“这可真是个好日子。”英王妃望了望门外那一片绿意盎然：“再过一阵子，可就是要子满枝头了呢。”一边说着，一边嘴唇边露出了笑容来：“快些拿烫金的请帖过来，我要给柳府送张请帖过去，今日请柳府女眷前来英王府做客。”
旁边立着的侍女宝珠抿嘴笑了笑：“王妃，这般迫不及待了。”
英王妃望了她一眼，脸上笑意未去：“你又知道什么，等你到了我这般年纪，要张罗着给儿子找媳妇，可能比我会更着急，少不得日日的来求了我，替你儿子配个好丫鬟呢。”
宝珠垂手站在一旁，笑着扭了扭身子：“王妃，奴婢还早着呢，怎么就说到奴婢身上了，不如说说世子爷罢，他今日去宫里轮值了呢，若是中午回来得晚，恐怕便见不着柳府的小姐了。”
“还有什么好说的？先让柳府的小姐过来相看再说。”英王妃一脸喜气洋洋：“这婚姻之事，本来就是父母之命媒妁之言，哪里轮得着他来说话的？我这般做，也不过是挂念着炫儿，想要他自己满意才好。”
大陈旧俗，若是高门大户谈婚论嫁，必然要先送请帖到对方府上，邀请那家小姐上门相看，若是看中了，第二日自然会遣媒人前去求娶。
这相看瞧着简单，其实也有讲究，男方下帖子过去，女方若是无意，可以拒绝不去，那这男方以后议亲自然会有些困难；而若是某府的小姐被请去相看，却没有媒人上门，那就说明没被看上，自己的行情身价自然会受到影响，谁家又愿意去娶一个别人家看不上的呢？所以在大陈皇朝，相看这码子事儿，男女双方都是极其慎重的对待，没有百分之八九十的把握，男方不会下请帖，女方也不会接受。
英王妃昨晚一夜没有怎么安歇，脑子里总是在想着那块绣着柳枝的素丝帕子，看来这柳明艳极是得炫儿欢心，自己邀了柳府过来，自然是错不了的，柳府定然不会拒绝。
提起笔来，将请帖写好，英王妃笑眯眯的将帖子与名剌交给了手下的管事：“你速速送到柳太傅府去，若是柳老夫人答应过来，那便速速回府告知于我。”
管事应声下去了，英王妃站起身来：“快些将管事妈妈们喊过来，我要好好安排下今日的菜式。”
玉瑞堂的门口站着两个丫鬟，见着明媚带着玉梨过来，赶紧将门帘儿掀了起来，门帘是新换上的细竹帘子，竹片被篾得很是轻软，里边还装了一幅水晶门帘儿，放下来的时候就听着水晶互相撞击着，发出叮咚作响的声音。
明媚迈步走了进去，见着主座上还空着，知道柳老夫人还没有梳洗好，急急忙忙的往后院那边走了去。
内室里边柳老夫人已经穿好了衣裳，曼青正在替她梳头，一只翡翠手镯儿映着屋顶天窗上透下来的阳光，不时的发出一抹流动的玉色光彩。
“祖母，明媚是来求祖母的放行牌子的。”明媚走上前去行了一礼：“实在挂念玉芝，想去瞧瞧她怎么样了。”
柳老夫人抬起头来看了她一眼：“你对这干姐姐可比对自己的亲姐姐要好得多。”
“祖母，做人都是将心比心的，若我那亲姐姐对我就如玉芝一样好，我也自然会对她好，她处处算计我，却还要我对她好，那明媚可做不出来。”明媚朝镜子里头的柳老夫人望了一眼，笑得眉眼弯弯：“祖母，你不要告诉我，我该做个逆来顺受的人。”
“媚丫头，你是给我宠坏了。”柳老夫人哈哈一笑：“知道我不是这个性子，也不会怪你，竟然这般大胆放肆你来了。”她朝站在身边的银花妈妈呶了呶嘴：“去拿块腰牌给十小姐。”
