命令传达到石弘时，他与楚将屈辛激战正酣。传令兵向石弘大喊着：“北斜沟，北斜沟！”
石弘听到了这个地名，他起初也不太明白，在激斗的空当，他留意了一下秦军大部队的动向，发觉此时司马错等人早已不见了踪影。
合纵军抛石阵地威力，石弘也注意过，因为那里传来的惨叫声实在是过于凄厉，不由得他不心惊。他还正发愁自己如何能摆脱合纵军的追击，平安地通过抛石阵地呢！
传令兵连喊了好几声“北斜沟”，石弘后来突然醒悟过来，他心想：“司马错将军是不是要我从北斜沟撤离呢？”
石弘脑瓜飞快地猜度了一下司马错的用意，他觉得司马错是要自己吸引开合纵军，分兵于北斜沟，自然可以令合纵军不知该向哪路追击，这也不失为一招妙棋。
然而，屈辛是楚国将军，对于地形不是很熟悉，他听闻到了秦国中军传令兵的喊声，却没往心里去，以为他们是在讲一种不为外人所知的暗语。
屈辛年轻气盛，一心想要将石弘拿下，无奈这石弘手中的镔铁长枪十分了得，不仅势大力沉，还特别灵活。一招一式都十分纯熟精妙，屈辛一时根本拿不下他来。
两人激战了近一百多个回合，这时，只见石弘朝着屈辛拧枪直刺过来，直取咽喉部位。屈辛担心手中的长剑格挡不住，他纵马向旁边一带，躲闪了一下。
石弘觑见这个机会，他干脆一路纵马向前猛冲过去，将屈辛给抛在了身后。
屈辛本以为石弘一枪刺空，他会盘马回来，接着再战，没想到石弘竟然朝着反方向奔窜而去。屈辛大叫一声：“你往哪里逃！”
石弘将手中的长枪抡圆横扫了，在合纵军的阵中冲出了一条道路，夺路向西陂的北侧奔逃而去。
合纵军对于石弘的逆向逃窜猝不及防，再加之石弘的武艺非比寻常，众将士阻挡不住。
石弘也有意找寻合纵军的薄弱环节，他早已在与屈辛拼杀的时候，眼睛的余光往合纵军的阵中瞧了半天，对阵型中的空隙觑了个正着。
苏秦也没料到石弘会迎面冲击而来，他与屈辛一样，都是认为石弘只会循着原路撤退回去的，本来还想着颜遂的抛石阵地会狠狠地教训一下石弘。没承想他竟然从眼皮底下溜走了。
屈辛被石弘的反常举动给搞得一头雾水，他一下子不知该往哪路去追击：“是顺着山路去追击渑池方向的司马错部队，还是去追夺路而逃的石弘。”
屈辛向远处的苏秦请命道：“主帅，我们怎么办，往哪路进军？”
苏秦却回道：“屈辛将军且慢，我们哪路都不追了，就地休息调整一下吧。”
屈辛闻听之后，他不敢相信自己的耳朵，一带战马，奔着苏秦身边而来。屈辛不解地问道：“主帅为何不乘胜追击了，刚才我们分明已经将秦军给打散了呀！”
苏秦微笑了一下，对屈辛说道：“再追下去，我们也得不到太多的实利，山路上两军相遇，优势兵力也施展不开。再加上咱们的部队也已经与秦军鏖战了整整一天，无力再去穷追敌寇。”
屈辛“唉”了一声，不无遗憾。他望着石弘奔逃的方向，只见他此时正孤身一人往西陂北侧的一条山沟处跑了过去。屈辛向苏秦请命道：“那里还有一员秦将，我去将他捉拿回来吧。”
苏秦摇了摇头，指了指石弘所在的方位，说道：“那条山沟名叫北斜沟，中间有条极其狭窄的崎岖小道通往上官城，我估计秦将石弘是从那里奔往上官城方向去了。我们抓他一个人回来，又有什么用？不如就随他去吧。”
苏秦于是就下令鸣金，将合纵军的部队全部收拢了回来。此时，天色已经接近了黄昏，西陂的谷地四周都是大山，更是暗得早，而且还有一层薄雾也从谷地上升腾起来，光线已经朦朦胧胧的了。
颜遂听到了中军鸣金的声音，也率领着抛石阵地的士卒，从山头上撤离了下来。他到了中军报到，仍然是一脸兴奋，说道：“刚才真是过瘾，咱们的抛石让那帮秦国的竖子结结实实地尝了尝空中落石的滋味。”
苏秦哈哈大笑了几声，应和颜遂道：“过瘾，着实过瘾！”
