上阳节。
温柔的白晕抹开清晨。太阳将他的第一缕晨曦洒落大地之时，便点燃了九鼎城喧闹的繁华。今日的人流是前所未有的多，在那片片攒动的人群中，上演了无数的挨肩擦背与擦肩而过。
世人记不住世人明亮的眼眸，他们只知道在城中巨大的广场中，将上演一幕牵动梦想的选拨，若是自己的子女被幸运的选中，那么命运无疑将发生翻天覆地的变化。
人流从四面八方朝着广场一方涌动，徐徐而忐忑…嘈嘈切切的声音回荡在九鼎城中，忽略了绿砖红瓦堆砌的美丽。
夏阳站在一处客栈的阁楼上，静静地看着脚底流动的人流。经过一日间的调息，摆脱了与蒋海交战后的匮乏感，自己的身体已经差不多达到最佳状态了…
“这小子已经失踪两日了。”小小站在苏家府邸的北门前，门前不远便是那巨大的广场了，目光在眼前的人群中焦急的找寻：“他去了哪里呢？他可是一定要进入南门学院的啊…选拨就要开始了，怎么还没回来？”
“小小妹妹。”苏雨也在身边，倩脸隐隐着急：“夏阳哥哥不会出了什么事儿吧？”
小小闻言，怒瞪了苏雨一眼…遂而一想，脸上带起惊吓：“这小子倒不像一个随意玩失踪的人啊…难道真是遇上事儿了？”
这个时候，苏莎款款走了过来站在二女身边，她的脸色隐约憔悴，轻声道：“雨儿，你们在此看什么呢？快些回屋吧。”
“我们在此寻找夏阳哥哥。”苏雨有些忧郁，轻声回答。
“啊？……哦……”苏莎心中微微一跳，也没有心情说些什么了，便转身进入苏府了，妙曼的身姿稍显落寞。
正撞见一脸哀愁的苏吕，苏莎轻声唤了句：“爹爹。”
苏吕愁眉不展，神情甚是迷茫，微微摇了摇头，唉声叹气：“不知道夏阳少侠究竟去了哪里？爹爹这将九鼎城一带寻了数遍…莫要真的生了什么事儿才好啊。”
苏莎心中始终不明白爹爹为什么会这般在乎那个小哑巴，很想把事情的真相说出来，但似乎怎么样也开不了口。
“爹爹，还是没有寻到夏阳哥哥吗？”苏雨及小小也是走了过来，一脸焦急地询问。
苏吕摇了摇头，道：“苏莎，学院选拨你也有事务，你先行去吧，我迟些到…雨儿，小小姑娘，你们跟我来。”
“爹爹。”苏莎忽然一声轻呼，咬了咬银牙，道：“那小哑巴已经被女儿给杀了。”
啊？！！！不待苏莎话落，苏吕三人大声惊呼起来！一脸呆滞！
见到仨人表情变化如此剧烈，苏莎有些害怕，轻含红唇鼓起勇气接着道：“女儿杀了小哑巴，将他的尸身抛入了大海，只怕如今已经随着海浪漂流到数千里之外了。”
“你说得是真的？”挥手打住小小与苏雨的动作，苏吕脸色阴沉，目光凌厉而愤怒的光芒暴闪，嘶哑地沉声道。
“真的…”苏莎低垂娥眉，唯有轻轻点头。
“天啊！我家小子…”小小眼瞳中怒火剧烈窜升，一掌扬起，猛力拍向了苏莎低垂的螓首！
“小小姑娘，息怒。”苏吕眼中毫芒一闪，终于看清了小小手中隐约而危险的杀机！满意不可思议！连忙一把握住小小的皓腕，沉声道：“令兄一事，我苏吕在此保证，一定给木老爷子及小小姑娘一个交代，若真是如此，我苏吕提头前去龙泉镇！”
小小哪里听清苏吕说了些什么，在这极致的怒火一消之下，心力憔悴，顿时委屈的大哭起来。
“姐姐，我这辈子都恨你！”苏雨满眼珠光，感觉全身柔软不堪，急急跑向了自己的闺房。
苏吕依然有些懵神，当然更多的是不相信，强行压下心中的脾气，轻声道：“莎儿，你且告诉爹爹，你是如何置夏阳少侠于死地的？”
此刻的苏莎有一种深深被孤立的感觉，轻咬朱唇，十分委屈地道：“莎儿随手在他脖子一捏，他便口吐黑血，死了…”