“谢过祖母，我便知道祖母是这世上最最好的人。”自从郭庆云来了几次以后，明媚也摸清了柳老夫人的性子，她最喜欢旁人吹嘘恭维，只要说她的好话，她便眉开眼笑，想要求做什么，一般都能答应。
“老夫人，十小姐可是越来越美貌了。”金花妈妈瞧着那门帘儿晃动，纤细的身影慢慢的不见，站在一旁若有所思的说道：“我跟着老夫人去过不少宴会了，见的小姐也多，可还没见过咱们家十小姐这般颜色的，若是今年她年纪够，能进宫大挑，恐怕铁定会做到一宫娘娘。”
“做娘娘有什么好处？”柳老夫人淡淡的回了一句：“不还有个八小姐正在宫里头候选呢，过些日子也该知道结果了。”
扶着曼青的手站了起来，柳老夫人转脸看了看那扇打开的雕花格子窗，明媚的刚刚好从窗前经过，耳朵上那小小的垂花耳珰映着日头影儿，一闪便过去了。她肌肤雪白，莹莹生辉，就如那美玉一般温润。
柳老夫人着迷的望着明媚款款往那穿堂走去的身影，低声说道：“等着及笄以后，媚丫头可不能胡乱许配了人家，总得要选一家合意的才是。”
走到玉瑞堂，见着几个孙女都已经来了，四个儿媳也已经过来，柳老夫人在主座上坐了下来，笑着点了点头：“老大媳妇，你瞧瞧，现儿多了三个帮手，你便轻松多了，一早儿便能将那府里头的庶务打理完毕了。”
柳大夫人忍气吞声回答道：“多谢母亲挂念，媳妇也觉得这样做甚好。”
反正木已成舟，不如顺着柳老夫人的话多说几句好话，也让她心中高兴，免得变着法子来挑自己的岔子。
柳老夫人听了十分高兴：“我瞧着你脸色的肤色都好多了呢，少操心果然是极好的，听说老大这些日子也是歇在你院子里头的。”
这话一出口，柳大夫人只觉脸上难堪，柳大老爷原先有好几个姨娘，都被她变着法子给收拾了，或者是弄死，或者是赶了出去，园子里头竟是一个姨娘都没有。只是柳大老爷十分好色，没有姨娘便盯上了府里的丫鬟，经常摸到丫鬟床上去歇着，第二日打发人来柳大夫人这边来取衣裳穿了去上朝。
这些日子里边，因着府里没有这么多庶务要整理，柳大夫人便放手将大房院子里整顿了一番，喊了人牙子进来，那些生得略微平头正脸些的丫鬟全部带出去发卖，又让人牙子送了一批生得丑陋，粗壮结实些的丫鬟进府来。
柳大老爷下朝回来，走进自家院子，触目所及，全是一些丑得不能见人的丫鬟，甚至还有歪嘴歪眼的，哪里还能起那份色心去爬丫鬟的床，看来看去还不如柳大夫人这张老脸呢，虽然年纪大些，可毕竟还算是容颜整齐的，因着一连三晚都歇在了柳大夫人房里。
旁边几位柳家夫人听了脸色都露出些笑影儿来，可碍着对面还坐着未婚的小姐，也不敢太放肆的取笑柳大夫人，柳三夫人发簪儿上的流苏一阵窸窸窣窣的乱响，一双眼睛望向柳大夫人只是笑：“可不是这样，方才我们都还在说要向大嫂去学学如何管家才好。”
柳大夫人一张脸皮涨成了紫堂颜色，微微低了头坐在那里，心中有些不是滋味，柳大老爷现儿也快五十了，怎么于那件事上头却不愿放松半点，比那年轻小伙子不会差多少，三天两头的总会要犯犯馋，这让她实在觉得有些难以应付。