然而，他心中却也觉得不是个滋味，因为相同的遭遇自己所率的合纵联军也尝到过。他心想：“今日之战，我们也吃了大亏，被那秦军预先洞悉了行军的路线和意图，差一点将全军葬送在通往渑池的山路上。”
一想到这里，苏秦心中就觉得烦恶。在一天的激战中，他忙于应对秦军的三路伏击，还没有仔细想过军事行动泄密的事情，但心头隐隐一直有这个念头缠绕着自己。
如今稍一停歇，这个问题立刻就清晰地浮现在脑海之中，他恨不得将军中窝藏的这个泄密之人千刀万剐。合纵军在一天的战斗中至少损失了上万人，这个代价实在是太大了。一个人的不忠，就导致了这么严重的后果，怎能不让他气愤难平！
然而，其实更让他感到烦恶的是：这个泄密的人，竟然有可能是自己一直最亲密、最信任的好友宁钧！
他尽管仍不能全信这是真的，但是宁钧身上无疑嫌疑最大，因为在最近与秦国有过亲密接触的人中，他是最显眼的一个，而且对于合纵联军的完整行动方案最为熟悉、
“这怎么可能，宁钧怎么可能干出这样的事来呢！”苏秦打心里不愿承认。然而，怀疑如泉水日夜不停流出一般，他又难以消除内心不断涌现的不适感。
苏秦强忍住了心中的不快，命令合纵军的将士们抓紧时间打扫战场，就在西陂就地安营扎寨，夜间就驻扎在这里。
苏秦命屈辛带领楚军，靠近鹿鸣谷扎营，晚间多派警戒哨卡，深入到鹿鸣谷中，随时警戒从焦阳城方向可能奔袭而来的敌人。
他命颜遂在西陂通往渑池的路口扎营，同样警戒渑池方向的敌人。苏秦自己则把联军的中军大帐靠近了北斜沟扎了下来，他自己负责上官城方向的警戒。
联军将士们经过了整整一天的拼杀，很多人身上都带了伤，即便是毫无损伤的士卒，也累得浑身酸软无力，联军扎下营后，各路诸侯军埋锅造饭，大家早早吃了晚餐，入帐安歇。
整个西陂谷地不到酉时，就已彻底安静了下来。西陂中原有的五、六户人家，也早已在联军与秦军开战之时，避乱而走，西陂谷地之上，连一声狗吠鸡鸣都听不到。
苏秦匆匆地吃过了晚饭，将军中的紧急事务处理了一下，他放心不下周绍，连夜到周绍所在的营帐而来。
周绍身上负了有二、三十处伤，苏秦看到他本人的时候，不由得大吃一惊，只见他身上包裹着白色的伤布，整个人只露出了一张脸，伤势十分严重。
苏秦到了周绍所在的营帐时，周绍已经从最危险的时分度了过来。当他被颜遂派去解救的将士抬下山来的时候，已经不省人事。幸亏他的身体结实，精气神十足，禁得住如此残酷的挫伤，如果没有这样的好身体，恐怕早已命丧黄泉。
周绍已经从昏迷中醒了过来，他勉强地吃下了亲随校卒喂的几口汤饭，强忍着身上剧烈的痛楚，双目微合，一声不吭。
苏秦进到了帐中，周绍不知，他的眼睛仍然闭着，暗暗养神。但是，其实周绍此时内心的难过，甚至比身体上的伤口更令他难忍。他在反思着这次行动失败的原因，并且对于合纵军内部出现了奸细一事深信不疑。
苏秦走到了周绍身边，轻轻地坐了下来，他看了看周绍的表情，还以为他正在昏睡。苏秦此时心如刀绞，如果不是因为营帐中有其他人，他恐怕眼中的泪水就要掉落下来。
周绍本来与自己相处并没有那么长久，他是自己到了赵国之后，从丞相府带出来的一位随从护卫的都尉。起初苏秦还不怎么信任于他，认为周绍有秘密的途径与赵侯赵语联系，带着点监督自己的意味。
然而，随着相处的日子长了，周绍渐渐地取得了苏秦的信任，他性格直爽，作战勇敢，不避危险，忠心可鉴，这样的将军实在是难得的人才。
因此，苏秦后来也根本不去理会周绍是否对自己怀有二心。他把周绍一直带在身边，从齐国的临淄，到魏国的安邑，再到洛阳，如今又到渑池战场。视若贴身最亲近的人之一。而周绍也确实没有辜负苏秦的信任，他一心一意地辅佐苏秦促成合纵，全力地投入，成为苏秦不可或缺的左膀右臂。
如今，周绍受伤如此之重，苏秦深切地感到了如同失去臂膀般的痛苦。他心中多么希望周绍能渡过这个难关，重新站立起来。
本章结束