是给飞行员们提个醒罢了。在飞离跑道之后，飞行员们通常都会按照事先的安排驾机前往机场西面的空域集结，这时候先期起飞的战斗机和轰炸机应该在那里徘徊着了。
彼得森习惯性的回头看了看，僚机已经跟了上来。尽管是海军航空部队的战斗机，它喷着和爱尔兰空军几乎一模一样的涂装：机身上部是黄绿色迷彩，这样敌人由高往低看容易将它们和地面混淆，机身侧面和下部涂成在空中不那么显眼的浅蓝色，座舱至机尾之间依次涂着战术编号和三叶草徽标。
5钟之后，彼得森的“旗鱼5号”已经置身于一个由16架me-50战斗机组成的v字型大编队当中，在他们后方还有数个规模相近甚至更大的飞行编队。
受益于往日的严格训练和德国式的精确计算，空中集结在短时间内即得以完成，战斗机的飞行员们不需要在这里白白消耗他们颇为宝贵的油料。
在飞行途中，陆续有两批从其他机场起飞的机群加入进来。
以me-50战斗机的正常速度，飞越狭窄的圣乔治海峡是一件非常轻松的事情，微风的天气似乎是来自于上帝的关照。按照计划，在他们看到英国的海岸线之前，先遣的空军战斗机和俯冲轰炸机将对英军的机场和防空阵地进行集中攻击。
飞越海峡便意味着进入战场，各个中队的指挥官开始通过队内无线电提醒飞行员们集中注意力。战争原本就是狭路相逢勇者胜的残酷搏斗，这一点来自爱尔兰海军航空部队的飞行员们毫不怀疑。己方空军的第一波攻击效果如何尚且不得而知，但护送轰炸机群前往英军纵深机场进行轰炸的任务绝不轻松！
“前方发现敌机！前方发现敌机！保持防御队形，保持防御队形！”
耳机中再度传来的声音异常沉稳，经过集结和飞行中的调整，庞大的机群迅速形成了一个密集的环形防御，而战斗一矣开始，中队的通讯频道逐渐忙碌起来。
“见鬼去吧！该死的英国佬！”
一整串子弹打光之后，彼得森禁不住小爆一下粗口，他清楚看到了自己的目标已经拉起了黑烟，如果这时候能够追上去再一顿猛打，他相信必击落对方无疑，可这次出击之前他们得到的命令是严密保护随行轰炸机，以此为前提，所有战斗机不得擅自脱离编队追击敌机——哪怕对方受了伤也不行。
尽管心有不甘，彼得森也只能说说脏话来宣泄不满，这时候再回头看看周围的战友们，为了保护己方轰炸机，战斗机无法发挥自身速度和灵活优势，飞行员的个人技术也受到了限制，才短短几分钟时间，他们中队貌似就被击落了3架战斗机。所幸的是，经过联军航空部队的反复冲击、消耗，英国空军已不再像前日那样彪悍了，前来拦截爱尔兰轰炸机群的英军战斗机还不到二十架，否则的话，他们肯定还要蒙受更大的损失。
不多时，一座拥有两条平整跑道的英军机场便出现在爱尔兰飞行员的视线中。没等爱尔兰机群飞抵机场上空，一团团黑色的烟花便在它们飞行路线前方绽放，密集的爆炸声不绝于耳。
从空中向下看去，阳光照耀下草绿的地面上泛着黄色的光和黑色的点。
“糟糕！”
感觉座机猛的一颠，彼得森心里也随之咯噔一下，这种感觉和轰炸机投弹后是截然不同的——它来自一股强大的外部力量，并且极有可能带来非常可怕的后果。事实验证了彼得森凭借经验得出的猜测，一阵咕噜咕噜的怪声音之后，发动机停转了，随着转速的降低，螺旋桨也变得清晰可见了。
经验最丰富的飞行员不会因为任何意外而慌了手脚，彼得森连续几次试着将发动机重新发动起来，但看起来它在受到英军地面炮火的攻击之后严重受损，螺旋桨终于停止不转了
“这里是旗鱼5号，我被击中了，已经失去动力，准备尝试迫降！”彼得森通过无线电和自己的僚机联络，好在机上的无线电设备运转正常，耳机里很快传来了僚机飞行员的声音：
“旗鱼6号收到，我来掩护你！”
“不，没那必要了！”彼得森大声叫道，此时形势已经容不得他再去应付通讯，这架m-50正机头朝下向地面坠去，高度计的指针发疯似的逆时针飞转着，他紧紧握着操纵杆，却丝毫不能改变飞机的状态，多一秒的犹豫都可能带来致命的后果，决定放弃之后，他奋力推开机舱盖，在跳出机舱的一刹那，一种前所未有的失落感从内心底涌起，并犹如一杯苦酒迅速填满他身体的每一部分。
失落也无助于解决问题，彼得森拉开了降落伞包，刹那间的升力让他感觉胳膊几乎要脱臼了，但很快他便有了在一个全新环境打量整个战场的机会。英军的高射炮阵地毫无规律的分布在机场跑道周围，密集的炮火正不懈的向空中开火。
百多架爱尔兰飞机组成的大型编队远看像是一团乌云，稍近一些看则像是大群的黑鸦，当它们飞过机场上空时，成串成串的黑色炸弹带着刺耳的尖叫坠落，落地的刹那迸发出惊人的声势，仿佛要将地面上的一切都生生抹去一般。
尽管不幸被英军地面炮火击落，但看着自己的机群猛烈轰炸这处英军机场，彼得森依然有种胜利的畅快感，如果战争就这样继续下去，他相信同盟国军队必然取得胜利，那么就算被英国人俘虏，他重返祖国将指日可待——在欧洲，战俘并不可耻，尤其是在敌人本土被击落的飞行员。不过当几颗大口径机枪子弹从很近的距离划过时，那种特殊的咻咻声仍让彼得森后背淌汗，他宁愿在交火中被打死也不要在这种毫无还手之力的情况下被无名敌手击毙，好在他的运气还没有到头，在落到一片菜地之前，没有任何一颗子弹眷顾他的身体或是他的降落伞，松软的泥土差点崴了他的脚，但在费力的割断身上的绳索之后，他暂时获得了自由。
啪……啪……
清脆的枪声在不远处响起，几颗步枪子弹则惊险的从头顶不远处划过，彼得森赶紧伏在地上，他伸出右手从腰部枪套中摸出自己的仿勃朗宁手枪，但当他看清田野尽头那一整连穿着卡其色军服的英军士兵以及周围空旷的地形时，便决定放弃无畏的抵抗。
机场上空，爱尔兰机群的轰炸已经渐近尾声，炸弹给平整的跑道和简陋的机棚造成了相当大的破坏，有好几架老式双翼机被击毁在地面上——相比于整个机群飞行途中以及轰炸过程中遭受的损失，这样的收获似乎有些得不偿失，但从双方空军的实力对比来看，即便联军以二比一甚至三比一的比例拼消耗，也能够把英国空军给迅速拖垮。
本章结束