“老夫人，英王府送请帖来了。”就在柳大夫人觉得尴尬的时候，忽然有人来解救了她，一个婆子掀开门帘踏了进来，在门口遥遥的向柳老夫人行了一礼：“英王府送帖子的管事正在门外候着呢。”
“快些让他进来。”柳老夫人听了赶紧吩咐将那管事迎进来，心中奇怪，英王府又准备办什么宴会了？盛春将过，京城的达官贵人们趁着天气还不算热，不少人都想要将那宴会定在这个时候，这个五月，柳府便已经接了好几份请帖了。
那管事被带着走了进来，先向柳老夫人行了一礼，然后将帖子递了过去：“我们家王妃说了，务必要小人讨柳老夫人一句回话。”
柳老夫人低头看了看那帖子，日期定的是今日，而且注明是单独宴请柳府女眷，另外附注是务必带孙女一起过府，心中有了一点点明白，这不就是想要请柳府相看？将帖子放到桌子上边，柳老夫人环视了一下右首边坐着的一群孙女儿，笑微微的对那英王府管事道：“承蒙王妃青眼相加，烦请回复英王妃，柳府一个时辰后动身去英王府。”
那管事欢喜不胜，弓着身子轻轻的退了出去，那一帘子水晶从他的背上滑落，发出了细微的叮咚作响之声，那水晶映着细竹帘子透进来的日影，一点点的折射着光芒飞起在玉瑞堂，仿佛万朵飞花一般。
柳府的夫人小姐们都静静的望着柳老夫人，巴望着她开口说话，柳老夫人却很是沉得住气儿，接过曼青递上的茶盏，然后这才慢慢说了一声：“你们都回去收拾打扮下，今日英王府邀请咱们柳府小聚。”
听柳老夫人这么一说，柳大夫人心里砰砰跳得厉害，这分明是有相看的意思在里头呢，若是请京城的达官贵人，肯定会要提前几日发帖子，只请柳府一家才会将日子就定在今日。她望了望柳明艳，见她也是一脸喜气洋洋，心中更是高兴。
这英王府请了柳府去相看，不是相看艳儿还是谁？现儿府里头只有三位嫡出的小姐，十侄女柳明媚还没及笄，恐怕英王妃根本没有打她的算盘，而那柳明珠，柳大夫人撇嘴笑了笑，哪里就轮得上她？她守孝百日都没有过，无论如何也不会让她去别家府上做客。
看起来英王妃是相中自家艳儿了，柳大夫人用手按住了胸口，只觉得心跳得厉害，又仿佛觉得有道美味可口的菜肴摆在面前，自己才一伸手，旁边就会伸出另外一只手来，将那菜肴端走一般。她眼巴巴的望了柳老夫人道：“只带艳儿一个人，还是其余的小姐们全部都要带去？”
柳老夫人很不悦的看了柳大夫人一眼道：“年纪身份摆在那里，你担心什么！若是只带艳丫头一个人去，若是不成事，你叫她今后在京城贵女圈里如何立足？”
柳大夫人听柳老夫人这么一说，也自觉懊恼，所谓关心则乱，倒没想起这档子事情来。大陈的规矩，议亲前，女方可单独带着姑娘去男方让人相看，看中了男方第二日便会遣媒人过府提亲，但若看不上，这个被看的姑娘自然就会被人嘲笑，所以在知道对方有相看之意时，女方一般会带上好几个姑娘一起过去，这样若是没被看中，也不会成为笑柄，可对外宣称是两府小聚，并无相看之意。
想到此处，柳大夫人忽然醒悟了一般，立即低眉顺眼向柳老夫人赔不是：“原是媳妇焦躁了些，母亲恕罪。”
柳大夫人那点小九九，柳老夫人怎能不知？只是她也是出于母亲对女儿的一片真情，柳老夫人也没有和她计较这么多，只是淡淡的点头道：“丫头们都去打扮下，一起去英王府罢。”
