在反坦克阵地上，反坦克手已经把炮口对准了正行驶过来的坦克。然而随后他从弹药手那里得到的，却仅仅只是已经没有弹药了的消息…
看了看正行驶过来的国防军坦克，阵地上的日军军官咬了咬牙，在他的命令下，由数十名士兵组成的自杀队，怀抱着不久前才弄好的炸药包，带着如同野兽一般的嚎叫声，从自己的阵地上冲了出去…
他们的目的很简单，就是用自己怀中的炸药包，将这些对阵地威胁极大的坦克炸毁——————连同自己的生命一起…
和过去不同的是，过去日本人没有了反坦克武器的话，通常都是抱着炸药包往坦克的身上放。在炸药包上甚至还有特制的挂钩，可以准确的挂在坦克的车身上，不会脱落下来。
而后自杀队的官兵只需要拉开导火索，接着只需要等待炸药包自己爆炸就可以了。
但是这么做的效率却太低了些，毕竟这么做，不只需要自杀队的士兵靠近坦克，还需要把炸药包放在坦克上面。而在战场上，显然是不太可能会有这么多时间给他们的，所以尽管这种办法能够让士兵有更多活下来的几率，但是最后还是被日军给抛弃了。
该怎么说呢，日军虽然不像宣传里的日俄战争当中的那样，人人都像乃木希典那样漠视士兵的生命，只知道用人命去填对方的堑壕。
但是有一点是可以肯定的，那就是如果要在世界上找出一个最漠视士兵生命的军队来，那么第一名的这个位置，日本人绝对不会再有第二个竞争者出现。
因此很快日军便开始使用了另外一种效率更高的自爆方式——————抱着炸药包直接往坦克的履带底下钻…
这么做，死亡率肯定是百分之百。但是成功率却要比原来的高上很多，毕竟省去了很多繁杂的步骤。
然而还没有等他们接近坦克，坦克上的坦克手已经用并列机枪对前方的自杀队进行扫射，不过片刻的功夫。那数十名日军就已经死掉了大半。剩下的也几乎被跟随着坦克部队一起发动进攻的步兵轻易解决。
几十条人命，居然就连一点有价值的东西都没能换到…
没有反坦克武器的威胁，那些人肉自杀队也没有造成任何的麻烦。阵地外的数十辆坦克几乎是直接冲上了日军阵地。跟着一起冲上去的，还有一直跟在坦克后面的大批国防军士兵。
尽管局势已经非常明显，但是阵地上的日军士兵还是端起已经上好刺刀的步枪，而外面的国防军士兵也一样不甘示弱的…
大概半个多小时之后，在这块原本属于属于日军的阵地上，刚刚消灭了最后一个敌军的国防军军官，在把属于日军的旭日旗从阵地上拔掉，换上国社政府的赤底龙旗之后。已经站满了整个阵地上的国防军士兵们，顿时全部都欢呼了起来…
唯一令人比较遗憾的就是，在士兵们欢呼的同时，因为那些日军士兵一个个‘悍不畏死’，怀抱着‘玉碎’的想法。无论如何也要效忠他们的那位天皇，所以尽管国防军一直都秉承着人道主义，可是在这块阵地上却和过去的许多阵地一样，没有抓到任何一个‘俘虏’，就连受伤的也一样没有…
只不过看的出来，对此无论是严绍、冯国璋，亦或者是下面的那些基层指挥官们似乎都并不怎么遗憾…
————————————————————————
朝鲜方面。战局非常顺利…
尽管日军在外围阻击的非常顽强，使得国防军在朝鲜的每一场战斗几乎都变成了攻坚战、血战，但是绝对的实力差距却绝非是顽强就能抹平的。尤其是在其他几个军区的增援部队相继赶到之后，国防军与日军的实力对比被迅速的拉开。
随着日军在外围的一处防线崩溃，日军很快便在全线溃败起来…
而在这个时候，平壤外围的日军甚至就连外围阵地都没能攻下来。反而付出了两万多人的伤亡数字…
这并不奇怪，尽管随着季节的转变，寒冬已经降临，几乎到了令人寸步难行的地步。但是国防军所发起的攻势却如惊涛骇浪一样，日军根本无法阻挡。尤其是在他们已经几近于弹尽粮绝的情况下。
自从二十一军深入到了朝鲜南部以后，日军便很难在从朝鲜的南部地区得到任何补给。尤其是贯穿着整个朝鲜的铁路线，更是被破坏的七七八八，这直接导致正与国防军陷入胶着状态的日军无法及时的得到补给…
现在前线的日军，只能从陆地上的运输线上获得很少的一部分物资，绝大部分的补给几乎全部仰仗于海上运输。
如此一来，自然也就很难继续同中国在僵持下去，局势会发生转变也成了非常平常的事情。