一听这话，苏吕全身狠狠一颤，摸了摸沉闷闷的额头，一声歇斯底里的咆哮：“明知他喉咙受伤都成哑巴了，你还去捏他的喉咙？！你去南门学院学习一年有余，就给老子学来这手本事？！…”喘了几口粗气，依然难以相信夏阳被真的捏死了…过硬压下满腔怒火，轻声道：“你可知道，夏阳少侠救了我九鼎城万万人的性命？…若是此事真是如此，咱两的父女情缘便到此结束吧…”
小小在一旁也是伤心的六神无主，看着苏莎的目光中尽是深沉的杀意！姑奶奶一定捏碎你的脖子，还要毁了你的容颜！
啊？救了九鼎城万万人的性命？…苏莎的心中一种难以言喻的感情生起……珠光闪烁的泪眼怔怔看了苏吕一眼，神魂颠倒地喃喃道：“既然爹爹不要女儿了，女儿便去死吧，反正女儿也不想活着这个世界上了…”
看着苏莎神魂颠倒的模样，苏吕的心很痛…一咬牙，沉声喝道：“出息！既然做了，就没有什么好逃避的！先给我去学院选拨那呆着！”
此刻的苏莎已经模糊了她到底要做什么，或是不做什么…宛如拖着一副残破不堪的躯体，艰难的跋涉在淡薄的人情世俗中…
小小痴痴地望着天际，始终在想，小子你真的死了么？应该是骗人的吧…
长宽千丈的巨型广场从苏家北门前拔地而起，一级级白石台阶登上。在广场三围，一排排座椅延伸而上，宛如一个方形的超级巨碗，又留了苏家北门一方进出人流。一眼之间，浩大壮阔，最少可以容纳数万人！
此时广场三围的排排座椅已经被黑压压的人群塞满，响亮的嘈杂声不堪入耳。而当底的广场中央，一夜间建造起九座巨型擂台，首尾蜿蜒，宛如长蛇。擂台用巨木搭建，条条分开参差，高耸而镂空，气势雄浑。
晌午时分。川云帝国各方人流齐齐汇集到了广场。
“砰！”一声巨钟撞响，沸腾的广场徐徐安静了下来。
广场中央偌大的白石高台上，十数人影坐立。其中有苏吕，安陵若，汤子风及苏莎一众弟子。
苏吕缓缓站起身来，一脸笑意，大声道：“川云帝国各位父老乡亲，今日是南门学院来我家园选拨弟子的大好日子，本人苏吕在此预祝各位膝下的龙子凤女如愿以偿！”
九鼎之吕…！顿时一阵阵响亮的掌声响起。
待掌声徐徐静下…安陵若站起莲莲娇躯，一脸风靡万千的笑容，声音婉转清扬：“小女子乃南门学院外院导师，在此为各位父老乡亲宣读选拨规则。”
又是掌声雷动…
夏阳站在北门的人群边缘，头上戴了一顶篾竹斗笠，把脸也遮住了。并没有进入广场，不过也看得清清楚楚。这些过场，他倒是无心观看，只是略微有些担心，这选拨规则到底如何？不知道会不会出乎自己的意料之外，不以实力定输赢。
“现在，所有持有选拨名额的弟子进入广场中央。”安陵若又道。
顿时，从广场三面的座椅间，许多少年男女开始走向底下的广场…
选拨名额？夏阳深深吓了一跳！选拨名额是什么？我貌似没有！夏阳急了！
拥有选拨名额的应该都是达官子弟，我这种山野旮旯里的没有。夏阳十分无奈的苦笑，这如何是好，南门学院自己是非进不可的啊！
片刻时间，广场中央便错落有致地站立了百数少男少女。
“不行！”在南面高处的座椅间，一位年纪苍老的老者站起来大呼：“我们没有选拨名额，可我徒儿已经是修炼之人了，这不公平！”说完，便将身后的一位稚嫩少年拉了出来。
夏阳十分赞同老者的意见，这说出了自己的心声。
“老先生莫急。”安陵若挥手示意，含笑道：“我们这学院选拨自然是公平的，没有名额的一样有机会，待小女子宣读规则后老先生自见分晓。”
本章结束