“祖母，我也能出去？”柳明珠的眼睛一亮，欢喜得几乎要跳了起来。
方才坐在那里，听着柳老夫人在议论着去英王府的事情，柳明珠一颗心就如放在火上烤一般，心焦焦的没有个舒缓的时候。她知道英王府下帖子来单请柳府女眷，这究竟意味着什么。
按着身份来说，英王府自然是要在柳府的嫡出小姐里边选择，那柳明媚还没到年纪呢，自然只能在自己与柳明艳中选择了，英王妃看上的到底是谁？柳明珠好一阵心慌，她守孝在身，已经有快三个月没有出门过了，实在想出去透透气，况且这种重要的场合，她不去又怎么办才好！
若是自己不去，英王妃看中了柳明艳，那不是拱手将乔景铉送给了她？柳明珠咬了咬牙齿，不行，无论如何自己要跟着去。
“你能出去？”柳明艳的小圆脸抬得高高，一副不屑的模样：“你不是要在家中守孝？百日都未满，就这般急急忙忙的跑到人家家中去，也不怕英王妃嫌你晦气，指不定还会派管事婆子将你叉出去呢。”
“我……今日刚刚好守孝满三个月了，离百日也没有多久了。”柳明珠气愤愤的盯着柳明艳，一腔子怒火都没处发泄，她们总是拿着守孝说话，实在可恨！三月三日出门踏青，说自己要在家守孝，不能去，五月初五去看赛龙舟，自己自然也是不能跟了去的，那些京城达官贵人家中的宴请，已经与自己无缘，甚至是那些庶出的姐妹都能打扮一新的跟了出去，而自己却只能无所事事的守在那掌珠院。
祖母还不时送些经文给自己过来——柳明珠心中怄着一股子气，她清清楚楚的记得祖母身边那位金花妈妈皮笑肉不笑的捧着大叠的经文对自己说：“老夫人交代了，四夫人是暴死，不容易能升化，九小姐守孝期间，要多多抄写经文，放到你母亲灵位前烧化，这样也能使她早登极乐。”
抄抄抄！柳明珠悲哀得都快说不出话来，现儿她每日里做的事情除了抄写经文便是在佛前念经，这种枯燥的生活几乎要将她逼疯了！眼见着英王府来了请帖，可自己却不能跟着出去，这是一件多么难受的事情！
“没多久了？”柳明艳嘿嘿冷笑了一声：“哪怕是差一日也是不能出去的，何况你还差了这么多日！”她得意的瞟了一眼柳明珠，想着年前这位九妹妹才来京城的时候，与自己抢着喊乔世子景铉哥哥，着实可恶！今日英王府里请柳府女眷去相看，里边没有了柳明珠的份儿，柳明艳心中便觉得无比痛快。
“祖母……”柳明珠不理睬柳明艳的讥讽，只是一双眼睛里泛着泪光望向了柳老夫人，希望她能怜惜自己一二，将自己带了过去：“祖母，英王府下帖子，是想请我们姐妹过府相看，为何明珠便不能去？若英王妃想要相看的人便是明珠呢？”
“你好大的口气！”柳明艳听了这话，气得从座位上跳了起来：“就你这模样，英王妃想要相看你？莫非她眼睛还没睁开不成？”
“艳丫头，真真是放肆！”柳老夫人怒喝了一声：“瞧你这脸红脖子粗的模样，哪有一点淑女风范？若我是英王妃，见了你这模样，也绝不会选你做儿媳妇的。”
柳明艳听得柳老夫人这般说，默默的坐了下来，不再言语，只是鼓着嘴巴望向柳老夫人，生怕她点头说要带柳明珠过去。她不得不承认，从外貌来说，柳明珠比她胜了几分，若是乔景铉看中了她，英王妃或许也会服从了儿子的心愿呢。