————————————————————————
日本东京山县有朋的住宅里，山县有朋及西园寺公望这两大日本政治派系的领头人，如今正面对面的端坐着。
只是与往日的风轻云淡不同，无论是两人的表情亦或者是房间内的气氛都显得那么的压抑…
搁在两人面前的茶，这个时候也已经开始变凉了…
也不知道究竟过了多久，就在山县有朋和西园寺公望两人面前的茶杯已经变得冰凉的时候，山县有朋才叹气道。“没想到，明治大帝以来，努力了这么多年的结果，居然要一朝尽丧，我实在是有愧于大帝啊…”
和过去相比，山县有朋的外表已经变得非常苍老，原本还算有弹性的皮肤，更像是已经干枯了的树木一般…
注意到这点。西园寺公望忍不住摇了摇头。
他当然清楚山县有朋为什么会变成这个样子，究其原因，还是因为朝鲜战局的变化。
如今朝鲜的战局已经可以说是彻底的糜烂，已经完全没有解救的办法。而随着前线失利的战报一封一封的传回。不只是陆军的名望，就连山县有朋这个日本陆军的缔造者也受到了极大的影响。
如果说在过去，山县有朋在日本是个说一不二的元老的话，那么现在他的影响力已经远远无法同过去相比了。
尽管在很久以前，西园寺公望和山县有朋是出于对立的，西园寺公望当年之所以会被赶下台，更是因为有山县有朋在背后搞鬼。
可是如今，西园寺公望却只能叹气道。
“我们都对不起大帝啊，不过眼下最要紧的并不是这些，而是朝鲜的战局。英美大使已经联名向我们通报了英美政府的态度，如果这个时候我们与中国人停手的话，他们还可以出面帮助我们尽可能的去保全在朝鲜的利益，可是如果再不停手的话，不只是朝鲜。就连台湾恐怕也…”
这么说着，西园寺公望的表情已经变得异常的难看。
无论是朝鲜亦或者是台湾，对日本毫无疑问都是非常重要的地方。虽说早年的时候，乃木希典甚至曾经提出过干脆把台湾卖出去的想法，并且还真的找来了愿意买下台湾的买主——————法国人。
然而在经过了多年的经营之后，如今的台湾或许还比不上朝鲜，但是对日本来说已经是不可或缺的一部分。尤其是在现如今这个时候更是如此。随着中国的日益状态，日本政府迫切需要有一条锁链能够继续锁住中国。
这条锁链，就是台湾…
以台湾、琉球、日本本土在加上朝鲜为一线，完全可以遏制住中国人南下的步伐，甚至是捆绑住中国的海军，迫使其无法对日本。对列强在东南亚的利益造成任何威胁…
尽管在过去，西园寺公望和山县有朋的矛盾很深，甚至到了不可调节的地步。但是另一方面，西园寺公望毕竟是这个国家的元老，这个国家的创立也有他的一份心血在里面。西园寺公望自然不希望耗尽了数十年的努力之后，这个国家在一夕之间就被打回原形了…
因此哪怕西园寺公望在怎么不喜欢山县有朋，这个时候两个人也只能联合起来共度难关。这点哪怕是非常顽固的山县有朋也是如此，毕竟他除了是个老顽固之外，同时也是一个很有政治野心的………政客？
既然勉强能算是一个政客，山县有朋自然不可能看不清眼下的局势…
“必须要主动低头了吗…”山县有朋低声喃喃道，这一刻，他的表情又变得苍老了几分。不过他也很清楚西园寺公望所说的是正确的，眼下在朝鲜的军队基本上已经快要崩溃了，而在国内本土继续进行大规模的动员，却又不是日本自身能够办得到的。
而很明显，尽管列强一直都采取支持日本的态度，可是让他们亲自下场和中国动手较量却是不可能的。
所以低头认输，似乎已经是日本唯一的解决办法。
不然真的等到在朝鲜的军队崩溃，中国彻底占领了整个朝鲜的话，那一切可就无法挽回了…
只是…
哪怕明知道西园寺公望的话是正确的，可是看着自己面前的这个老对头，山县有朋的心里却充满了复杂敢。
就在差不多二十五年前甲午战争的时候，低头的还是中国人，对当时亲自到马关来签订条约的李鸿章来说，摆在他面前的更是只有两个选择——————允或者是不允…