柳老夫人望向柳明珠，见她一脸委屈，微微的叹了一口气：“珠丫头，你便别再多想了。若是英王妃想要相看你，她自然会等着你守满百日以后再来下请帖的。再说了，你有孝在身，若是要出阁，怎么着也该二十七个月以后了，我想英王妃这个时候下请帖，绝不会想等着三年以后再娶媳妇的。”
柳明珠听了这话，脸色煞白，一动也不动的坐在那里，全身僵硬。柳老夫人说得一点也没错，可不是还有个“借孝”吗？若是要避开守孝三年，在丧期百日内完婚也可以。但她不敢再开口，只是低头望着自己的手指头，心里琢磨着，今日自己怎么样也要跑去英王府一趟才是，否则真是心不甘情不愿。
“就这么说好了，珠丫头你便留在府中罢。”柳老夫人朝几个孙女儿望了一眼：“快些去收拾打扮下，别太拖拖拉拉的。”
几位柳府小姐都应声而起，欢欢喜喜的走了出去，除了那走在最后边的柳明珠。柳老夫人瞧着她的背影，心中也有一丝丝怜悯，怎么样她也是柳元久的女儿，虽说她母亲作恶多端不讨喜，可她却是自己最心爱的儿子的骨肉，自己也是想着她能嫁个好人家的。
只是现儿赶不上趟了，看看将她的性子磨转过来以后，将她引上了正途，自己再给她去挑户好人家也就是了。柳老夫人的眼睛转了转，忽然想起了明媚来，此时她该已经出门去找刘玉芝了。想着四房的两个丫头今日都不会去英王府，柳老夫人不由得叹了口气，看来这媚丫头也是天生与英王府没有缘分了。
柳老夫人心里也叹了口气，现在府里头待嫁的孙女们自己本是最喜欢媚丫头，起先也想着那乔世子一表人才，媚丫头若是能嫁他也不错。没想到今日英王妃便给柳府下了请帖，肯定是急着要给乔景铉定亲，可媚丫头现儿还未及笄呢，赶不上这一趟了。况且今日英王府派帖子来请，可媚丫头偏偏不在，这样瞧着她与那英王府似乎也没有缘分。柳老夫人捻了捻手中的紫檀佛珠，哎，算了，都说姻缘天定，这或许就是无源罢。
再转头瞅了瞅一脸喜色的柳大夫人，柳老夫人暗自揣测，究竟英王妃看上了艳丫头哪一点？生得不如媚丫头美，性子又这般不好，这可真是前世修来的福分，怎么就入了英王妃的眼。不过说来说去，柳明艳也是柳府嫡出小姐，她嫁也是代表着柳府与英王府之间的关系加深了些，也只有她嫁好了，以后别的妹妹才能嫁得好。
玉瑞堂里坐着的几位夫人都没有说话，大家坐在那里等着几位小姐梳妆打扮，柳大夫人的眼珠子转个不停，让人一眼就能看出她心里的焦急与紧张。
不多时，就见几个小姐都收拾停当，由丫鬟们扶着，婷婷袅袅的走到庆瑞堂，柳老夫人匆匆扫了一眼，觉得几个都穿得太花哨，只有柳明倩穿得素淡些，今日可是要突出柳明艳的，自然不能让旁的姑娘抢了风头去。柳老夫人眉头一皱，朝着柳明慧、柳明娴和柳明瑛说：“你们三个，去换了素淡衣裳出来，别穿艳色。”
柳明慧等三个人互相望了望，不知道柳老夫人是什么意思，但也不敢拂逆老夫人的话，也怕耽搁了时间，赶紧去换了些素净艳色的衣裳出来。
几位小姐一排儿站在那里，大家看了看，没有柳明珠在场，又在柳府几位庶出小姐这一溜的素淡衣裳衬托下，柳明艳也算得上美貌了，小圆脸大眼睛格外讨喜，穿着艳红洒金掐腰云落衣，十二幅湘水曳地裙，腰间系着一枚羊脂玉环，走起路来莲步姗姗，倒有一番大家闺秀的仪态。
“你们仔细给我听着，出门做客，需得牢牢记住自己该做什么，不该做什么，不要丢了柳府的脸面，若是让我知道了谁想着在背后算计自家姐妹，回来以后定不轻饶！”柳老夫人的眼神冷冽的在几位小姐脸上扫过，大家都不由打了个寒噤，都连忙答应了一声，规规矩矩的站好了，不敢造次。
柳老夫人看了看众人，点头道：“就这样了，咱们走罢！”回头对曼青说：“你仔细照看着庆瑞堂就不用跟我去了，今日换曼珠跟着我罢。”
曼青微微一愣，但马上知道了柳老夫人的意思，点头应了下来，赶紧扶了柳老夫人的手走到玉瑞堂门口，殷勤的替柳老夫人打起门帘。
“老夫人慢些走，一切自己留心着。”曼青站在那水晶珠帘前边，默默的望着柳老夫人，一副感激的神色，柳老夫人意味深长的看了她一眼，改着扶了曼珠的手走了出去。
盛春的阳光很好，照在柳府的三辆马车上，豪华的蜀锦帷幕，上边吊着一串串流苏，随着微风在摇摆不停。三辆马车里边，柳老夫人和杜若兰共乘一辆，走在最前边，其余由大房二房三房分乘。
柳大夫人与柳二夫人带着柳明艳与柳明慧坐在一辆车里，两人默默的端坐在那里没有说话，倒是柳明艳撅着嘴道：“四婶娘怎么便与祖母坐了一辆车……难道不该是我去坐那车上头？”
柳大夫人瞥了她一眼：“艳儿，能不能闭嘴？今日你可务必要做到谨言慎行。”
柳二夫人半眯着眼睛没有说话，心中却在不停冷笑，柳明艳这模样儿，怎么也就骗了英王妃，以为她是个贤淑的，竟然还请她过府相看，真真是要笑掉大牙。只不过瞧着她是柳府的小姐，一荣俱荣一损俱损，只能闭紧嘴巴不去说她的不是。
柳明艳听着柳大夫人的训斥，心中虽然有些不以为然，但想着今日实在关键，也默默的低下头去，瞧着自己群裳上绣着的缠枝牡丹花，金丝银线掺杂在彩色绣线中，一点点细碎的光，耀花了她的眼睛。
此时已过辰时，御道街上行人很多，众人瞧着那三辆有着柳府标记的马车驶过繁华街道，皆是惊讶无比：“柳府出动了三辆马车，欲往哪里？”
疑问不需要多久便有了答案，因为马车已经停了下来。
英王府和柳太傅府其实隔得并不远，马车走了不到小半个时辰便到了。没有感觉到马车在行进，柳明艳悄悄的挑起的软帘一角，便见着了英王府那扇朱门，脸上一红，心里既紧张又期盼。
“艳儿，快将帘子放下！我都已经交代给你，谨言慎行，为何还要在英王府门口做出这种不合时宜的举动来？”柳大夫人在旁边看着心里着急，低声叱喝。
柳明艳撅嘴偏头看了柳大夫人一眼，还是很听话的把软帘放了下来，旁边柳明慧也撅了撅嘴，不过是个嫡出的身份，就被这般金尊玉贵的捧在手心里头了！若自己也是嫡出的，怎么着也不会过得比她差。
一想到自己以后还不知道会落到什么人家去，柳明慧心中便是一片愁苦，眼前的英王府对她似乎也没有了吸引力。
英王府门口站着两个管事妈妈，见柳府女眷下了马车，赶紧对旁边的门房道：“柳府老夫人已经到了，赶快去报与王妃知道。”然后走上前来，伶伶俐俐的向众人行了个礼儿：“请贵客随我来。”
英王妃正在大堂等着心急，这时就看见派在门口候着的管事妈妈已经引着柳府一干女眷走了过来，走在最前边的是柳老夫人，接下来是四位夫人，最后边却是五位年轻小姐，一眼看去就看到了柳明艳。