（光绪二十一年二月十八日，李鸿章被慈禧太后任命为全权大臣，赶赴日本议和。尽管行前清廷已授予李鸿章割地赔款的全权，但他仍期望“争得一分有一分之益”，与日方代表反复辩论。在第三次谈判后，李鸿章于会住处的路上遇刺，世界舆论哗然，日方因此在和谈条件上稍有收敛。三月十六日，李鸿章伤稍愈，双方第四次谈判，日方对中国赔款2亿5千万两白银(原本是3亿两)。割让辽东半岛及台湾澎湖等要求表示不再让步，日方和谈代表伊藤博文谓，李鸿章面前‘但有允与不允两句话而已‘。事后日方继以增兵再战进行恫吓。李鸿章等连发电报请示，光绪皇帝同意签约。命令“即遵前旨与之定约”。）
在十五年前日俄战争的时候，中国人更是只能看着他们和俄国人在中国的土地上争夺着控制权，却连做个强硬些的表态的胆量都没有。
而现在…
与二十五年前和十五年前的辉煌相比，山县有朋却站在了一个非常屈辱的位置上。不，更确切的说，屈辱早已经发生过了，那就是在五年前，也就是山东战役的时候…
有些奇怪…
似乎每一件与中国有关的重要大事，都是以十年为单位的，唯有这一次。却是以五年为单位的…
而现在摆在山县有朋的选择也很简单，只有两个，低头或者是不低头，就是这么简单…
只是，哪怕山县有朋明知道。西园寺公望的这个选择才是正确的，可是山县有朋却始终无法做出自己的选择来。毕竟踏出这一步的话，对他的影响实在是太大了，甚至他这个能够影响到整个日本的元老位置，也会受到极大的冲击，这一切不能不让山县有朋慎重考虑…
——————————————————————
见山县有朋还在那里迟疑不定，西园寺公望摇了摇头。但还是继续开口道。
“现在已经不是犹豫的时候了，朝鲜的战事没拖延一分钟，我们就不知道要在这场战争当中投入多少资金，流干净多少鲜血，没错，主动停止战争。这的确是非常屈辱的事，可是敢做出这种事情也是需要常人所没有的胆量的…”
“而且，虽然我们这次低头了，可是这并不代表我们就输了…”这么说着，西园寺公望的表情变得正色了起来。“正因为这次的战争我们失败了。所以列强才更能看清中国的威胁，接下来我们只需要凭借着来自列强的支持，便可以继续和中国对抗下去，争夺亚洲的领导权…”
“相信对列强而言，也一样不希望出现这么一个强大的竞争者…”
听到西园寺公望这么说，山县有朋微微点了点头。就和西园寺公望说的一样，列强还需要他们帮忙牵制中国，所以肯定会在背后给予诸多的支持。眼下他们虽然即将要低头认输，可是这个认输，紧紧只是漫长比赛环节当中的其中一个环节，接下来他们只需要做到成为最后笑着的人就可以。在必要的时候他们甚至可以通过挑拨离间等方式，先让中国和列强发生冲突——————这并非没有可能，毕竟无论是中国亦或者是列强，彼此之间都有着很深的矛盾…
只不过，就在山县有朋和西园寺公望还在这么讨论着的时候，另一方面，严绍他们却是在讨论着另外一件事。
“中国崩溃论…”
所谓的中国崩溃论，顾名思义，就是中国即将崩溃的一种言论。严绍的目的很简单，就是通过各种方式在全世界范围内宣传这种新的理论，也就是中国即将崩溃的理论…
“我的要求很简单，就是让特事局想尽办法，让中国崩溃论能够在全球范围内蔓延开…”
一次面对全世界，严绍身上的担子也是非常的重。而如果各国把太多的目光集中在中国身上的话，对严绍来说也绝非一件值得高兴的事。毕竟在这个种族歧视严重的时代，任何事情都有可能会发生…
所以严绍必须要想一个办法，让舆论界把声音转移开来，更甚者是通过敌人自己的嘴巴，来打消敌人的警惕性。
严绍的目的也很简单，就是为了能够让绝大部分人以为中国即将快要崩溃，剩下的事情也就不需要去管了。因为对一个即将灭亡的国家，通常是不会有什么人会关注的，哪怕这个国家是这么的大…
不过等到蛰伏期结束之后，一切基本上也就可以上正轨了…
到那个时候，所谓的中国崩溃论自然也就没有必要继续存在下去…
“我不管你怎么做，一定要让国外的人明白，因为没有民主、自由和共和等，还有其他的种种东西，中国如今的发展是不可持续的，用不了多久，整个国家就会立刻崩溃掉…”
在严绍的命令下，很快特事局便派出了大量的特工人员，潜入各个国家，而他们这次所做的，并不是窃取情报或者是暗杀一类的，而仅仅只是和舆论有关的事情，仅此而已…
而在特事局的努力下，一时之间，大江南北，全球上下，几乎都已经知道了一个新的名词——————‘中国威胁论’…
本章结束