柳明艳穿的衣服颜色娇艳，衬得那张脸洁白如玉，那张脸盘子一看就是有福气的模样，再看看身段，正是那张好生养的，胸部圆挺，丰臀微翘，英王妃心里就喜欢了几分，这柳明艳和玲珑郡主那个骄横小姐比，从外表上就比明珠要强，虽然没有薛玲珑那般美艳，但有福相，一看就知道是好生养的。
扶着丫鬟的手向前走了几步，英王妃端着一张笑脸儿将柳老夫人迎到了上座：“柳老夫人，多久不见了！”
见面寒暄一番，宾主落座，英王妃一边和柳府的女眷们交谈，一边暗暗观察着柳明艳，就见她坐得端端正正，双手很自然的交叠搭在膝盖上，低眉顺眼的在那里坐着，看起来是个安静性子。反观她身边那几位小姐，一个个眼睛不住的在打量着这大堂，似乎十分好奇的模样，英王妃暗暗摇了摇头，这怎么能与柳府大房的小姐相提并论。
“虽说春日将尽，可我这府里头还是有不少好看的花儿，不知小姐们可有兴致去看？”英王妃笑嘻嘻的对着身边的宝珠使了个眼色：“带着柳府小姐们去后院赏花罢！”
宝珠会意，走了过来，行了个礼儿道：“各位小姐，请跟宝珠来。”
柳明艳望了望母亲，不知道是该跟着去还是不该跟着去，柳大夫人对她点点头，她方才站起身来，朝英王妃施了个礼，跟着那个叫宝珠的丫鬟出去了。
“贵府的这位小姐真是好福相，又知礼得紧！”英王妃看着柳明艳的背影，满意的笑着：“柳太傅府诗礼传家，果然是错不了的！”
柳老夫人赶紧说了几句场面话儿，看着英王妃的脸色，知道这亲事应该也是十拿九稳的了，心里也觉得舒畅，反正媚丫头的年龄够不着边，艳丫头嫁进英王府也是好事情，肥水不流外人田。
这边夫人们说说笑笑，那边小姐们也由宝珠领着象征性的游了下园子，因为柳老夫人出发前叮嘱了那几句，所以柳家几位小姐表现得都异常和睦，几人说说笑笑的，仿佛真是亲热得紧的姐妹一般。
五月正是紫藤花当季的时节，宝珠说后院有一墙紫藤，开的花甚是繁茂，几乎将整个墙面都遮住了，整墙的花朵瞧着就如那锦缎一般。几位柳府小姐听了都拍手叫这要去看，宝珠微微一笑：“那请几位小姐跟我过来。”
慢慢绕过青石小径往后院走，转了好几个园子，方才见着宝珠口里说的那一墙紫藤，宝珠的话说得果然不错，就见绵延的墙面上全是绿色的叶子与紫色的花朵交织着，有些沿着墙爬了上去，一直蔓延到了院墙旁边的树上，紫色的花朵簇簇团团在枝头垂了下来，就如饱满的葡萄一般，微风一吹，就见花瓣飘零，密密的下来，飘在人的肩头，还带着一股甜香。
虽然柳府自家也有紫藤花，但到了这里少不得赞美一声，于是几人皆赞着这花朵儿开得不错，着实就如一幅锦缎一般。正在交口赞美，突然就见一个穿着宝蓝色衣裳的公子从那边慢慢的走了过来，到了面前站住了身子，打量了众人一番，眼中有着惊艳的神色：“你们是哪府女眷？”
柳府几位小姐都唬了一跳，没想到在这里竟然会遇到一个陌生男子，按照规矩，只能尽快避开，于是众人赶紧默默的带着丫鬟们避开了些，谁也没有搭那年轻公子的话，宝珠赶紧笑着行礼道：“大公子，这是柳府女眷，夫人特地请她们过来赏花的。”
乔景焰瞧了那边站着的几位柳府小姐一眼，脸上露出了笑容来：“就只请了她们一家，还是有旁家的？”
宝珠心中有几分不屑，这位庶出的大公子莫非以为王妃是在替他选媳妇不成？她脸上依旧挂着微微的笑容：“好像只请了柳府一家。”
“柳府？”乔景焰望了望那群穿红着绿的小姐，心中有说不出的兴奋：“可是柳太傅的女眷？”
“是。”宝珠朝乔景焰行了一礼：“大公子，奴婢过去领着柳府小姐们去赏花。”
乔景焰紧走一步跟了上去：“作为主人家，我自然也要陪同的。”说罢望着柳府几位小姐笑了笑：“各位小姐，幸会，幸会。”
柳明艳高傲的抬起头去，没有搭理乔景焰，她早就听说英王府有一位庶长公子，虽说可能以前在什么宴会里头见过面，但她一颗心全放在乔景铉身上，哪有多余的时间看他是圆是扁？
其余几位柳府的小姐倒是很看得起乔景焰，她们并不知道他是庶出，而且她们自己是庶出，看英王府里的东西都带着一种敬畏的眼光，莫说乔景焰是英王府的公子，哪怕他是英王府一只猫一只狗，她们都会要睁大眼睛赞美一声：“真是可爱得紧。”
乔景焰被几位柳府小姐恭维的目光弄得全身飘飘然，施展浑身解数陪在她们身边说说笑笑个不停。他本来就惯会阿谀奉承，几位柳府庶出的小姐在府里本来就不被重视，现儿身边来了个知情知趣的人，被乔景焰捧得都有些飘飘然，完全分不清东南西北。
柳明慧瞅了瞅乔景焰，心中十分替他抱不平，这样好的一位公子，又是长子，为何世子之倒被那乔景铉夺了去？看来看去，他也只不过长相不及乔景铉罢了，这世间，果然世人都是看脸的，即便是自己的亲生爹娘，也是看谁长得帅便更疼爱着谁一些。
乔景焰一边说着话，一边觉得有道目光总在自己身上不停的溜来溜去，当他想要去看是谁的时候，那目光又迅速的溜开了。他假装着不去看那个方向，满不在意的指着远处的花朵说着话，感觉那道目光又溜了过来，猛然转过脸来，就与柳明慧的双眼对了个正着。
“这位柳小姐，你似乎有什么话要问？”乔景焰见柳明慧一脸酡红，刘海下边两道弯弯的细眉，双眼望着地面，睫毛微微儿颤抖着，那模样儿十分娇羞，瞧着很是动人，他不由一怔，这柳府的小姐可真美，生得跟话儿一样。
宝珠在旁边瞧着那情景，不由得撇了撇嘴，这庶出的小姐就是与嫡出的小姐不同，眼皮子真浅，见着乔景焰竟然露出这般表情来，瞧瞧旁边的柳明艳，那可是规规矩矩的走着，眼睛都往旁边瞄一眼，哪里像这几个，竟然将那乔景焰当成了宝。
乔景焰陪着柳府几位小姐在后院盘旋了一回，宝珠瞧瞧天色，笑着对柳明艳说道：“柳小姐，咱们回大堂去罢，想必王妃正在那边等着你们回去了。”
柳明艳听了点了点头，这王府的花儿虽然好看，但也不比柳府的风景强得了多少，在这里兜来兜去怪没意思的，更何况身边还跟了个讨厌的乔景焰，就如那小虫子一般，一直在耳边说着话，嗡嗡嗡嗡的声音煞是令人不舒服。
“就回去了。”柳明慧有些依依不舍，第一次遇着这样的殷勤，由不得她心中充满这一种说不出的快活，真是不愿意就这样分别。
乔景焰站在那里，瞧着一群人慢慢的远去，嘴唇边露出了一丝笑容来，若是能娶到柳太傅府的嫡出小姐，那也算是美满姻缘了。
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